Beiträge von Malone

Die Blue Jackets hatten in der Saison 2010/11 mehr Punkte und Siege am Konto als im Jahr zuvor. Dies war aber auch das einzig Positive, denn den Playoffs kam man damit kein Stück näher und so dürfen die Fans weiterhin darauf warten, dass zum zweiten Mal in der Vereinsgeschichte die Endrunde erreicht wird. Zudem weisen die Finanzen seit dem Lockout ein Minus von 80 Mio. $ auf, was wenig verheißungsvoll klingt bei einem Team, das nur auf Platz 28 bei der heimischen Zuschauergunst liegt.

Torhüter: Columbus geht wie schon in den Jahren zuvor mit Steve Mason als klarer Nummer 1 in die neue Saison. Und wie in den vergangenen Spielzeiten hoffen die Verantwortlichen der Jackets darauf, dass der Kanadier wieder ähnliche Leistung zeigt, auf Grund derer er zum Rookie 2009 ernannt wurde. Zu inkonstant präsentierte sich der 23jährige in der Vergangenheit. Als neuer Backup-Goalie wurde Mark Dekanich ins Team geholt, dessen NHL-Erfahrung sich auf ein Spiel im Dress der Nashville Predators im vergangenen Jahr beschränkt. Eventuell kann sich Curtis Sanford für den Job der Nummer 2 im Trainingscamp empfehlen. Dieser kam von den Montreal Canadiens, wo er die letzten zwei Saisonen in der AHL verbrachte. Mit Allen York hat man einen weiteren durchaus talentierten Torhüter im Kader, der seine erste Profisaison bestreitet.

Verteidigung: Als eine der Hauptaufgaben sahen es die Verantwortlichen in Ohio einen erfahrenen Lenker und guten Schützen für das mehr als schwache Powerplay zu suchen. Mit der Verpflichtung von James Wisniewski hofft man den richtigen Mann gefunden zu haben. Der Neuzugang wird zusammen mit Fedor Tyutin, Grant Clitsome, Marc Methot, Kris Russell und Radek Martinek die Defensive der Blaujacken bilden. Eventuell können die Prospects Cody Goloubef, John Moore oder David Savard mit guten Leistungen im Camp einen Platz im Lineup für sich beanspruchen. Mit Nick Holden und Aaron Johnson hat man zudem zwei weitere Verteidiger mit NHL-Erfahrung im Kader.

Sturm: Die Suche nach dem „richtigen“ Center für Kapitän Rick Nash soll nach diesen Sommer beendet sein. Jedenfalls hofft man mit der Verpflichtung von Jeff Carter diesen gefunden zu haben. Der Ex-Flyer war zuerst alles andere als glücklich, nachdem er von seinem Trade erfuhr, inzwischen haben sich die Wogen geglättet und der Kanadier ist bereit für seine neuen Aufgaben. Ob allerdings ein Spieler, der primär durch seine Scoringqualitäten auf sich aufmerksam gemacht hat, sich als Mittelstürmer für einen Torjäger eignet, wird sich weisen. Das Duo Carter/Nash wird vorerst zusammen in der 1.Linie auflaufen, sehr wahrscheinlich mit Vaclav Prospal an der linken Seite. Für die zweite Reihe gelten Derick Brassard und R.J. Umberger als aussichtsreichste Kandidaten, eventuell unterstützt durch Alexandre Giroux, Matt Calvert oder Rookie Tomas Kubalik. Top6-Stürmer Kristian Huselius wird vorerst nicht zur Verfügung stehen, der Schwede fällt auf Grund einer Muskelverletzung noch für längere Zeit aus. Für die Bottom6 sollten Stürmer wie Antoine Vermette, Derek MacKenzie, die beiden Tough Guys Derek Dorsett und Jared Boll oder Cody Bass auflaufen. Das Hauptaugenmerk im Rookie-Camp gilt Ryan Johansen und Cam Atkinson. Beiden Stürmern wird durchaus zugetraut einen Platz im Lineup zu erobern.

Vorschau: Die Mannschaft der Jackets wurde durchaus sinnvoll ergänzt. Trotzdem wirkt der Kader zu schwach besetzt, um ernsthaft um die Playoff-Vergabe mitreden zu können. Vor allem die Torhütersituation scheint ein großer Unsicherheitsfaktor zu sein.

In der Saison 2009/10 begeisterte eine junge Avalanche-Mannschaft die NHL und konnte überraschend in die Playoffs einziehen. Erwartungsvoll blickten also die Fans in das kommende Spieljahr und mussten umso enttäuschter zur Kenntnis nehmen, dass das Team mehr als nur einen Schritt rückwärts machte. Die Formkrise einiger Spieler, Verletzungspech und ein Manager, der mit seinen Tauschgeschäften die Anhängerschaft teilweise zur Verzweiflung brachte, waren wohl die Hauptursachen für den Absturz auf den vorletzten Rang der Western Conference.

Torhüter: Die Lawine startet mit einem völlig neuem Torhüterduo in die kommende Spielzeit. Aus Washington wurde der zwar sehr talentierte aber letzte Saison verletzungsanfällige Semyon Varlamov als Nummer 1 ins Team geholt. Auch bei diesem Deal wurde wieder Kritik an GM Greg Sherman laut, da viele den Tauschpreis von je einem Erst- und Zweit-Rundenwahlrecht als zu hoch ansahen. Unterstützt wird der Russe von Jean-Sebastien Giguere, der es all seinen Kritikern, die ihn nach den letzten beiden Spielzeiten schon abgeschrieben haben, nochmals beweisen will, dass genügend NHL-Potential noch in ihm steckt. Auch die Nummer 3 des Teams ist ein Neuzugang. Aus Tampa kam Cedrick Desjardins, der bei seinen bisherigen NHL-Auftritten durchaus zu überzeugen wusste. Allerdings musste sich der Frankokanadier im Sommer einer Schulteroperation unterziehen und gilt somit zu Beginn der Saison als fraglich. Einzig Trevor Cann spielte bereits vergangene Saison im System der Avalanche, wird aber für die NHL wohl keine große Rolle spielen.

Verteidigung: Neben dem aus Columbus gekommenen Jan Hejda werden Erik Johnson und Kyle Quincey das Grundgerüst der Abwehrreihen bilden. Für die offenen Stellen gibt es mit Ryan Wilson, Ex-Predator Shane O’Brien, Ryan O’Byrne, Kyle Cumiskey, Matt Hunwick und Jonas Holos genügend Kandidaten. Außerdem hat man mit Cameron Gaunce und Stefan Elliott zwei Talente im Kader, denen durchaus ein Sprung in die NHL zugetraut wird.

Sturm: Mit der Nummer 2 des Drafts 2011 Gabriel Landeskog hat Colorado einen Prospect im Kader, dem durchaus zugetraut wird, nicht nur den Sprung in die NHL zu schaffen, sondern auch in den Top6 eingesetzt zu werden. Dort wird er gemeinsam mit Oldie Milan Hejduk, Matt Duchene, Paul Stastny und David Jones auflaufen. Für die offene Stelle hat man mit T.J. Galiardi, Ryan Stoa, Mark Olver, Daniel Winnik, Chuck Kobasew oder Brandon Yip eine Vielzahl an Bewerbern im Kader. Zudem soll mit Peter Mueller ein Mann für die vorderen Reihen ins Lineup zurückkehren, der auf Grund von Folgen einer Gehirnerschütterung vergangene Saison keine Partie bestreiten konnte. Für die Bottom6 sind Stürmer wie Cody McLeod, Pat Rissmiller, Joakim Lindstrom, Ryan O’Reilly, Jay McClement, Evan Brophey und Kevin Porter zuständig.

Vorschau: Es ist schwer, eine Prognose über das Abschneiden Colorados abzugeben. Vor zwei Jahren hat keiner mit dem Team gerechnet, in der vergangenen Saison folgte der Absturz. Die Avalanche wird sicherlich einige Achtungserfolge erreichen, aber letzten Endes im Rennen um die Playoffs scheitern.

Dass die Blackhawks den Stanleycup verteidigen, glaubten nur die wenigsten Fans. Zu groß war der Aderlass im vergangenen Sommer, zu viele Spieler mussten auf Grund der Capbeschränkung den Klub verlassen. Deshalb wurde die Saison trotz Erstrundenaus durchaus als Erfolg gewertet, vor allem weil man den späteren Stanleycup-Finalisten aus Vancouver mehr als nur ärgern konnte und sich das Team erst im siebenten Spiel geschlagen geben musste.

Torhüter: Für viele war Corey Crawford der Aufsteiger des Jahres in Chicago. Der 26jährige, im Meisterjahr noch zum größten Teil in der AHL, löste in der vergangenen Saison den enttäuschenden Marty Turco im Tor ab und etablierte sich als Starting Goaltender. Ausgestattet mit einem neuen 3-Jahresvertrag geht der Kanadier als Nummer 1 in die neue Spielzeit. Für die Backup-Position ist derzeit Alexander Salak vorgesehen. Der Tscheche zählte in der vergangenen Saison zu den besten Torhütern in der schwedischen Elitserien und erhielt im Sommer einen 2-Jahresvertrag. Möglicherweise können sich aber auch Ray Emery, vorerst mit einem Tryout-Vertrag ausgestattet, oder Cristobal Huet, der letzte Saison in der Schweiz verbrachte, im Camp für die Position der Nummer 2 empfehlen.

Verteidigung: Mit Brian Campbell hat ein weiterer Cup-Held von 2010 den Verein verlassen. Der Kanadier lieferte zwar im letzten Jahr eine sehr gute Performance ab, war aber auf Grund seines Gehalts von über 7 Mio. Dollar eine starke Belastung für die angespannte Cap-Situation. So bilden derzeit Duncan Seabrook, Duncan Keith, Niklas Hjalmarsson und der aus Buffalo gekommene Steve Montador das Grundgerüst der Defensive. Für die letzten beiden offenen Positionen gibt es mit Sami Lepisto, NHL-Veteran Sean O’Donnell, John Scott und Top-Prospect Nick Leddy, der schon im vergangenen Jahr sein Talent eindrucksvoll unter Beweis gestellt hat, mehrere Kandidaten. Zudem werden auch Rookie Shawn Lalonde durchaus Chancen auf einen Platz im Lineup zugesprochen.

Sturm: Mit Andrew Brunette hat man ein erfahrenen und überaus torgefährlichen Mann ins Team geholt. Der Veteran wird zusammen mit Jonathan Toews, Patrick Kane, Patrick Sharp und Marian Hossa in den vorderen zwei Sturmlinien auflaufen. Für die letzte offene Position hat man mit Bryan Bickell, Viktor Stallberg, Rostislav Olesz, Marcus Kruger, Brandon Pirri, Jeremy Morin und Michael Frolik genügend Kandidaten im Kader. Für die defensiven Aufgaben wurden Stürmer wie Dan Carcillo, Jamal Mayers, Brendon Segal oder Brett McLean im Sommer geholt. Unterstützt werden diese durch Center David Bolland und Rookie Ben Smith, der in den Playoffs durchaus zu überzeugen wusste. Interessant könnte werden, ob David Toews, der im Sommer von den Islanders kam, zusammen mit seinem Bruder Jonathan auflaufen wird, die Chancen scheinen jedoch gering zu sein.

Vorschau: Die Hawks haben durchaus Playoff-Potential, um ein Wörtchen im Kampf um den Cup mitzureden wirkt der Kader teilweise aber zu schwach.