Beiträge von Malone

Die Canadiens können auf eine durchaus erfolgreiche Spielzeit zurückblicken, denn erst im Conferencefinale gegen die New York Rangers war für das Team aus Montreal die Saison zu Ende.

Torhüter: Carey Price wird wie in den Jahren zuvor den Posten der Nummer 1 übernehmen, der Kanadier sollte sich von seiner Knieverletzung in den Playoffs wieder vollständig erholt haben. Als Backup kommt wohl wieder Peter Budaj zum Einsatz, allerdings steht hinter dessen Namen ein kleines Fragezeichen. Als sich Price in der Serie gegen die Rangers verletzte, kam nämlich nicht der Slowake sondern Dustin Tokarski zum Zug, der mehr als überzeugen konnte. Vorläufig dürfte allerdings der 25jährige zusammen mit Joey MacDonald das Torhütertandem in Hamilton bilden.

Verteidigung: Voraussichtlich wird P.K. Subban zusammen mit Andrei Markov die erste Verteidigungslinie bilden, für die zweite Reihe sind Neuzugang Tom Gilbert und Alexei Emelin vorgesehen. Für die letzten zwei Plätze hat man mit Mike Weaver, der sich in den Playoffs für einen neuen Vertrag empfehlen konnte, Jarred Tinordi und Nathan Beaulieu drei mögliche Kandidaten, zusätzlich könnten auch Davis Drewiske und Rookie Greg Pateryn ihre Chancen im Lineup erhalten.

Sturm: Im Angriff gab das Team mit Thomas Vanek ihren punktbesten Stürmer ab, allerdings konnte der Österreicher in den Playoffs wenig überzeugen. Somit gelten als potentielle Top6-Kandidaten Tomáš Plekanec und David Desharnais auf der Centerposition sowie an den Flügeln Max Pacioretty, Alex Galchenyuk, Brendan Gallagher und Neuzugang PA Parenteau. Eventuell erhält auch Rene Bourque nach seiner sehr guten Playoff-Performance eine Chance in den vorderen Reihen, zusätzlich könnten auch Rookies wie Jiří Sekáč, Tim Bozon, Charles Hudon, Sven Andrighetto oder Jacob de la Rose zu Einsätzen kommen. Für die Bottom6 sind Spieler wie Lars Eller, Manny Malhotra, Michaël Bournival, Travis Moen, Dale Weise und Brandon Prust vorgesehen.

Vorschau: Die Verteidigung der Canadiens wirkt auf den ersten Blick nach dem Abgang von Josh Gorges etwas geschwächt, es bleibt abzuwarten, ob Jarred Tinordi dessen Part übernehmen kann, im Sturm hingegen hat man neben Vanek mit Danny Brière und Brian Gionta zwei vor allem erfahrene Spieler verloren. Es scheint schwer zu werden, den Vorjahreserfolg zu wiederholen.

Zum zweiten Mal in der Franchisegeschichte erreichte das Team aus Minnesota Runde 2 in den Playoffs. Dort musste man allerdings wie im Jahr zuvor gegen die Chicago Blackhawks eine Niederlage einstecken.

Torhüter: Im Gegensatz zu anderen Teams hat Minnesota auf der Torhüterposition ein Luxusproblem, denn mit Niklas Bäckström, Josh Harding und dem derzeit noch vertragsfreien Darcy Kuemper hat man drei potentielle Nummer 1-Kandidaten in den eigenen Reihen. Auf der anderen Seite hat es allerdings auch keiner aus diesem Trio geschafft, die letzte Saison verletzungsfrei zu überstehen, 29 Spiele bedeuteten die Höchstzahl an absolvierten Partien. Laut Wild-Coach Mike Yeo wird die Entscheidung erst am Ende der Preseason fallen. Mit Johan Gustafsson hat man noch einen jungen Torhüter im Farmteam in Iowa, dem durchaus NHL-Potential nachgesagt wird.

Verteidigung: Nr.1-Defender Ryan Suter wird zusammen mit Jonas Brodin, Marco Scandella, Jared Spurgeon und Keith Ballard den Kern der Defensive bilden. Große Hoffnungen setzt man zudem in Matt Dumba und Christian Frolin, die bereits in der vergangenen Saison NHL-Luft schnuppern durften, alternativ bieten sich auch Spieler wie Gustav Olofsson, Jonathon Blum und Justin Falk für einen Platz im Lineup an. Mit dem Abgang von Clayton Stoner hat das Team im Sommer einen physisch starken Verteidiger verloren, ob Tough Guy Stu Bickel dessen Part übernehmen kann, bleibt abzuwarten.

Sturm: Die Centerpositionen in den Top6 sind mit Mikko Koivu und Mikael Granlund fix besetzt, an den Flügeln hingegen kann Coach Yeo seine Angriffsreihen durchaus variabel gestalten. Lässt er Thomas Vanek wieder mit seinem Kollegen aus Sabreszeiten Jason Pomminville auflaufen oder wird der Österreicher zusammen mit Charlie Coyle in einer Linie spielen? Alternativ könnte auch Nino Niederreiter diesen Part übernehmen, fix scheint nur die Position von Zach Parise an der Seite von Kapitän Koivu in Reihe 1 zu sein. Für die hinteren Linien sind derzeit Stürmer wie Matt Cooke, Jason Zucker, Stephane Veilleux, Erik Haula und Kyle Brodziak vorgesehen, zusätzlich sollten auch die Rookies Kurtis Gabriel, Michael Keränen und Brett Bulmer zu einigen Einsätzen kommen.

Vorschau: Hinter den verletzungsanfälligen Torhütern und der wenig physisch präsenten Defensive stehen einige Fragezeichen. Die Offensive hingegen wurde durch Thomas Vanek gestärkt und auch das mittelmäßige Überzahlspiel sollte dadurch besser werden. Ob Minnesota es endlich schafft die zweite Playoffrunde zu überstehen?

Zum zweiten Mal innerhalb von drei Jahren kommt der Cup-Sieger aus der Stadt der Engel. Auf dem Weg ins Finale mussten die Kings jeweils über die volle Distanz gehen und bezwangen die Gegner aus San Jose, Anaheim und Chicago im jeweils entscheidenden siebenten Match. In der Endrunde selbst musste man gegen die Rangers drei Mal in die Overtime, konnte aber bereits nach fünf Partien den begehrten Pokal im heimischen Staples Center in Empfang nehmen.

Torhüter: Erst nach der Finalserie wurde bekannt, dass sich Jonathan Quick bereits in der Serie gegen Anaheim eine Handgelenksverletzung zugezogen hatte, weshalb der 28jährige im Sommer operiert werden musste. Der US-Amerikaner sollte jedoch bis zum Saisonbeginn wieder vollständig genesen, alternativ könnte das Team auch mit Backup Martin Jones in die Spielzeit starten. Der 24jährige stellte im vergangenen Jahr durchaus sein Talent unter Beweis und verdrängte den später nach Edmonton abgegebenen Ben Scrivens als Nummer 2 im Team. Im AHL-Kader stehen derzeit mit Jean-François Bérubé und Patrik Bartošák zwei talentierte junge Torhüter, die aber über keinerlei NHL-Erfahrung verfügen.

Verteidigung: Drew Doughty, Slava Voynov, Jake Muzzin, Robyn Regehr, Matt Greene und Alec Martinez - übrigens der erste Verteidiger seit Uwe Krupp, der den entscheidenden Siegestreffer in einer Finalserie erzielen konnte - bilden die Defensivreihen in der kommenden Spielzeit. Nach dem Abgang von Willie Mitchell gilt Jeff Schultz als potentielle Nummer 7 im Kader, als mögliche Alternativen bieten sich Spieler wie Derek Forbort, Ex-Sabre Brayden McNabb oder Andrew Bodnarchuk, dessen letzte NHL-Auftritte allerdings vier Jahre zurückliegen, an.

Sturm: Die bedeutendste Handlung dieses Sommers war keine Neuverpflichtung sondern die Verlängerung von Marian Gaborik, dessen neuer 7-Jahresvertrag mit im Schnitt 4,875 Mio. $ durchaus „capfreundlich“ ausfiel. Der Slowake wird zusammen mit Anze Kopitar und Kapitän Dustin Brown die erste Sturmreihe bilden, für die zweite Linie hat man derzeit zwei Möglichkeiten: Jeff Carter überzeugte zusammen mit Tanner Pearson und Tyler Toffoli durchwegs in der Playoffs, alternativ könnte auch der in der vergangenen Spielzeit sehr enttäuschende Mike Richards an der Seite von Endrunden-MVP Justin Williams und Dwight King diesen Part übernehmen. Für die Bottom6 sind Spieler wie Jarret Stoll, Jordan Nolan, Kyle Clifford, Nick Shore und Andy Andreyoff oder die Neuzugänge David Van Der Gulik und Adam Cracknell geplant.

Vorschau: Seit den Detroit Red Wings in der Saison 1997/98 hat es kein Team mehr geschafft den Cup erfolgreich zu verteidigen, die Kings haben durchaus die Chancen dazu.

Die Panthers konnten in der abgelaufenen Saison kaum überzeugen – das schlechteste Powerplay, das schlechteste Penalty Killing, bei den Treffern und Gegentoren nur an 29. Stelle bedeuteten ebenso diesen Endrang. Kein Wunder also dass Trainer Kevin Dineen bereits im November seinen Hut nehmen musste, aber auch unter Nachfolger Peter Horachek trat keinerlei Besserung ein.

Torhüter: Das Team aus Florida geht mit „Heimkehrer“ Roberto Luongo als Nummer 1 in die neue Saison. Man erhofft sich, dass durch die Präsenz des 35jährigen, der nach langem Hin und Her bereits während des letzten Jahres aus Vancouver zurückgeholt wurde, das noch sehr junge Team an Stabilität in der Defensive gewinnt. Für die Backup-Position hat man mit Dan Ellis und Neuzugang Al Montoya zwei mögliche Kandidaten - die endgültige Entscheidung wird wohl erst nach der Preseason fallen, wobei Montoya die besseren Karten besitzen dürfte. Den Rookies Sam Brittain und Michael Houser wird durchaus NHL-Potential nachgesagt, vorerst werden die beiden 22jährigen aber in der AHL auflaufen.

Verteidigung: Mit Willie Mitchell haben sich die Panthers einen durchaus prominenten Mann in die eigenen Reihen geholt. Der zweifache Stanley Cup-Sieger mit LA soll zusammen mit Brian Campbell die noch sehr junge Defensive anführen, die durch Erik Gudbranson, Dmitri Kulikov und Dylan Olson gebildet wird. Große Hoffnungen setzt man zudem in Aaron Ekblad, Nummer 1 des Drafts 2014 und Verteidiger des Jahres in der OHL. Ob der 18jährige allerdings schon für seine erste NHL-Saison bereit ist, wird sich erst in der Preseason erweisen, die Chancen dazu stehen jedoch gut. Weitere Kandidaten für das Lineup sind zudem Alex Petrovic, Colby Robak und Jonathan Racine, eventuell gelingt auch Veteran Greg Zanon nach einem Jahr in der AHL wieder eine Rückkehr in die oberste Spielklasse.

Sturm: Warum GM Dale Tallon Dave Bolland den Vertrag eines Top6-Centers gegeben hat, weiß wohl nur er, denn der 28jährige wird primär in der dritten Linie auflaufen. Als Mittelstürmer in den vorderen beiden Reihen sind Aleksander Barkov sowie Nick Bjugstad, der mit nur 38 Punkten der Topscorer des Teams war, vorgesehen, unterstützt werden die beiden an den Seiten von Stürmern wie Brad Boyes, Scottie Upshall, Jonathan Huberdeau, Neuzugang Jussi Jokinen, Tomáš Fleischmann oder Tomáš Kopecký. Für Defensivaufgaben hat man Spieler wie Derek MacKenzie, Brandon Pirri, Sean Bergenheim, Jimmy Hayes und Veteran Shawn Thornton im Kader.

Vorschau: Auf Neo-Coach Garry Gallant wartet viel Arbeit. Ob er es allerdings schafft, aus dem jungen talentierten Team einen ernsthaften Playoffanwärter zu formen, darf bezweifelt werden.

Als man im Jahr 2010 den Wiederaufbau des Teams beschloss, hätte man wohl im Traum nicht gedacht, dass man vier Spielzeiten später weiterhin auf der Stelle tritt. Zum achten Mal in Folge versäumten die Oilers die Playoffs und man begann neuerlich in der Offseason Teile der Mannschaft umzubauen.

Torhüter: Edmonton wird mit dem Duo Ben Scrivens und Viktor Fasth in die neue Saison gehen. Beide Torhüter wurden schon in der vergangenen Spielzeit verpflichtet und lösten Devan Dubnyk sowie Jason LaBarbera ab. Wer von den beiden Goalies der Job der Nummer 1 erhalten wird, ist derzeit noch unklar, eine endgültige Entscheidung wird es wahrscheinlich erst nach der Preseason geben. Eventuell kann auch Richard Bachmann in der Vorbereitung überzeugen, es ist jedoch wahrscheinlicher, dass der 27jährige wieder in der AHL starten wird. Mit Laurent Brossoit und Frans Tuohimaa hat man noch zwei junge talentierte Torhüter im Kader, die jedoch vorerst wohl keine Rolle für die NHL spielen werden.

Verteidigung: Die Defensive wurde als größte Baustelle im Kader der Ölmänner definiert. Neben den Schwierigkeiten in der eigenen Zone waren die Probleme beim Spielaufbau offensichtlich. Dies hofft man mit den Verpflichtungen von Mark Fayne, Nikita Nikitin und Keith Aulie zu verbessern. Die drei Neuzugänge werden mit Jeff Petry, Justin Schultz und Veteran Andrew Ference den Kern der Defensive bilden, zusätzlich werden sicherlich die beiden talentierten Jungverteidiger Martin Maričin und Oscar Klefbom ihre Chancen erhalten. Für Darnell Nurse, die Nummer 7 im Draft 2013, kommt diese Saison hingegen noch zu früh.

Sturm: Taylor Hall, der im vergangenen Jahr seine Karrierebestmarke ablieferte, wird wahrscheinlich zusammen mit Ryan Nugent-Hopkins und Jordan Eberle die erste Reihe bilden. Für Linie 2 wird mit Leon Draisaitl, der Nummer 3 im Draft 2014, auf der Centerposition geplant, alternativ könnte auch Mark Arcobello diesen Job übernehmen. Auf den Flügeln hat man mit den Neuzugängen Benoit Pouliot und Teddy Purcell sowie David Perron und dem im vergangenen Jahr sehr enttäuschenden Nail Yakupov mehrere Kandidaten. Für die hinteren Reihen plant man mit Stürmern wie Matt Hendricks, Luke Gazdic, Steve Pinizotto, Jesse Joensuu und Iiro Pakarinen an den Seiten, als Mittelstürmer sind Boyd Gordon, Will Acton oder Anton Lander vorgesehen.

Vorschau: Die Stürmer der Oilers gelten weiterhin als jung und talentiert, konnten jedoch offensiv nur teilweise überzeugen. Ob die Neuzugänge rund um Leon Draisaitl den nötigen Push für eine mögliche Playoffteilnahme verleihen können, bleibt abzuwarten.