Beiträge von Malone

Mit 109 Dezibel hatten die Jets in der abgelaufenen Saison die lauteste Halle der Liga. Punktemäßig war man von dieser Zahl weit entfernt, was vor allem auf die Auswärtsschwäche und die zeitweise katastrophale Defensivleistung zurückzuführen war.

Tor: Mit Ondrej Pavelec verfügt Winnipeg über einen sicheren Rückhalt im Gehäuse. Der Tscheche war bei seinen Einsätzen zumeist einer der besten Spieler im Dress der Jets und erhielt in der Offseason eine Vertragsverlängerung über weitere fünf Jahre. Neu im Team ist Al Montoya, der den nach Nashville zurückgekehrten Chris Mason auf der Backupposition ersetzen wird. Der Ex-Islanders kam zwar in den letzten beiden Spielzeiten zu über 50 NHL-Einsätzen, konnte sich aber wegen seiner zeitweise inkonstanten Leistungen nie endgültig gegenüber seinen Konkurrenten durchsetzen. Auch für die AHL wurde mit Mark Dekanich ein neuer Mann verpflichtet. Der 26jährige war im vergangenen Jahr ursprünglich als Backup nach Columbus geholt worden, konnte sich jedoch dort nie behauptenen und kam im Endeffekt zu keinem einzigen Einsatz im Dress der Blue Jackets. Mit Edward Pasquale und Chris Carrozzi verfügt man noch über zwei junge Torhüter im Kader, die aber vorerst nur in den Minor Leagues auflaufen werden.

Verteidigung: Während der Abwesenheit von Zach Bogosian, der auf Grund einer Fußoperation bis Februar ausfallen wird, bilden Dustin Byfuglien, Tobias Enstrom, Ron Hainsey und Mark Stuart das Grundgerüst der Defensive. Als weitere Kandidaten für das Lineup gelten Grant Clitsome, Derek Meech und Paul Postma. Eventuell erhält auch der junge Zach Redmond, dem durchaus NHL-Potential bescheinigt wird, einige Einsätze.

Sturm: Lange Zeit war unklar, ob Evander Kane weiterhin für die Jets auflaufen wird, denn diverse Wechselgerüchte und Abwanderungstendenzen rund um den Kanadier machten im Sommer die Runde. Letzten Endes konnten sich Verein und Spieler über einen neuen 6-Jahresvertrag einigen und der 21jährigen wird zusammen mit Stürmern wie Neuzugang Olli Jokinen, Kapitän Andrew Ladd, Blake Wheeler und Bryan Little das Grundgerüst der Top6 bilden. Als weitere Kandidaten gelten Kyle Wellwood, Nik Antropov, Alexei Ponikarowsky, Alexander Bumistrov oder Carl Klingberg, große Hoffnungen setzt man zudem in Mark Scheifele, Firstrounder des Drafts 2011. Für die Bottom6 hat man Spieler wie Jim Slater, Chris Thorburn, Antti Miettinen oder Patrice Cormier im Kader, eventuell erhalten auch Stürmer wie Maxime Macenauer, Ben Maxwell oder Spencer Machacek die eine oder andere Chance.

Vorschau: Ganz Winnipeg scheint verrückt nach NHL-Hockey zu sein, es bleibt abzuwarten wie lange diese Euphorie anhält. Die Jets können diese Saison einen Schritt nach vorne machen, ob es allerdings für die Playoffs reicht, bleibt abzuwarten.

Kaum ein anderes Team hat in den letzten Jahren derart seinen Spielstil verändert wie die Washington Capitals – genutzt hat es jedoch wenig, denn das Ergebnis war das gleiche: Aus in Runde 2, wenn auch das Ergebnis mit einer 1:2-Niederlage in Spiel 7 gegen die New York Rangers denkbar knapp ausfiel.

Tor: Die Capitals beginnen mit dem günstigsten Torhüterduo der gesamten Liga die neue Saison – beide Goalies verdienen zusammen nur knappe 1,8 Millionen Dollar. Als neue Nummer 1 geht voraussichtlich der 23jährige Braden Holtby ins Rennen, der eigentlich nur bedingt durch Verletzungen als Notnagel zu Playoff-Ehren kam und dort seine Einsätze mit Bravour absolvierte. Ihm zur Seite steht der nicht viel ältere Michal Neuvirth, der bereits seit zwei Jahren zum fixen Bestandteil der Capitals zählt. Neben dem erfahrenen Dany Sabourin hat man mit Philipp Grubauer und Brandon Anderson noch zwei weitere junge talentierte Goalies im Kader. Als mögliche Alternative hätte man noch Sergey Kostenko in der Hinterhand, der Russe hat jedoch vorerst nur einen AHL-Vertrag bei den Hershey Bears unterschrieben.

Verteidigung: In der Defensive verfügt Washington derzeit über ein Überangebot an NHL-erfahrenen Spielern. Vorerst gelten der in den letzten beiden Jahren von diversen Verletzungen geplagte und eher enttäuschende Mike Green, John Carlsson, Roman Alzner und der erfahrenen Roman Hamrlik als Fixpunkte der Abwehr. Für die beiden offenen Positionen hat man mit Neuzugang Jack Hillen, dem jungen Dmitry Orlov, John Erskine und Jeff Schultz vier mögliche Anwärter. Eventuell erhalten auch Rookies wie Tomas Kundratek oder Cam Schilling die ein oder andere Chance. Unklar ist weiterhin die Zukunft von Tom Poti – der 35jährige hat seit über 1,5 Jahren wegen Leistenproblemen kein Spiel mehr bestritten, eine Rückkehr ist derzeit ungewiss.

Sturm: Es wird interessant sein zu sehen, wie Neo-Coach Adam Oates seine Sturmreihen zusammenstellen wird. Neben Alexander Ovechkin, Nicklas Backstrom und Neuzugang Mike Ribeiro, der als Center der zweiten Reihe auflaufen wird, gelten Stürmer wie Marcus Johansson, Troy Brouwer, Jason Chimera, Brooks Laich, Mathieu Perreault oder Wojtek Wolski, der nochmals eine Chance in der NHL erhält, als mögliche Top6-Kandidaten. Für die Defensivaufgaben hat man primär Spieler wie Joel Ward, Matt Hendricks und Jay Beagle sowie die Neuzugänge Joey Crabb und Ryan Stoa im Kader. Trainer Oates hat bei der Gestaltung seiner Offensivreihen durchaus die Qual der Wahl.

Vorschau: Es wird interessant werden wie sich Adam Oates in seiner ersten Saison als Cheftrainer schlägt. Zudem stellt sich auch die Frage, ob das Spielsystem, das er den Caps verpasst, auch bei Alexander Ovechkin Gefallen findet, denn der war unter Vorgänger Dale Hunter und seinem Defensivkonzept mehr als unzufrieden. Die Playoffs 2013 sollten weiterhin in Reichweite sein.

Die Canucks galten zu Saisonbeginn als einer der großen Favoriten auf den Cup und mit dem Gewinn der Presidents Trophy schien man dieser Rolle auch gerecht zu werden. Doch bereits in Runde 1 war der Traum von einem neuerlichen Finaleinzug vorbei – gegen den späteren Sieger aus Los Angeles fand man kein geeignetes Gegenmittel.

Tor: Im Gehäuse der Canucks kündigte sich bereits kurz nach dem Playoff-Aus ein Wechsel an – Roberto Luongo erklärte, dass er der bisherigen Nummer 2 Cory Schneider nicht im Weg stehen wolle, und fragte um einen möglichen Trade an. Am wahrscheinlichsten scheint derzeit eine Rückkehr zu den Florida Panthers zu sein, doch die beiden Klubs konnten bisher noch keine Einigung punkto eines Wechsels erzielen. Backup Cory Schneider hat in den letzten zwei Jahren oftmals sein Können unter Beweis gestellt und auch in den Playoffs das Vertrauen von Coach Alain Vigneault erhalten, ob er allerdings mit der Last der Nummer 1 zurechtkommt, wird sich weisen. Mit Eddie Lack hat man einen weiteren durchaus talentierten Torhüter im Kader, allerdings hat der 24jährige noch keinerlei NHL-Erfahrung vorzuweisen. Es scheint also wahrscheinlich, dass bei einem Wechsel von Luongo entweder ein Goalie als Austausch zurückkommt oder noch ein neuer Spieler am Free Agent-Markt gesucht wird. Joe Cannata, die Nummer 4 im Kader, bestreitet seine erste vollständige Saison als Profi und wird wohl nur in den Minor Leagues zum Einsatz kommen.

Verteidigung: Den Abgang des erfahrenen aber auch sehr verletzungsanfälligen Sami Salo hat man mit der Verpflichtung von Jason Garrison mehr als wett gemacht. Der 27jährige lieferte im letzten Jahr seine bisher beste NHL-Saison ab und war einer der torgefährlichsten Blueliner der Liga. Der Neuzugang wird zusammen mit Alexander Edler, Dan Hamhuis und Kevin Bieksa das Grundgerüst der Defensive bilden. Für die beiden letzten offenen Positionen gibt es mit Chris Tanev, Keith Ballard, der jedoch im Dress der Canucks bisher nicht überzeugen konnte, Andrew Alberts und Neuzugang Derek Joslin mehrere Kandidaten. Von Rookie-Seite wird Yann Sauve oder dem offensivstarken Kevin Connauton zugetraut in dieser Saison NHL-Luft zu schnuppern.

Sturm: Wie in den Jahren zuvor werden Henrik und Daniel Sedin sowie Alexandre Burrows die erste Reihe der Canucks bilden. Als Center der zweiten Linie ist wiederum Ryan Kesler geplant, der allerdings wie im Vorjahr wegen einer Verletzung zu Saisonbeginn ausfallen wird. Als möglicher Ersatz wird der junge Jordan Schroeder gehandelt, der bisher noch keinen NHL-Einsatz verbuchen konnte, eventuell könnte auch Manny Malhotra diesen Part übernehmen. Als mögliche Kandidaten für die Flügelstürmerpositionen der zweiten Linie gelten David Booth, der im letzten Jahr eher enttäuschende Mason Raymond, Christopher Higgins und Jannik Hansen. Die Bottom6 werden mit Spielern wie Maxim Lapierre, Andrew Ebbett, Aaron Volpatti, Zack Kassian, Guillaume Desbiens oder Dale Weise besetzt. Eventuell erhält auch Steve Pinizzotto, der auf Grund einer Schulterverletzung kein einziges Spiel im letzten Jahr bestreiten konnte, eine Chance im Lineup.

Vorschau: Trotz oder böse Zunge würden behaupten gerade wegen des Torhüterwechsels sind und bleiben die Canucks weiterhin ein Favorit auf den Cupgewinn.