FLA Saison 2014/15

Die Panthers konnten in der abgelaufenen Saison kaum überzeugen – das schlechteste Powerplay, das schlechteste Penalty Killing, bei den Treffern und Gegentoren nur an 29. Stelle bedeuteten ebenso diesen Endrang. Kein Wunder also dass Trainer Kevin Dineen bereits im November seinen Hut nehmen musste, aber auch unter Nachfolger Peter Horachek trat keinerlei Besserung ein.

Torhüter: Das Team aus Florida geht mit „Heimkehrer“ Roberto Luongo als Nummer 1 in die neue Saison. Man erhofft sich, dass durch die Präsenz des 35jährigen, der nach langem Hin und Her bereits während des letzten Jahres aus Vancouver zurückgeholt wurde, das noch sehr junge Team an Stabilität in der Defensive gewinnt. Für die Backup-Position hat man mit Dan Ellis und Neuzugang Al Montoya zwei mögliche Kandidaten - die endgültige Entscheidung wird wohl erst nach der Preseason fallen, wobei Montoya die besseren Karten besitzen dürfte. Den Rookies Sam Brittain und Michael Houser wird durchaus NHL-Potential nachgesagt, vorerst werden die beiden 22jährigen aber in der AHL auflaufen.

Verteidigung: Mit Willie Mitchell haben sich die Panthers einen durchaus prominenten Mann in die eigenen Reihen geholt. Der zweifache Stanley Cup-Sieger mit LA soll zusammen mit Brian Campbell die noch sehr junge Defensive anführen, die durch Erik Gudbranson, Dmitri Kulikov und Dylan Olson gebildet wird. Große Hoffnungen setzt man zudem in Aaron Ekblad, Nummer 1 des Drafts 2014 und Verteidiger des Jahres in der OHL. Ob der 18jährige allerdings schon für seine erste NHL-Saison bereit ist, wird sich erst in der Preseason erweisen, die Chancen dazu stehen jedoch gut. Weitere Kandidaten für das Lineup sind zudem Alex Petrovic, Colby Robak und Jonathan Racine, eventuell gelingt auch Veteran Greg Zanon nach einem Jahr in der AHL wieder eine Rückkehr in die oberste Spielklasse.

Sturm: Warum GM Dale Tallon Dave Bolland den Vertrag eines Top6-Centers gegeben hat, weiß wohl nur er, denn der 28jährige wird primär in der dritten Linie auflaufen. Als Mittelstürmer in den vorderen beiden Reihen sind Aleksander Barkov sowie Nick Bjugstad, der mit nur 38 Punkten der Topscorer des Teams war, vorgesehen, unterstützt werden die beiden an den Seiten von Stürmern wie Brad Boyes, Scottie Upshall, Jonathan Huberdeau, Neuzugang Jussi Jokinen, Tomáš Fleischmann oder Tomáš Kopecký. Für Defensivaufgaben hat man Spieler wie Derek MacKenzie, Brandon Pirri, Sean Bergenheim, Jimmy Hayes und Veteran Shawn Thornton im Kader.

Vorschau: Auf Neo-Coach Garry Gallant wartet viel Arbeit. Ob er es allerdings schafft, aus dem jungen talentierten Team einen ernsthaften Playoffanwärter zu formen, darf bezweifelt werden.

Theoretisch absolvierte Jaromir Jagr im abgelaufenen Jahr seine 25. NHL-Saison - theoretisch deshalb weil ein Lockout und 3 Jahre in der KHL in dieser Statistik stehen. Trotzdem hat der 43jährige noch lange nicht genug, denn er hängt mindestens eine weitere Spielzeit an. Die beeindruckenden Karrierezahlen des Tschechen: 1550 Partien im Grunddurchgang (Rang 11), 722 Tore (Rang 5), 1080 Assists (Rang 6), 1802 Punkte (Rang 4), 129 spielentscheidende Treffer (Rang 1) sowie 121 Vorlagen (Rang 10) und 199 Zähler (Rang 5) im Playoff. Zudem ist er der älteste Spieler in der NHL, der je einen Hattrick erzielen konnte (am 3.Jänner 2015 gegen Philadelphia).

In Unterzahl konnten die Panthers nur einen Treffer erzielen (Dave Bolland gegen Ottawa), der absolute Minuswert in der abgelaufenen Saison.

Am 16. Dezember stellten Florida zusammen mit Washington einen neuen NHL-Rekord auf – erst nach 20 Runden konnte im Shootout ein Sieger ermittelt. Die Katzen gewannen nach einem Treffer von Nick Bjugstad 6:5 (Endstand 2:1).