AUT - GER

Am Samstag um 20 Uhr steigt das Duell gegen unseren Nachbarn. Wenn es uns gelingt, die Niederlage gegen den WM-Gastgeber wegzustecken, wäre der erste Sieg seit Menschengedenken bei einer WM möglich. Ich gebe mich bescheidener mit einem Unentschieden zufrieden (2:2)
Zwei Punkte müssen dann gegen Lettland her

Die deutschen werden sich, wie ich sie kenne, nach den drei Siegen in der Vorbereitung, in Sicherheit wiegen

Nach 70 Jahren wärs endlich wieder einmal an der Zeit für einen Sieg bei einer WM

Bericht der Kleinen Zeitung:

Seit 70 Jahren wartet Österreich bei einer Eishockey-WM auf einen Sieg im Bruder-Duell gegen Deutschland. Am Samstag (20:15/live TW1 und ab 21:10 ORF1) unternimmt die ÖEHV-Auswahl den nächsten Anlauf, die seit dem 2:1 1934 in Mailand bestehende Negativ-Serie zu beenden. In der Zwischenrunde der WM in Prag würde ein Erfolg einen großen Schritt Richtung Viertelfinale bedeuten, bei einer Niederlage müsste die Mannschaft von Herbert Pöck am Montag (16:15) Lettland schlagen und eventuell auf Schützenhilfe hoffen, um das hoch gesteckte Ziel zu erreichen.
Im Vorjahr endete die Herausforderung mit einer Pleite. 1:5 hieß es nach einer enttäuschenden Leistung. "Da haben sie uns gedemütigt, wir hatten keine Chance. Es war eher Propaganda, dass wir vom Sieg gesprochen haben, wir wollten uns nicht schlecht reden", sagte Teamchef Herbert Pöck. "Heuer ist das anders. Aber nur reden und hoffen ist zu wenig. Es wird ein Geduldspiel und wir müssen schauen, dass wir das erste Tor machen. Wenn die Deutschen vorne sind, machen sie zu, das können sie. Sie sind unglaublich defensiv-stark."

Dass es die Österreicher drauf haben, haben sie in der Vorbereitung gezeigt, als sie in Bad Tölz mit 2 siegten. Danach setzte es allerdings drei weitere Niederlagen (0:3 in Wien, 1:2 in Ravensburg, 2:3 in Heilbronn) gegen die DEB-Auswahl, die zuletzt drei Mal in Folge das WM-Viertelfinale erreicht hat. Doch nach den starken Partien der Österreicher in der Vorrunde gibt sich der deutsche Teamchef Hans Zach zurückhaltend. "Sie haben einen sehr guten Eindruck hinterlassen. Sie spielen couragiert, engagiert und haben Mumm. Sie haben einige sehr gute Junge, mir persönlich gefällt das", so Zach.

Der Tölzer glaubt, dass "die Torhüter eine entscheidende Rolle spielen werden." Also Reinhard Divis von den St. Louis Blues gegen Olaf Kölzig von den Washington Capitals. Wo er da einen Vorteil sieht, wollte Zach nicht direkt beantworten. "Beide sind erstklassige Torhüter, aber Kölzig ist schon länger in der NHL. Du bekommst einen Sechs-Millionen-Dollar-Vertrag nicht umsonst, nur wenn du über Jahre gute Leistungen bringst", sagt der DEB-Coach.

'Olie the Goalie', Stanley Cup-Finalist von 1998, ist einer von acht Spielern im deutschen Team, der nicht in Deutschland geboren wurde. Geburtsort Johannesburg steht in seinem Pass, und das hat eine Dame bei der Akkreditierung schon ziemlich verwirrt. Südafrika hat hier kein Team dabei, meinte sie und musste von Kölzig erst über seinen Weg von Südafrika über Amerika nach Deutschland aufgeklärt werden.

Dass der Torhüter-Riese (1,88 m), dessen Eltern im Hotelmanagement arbeiteten, überhaupt für den DEB spielen darf, verdankt er einer genauen Passkontrolle der Kanadier. Für die sollte Kölzig bei der Junioren-WM 1990 im Tor stehen, allerdings kam heraus, dass er gar keine Staatsbürgerschaft hat. Mit Deutschland klappte es dann im World Cup 1996, nachdem durch den Wechsel von Stefan Ustorf nach Washington bekannt wurde, dass Kölzig für die Deutschen zu haben wäre.

Die insgesamt gute Stimmung im DEB-Team war zuletzt nur für Jan Benda getrübt worden. Ausgerechnet an seinem 32. Geburtstag am Mittwoch hatte eine Boulevard-Zeitung von einer drohenden Haftstrafe für Benda berichtet, weil seine tschechischen Frau ausstehende Alimente in Höhe von 16.000 Euro einfordert und Anzeige erstattet hatte. "Das hat mich schon sauer gemacht, aber nicht aus der Ruhe gebracht", meinte der in Russland spielende Verteidiger.