Saison 2012/13

Irgendwie lief die Saison der Sharks alles andere als rund. War in vergangenen Spielzeiten der Grunddurchgang immer mit Bravour erledigt worden, so mühte man sich diesmal regelrecht in die Endrunde. Somit war das Aus in Runde 1 gegen St. Louis zwar enttäuschend aber nicht unerwartet.

Tor: Die Sharks gehen wie im Vorjahr mit Antti Niemi als Starting Goaltender in die neue Saison. Der Finne gilt allerdings nicht mehr als unumstritten - wurde er schon im Grunddurchgang wegen seiner Leistung zeitweilig kritisiert, dürften seine zwei groben Schnitzer in den Playoffs, die jeweils zu spielentscheidenden Gegentoren geführt haben, nicht gerade förderlich für sein Ansehen gewesen sein. Als Backup wird wiederum Thomas Greiss auflaufen, der im Vorjahr durchaus überzeugen konnte und mit seiner Performance die Nummer 2 Antero Niittymäki in die AHL verdrängte. Mit Harri Sateri, Alex Stalock, Thomas Heemskerk und J.P. Anderson verfügt man noch über weitere vier Torhüter im Kader, die aber über wenig bis keinerlei NHL-Erfahrung verfügen.

Verteidigung: Mit Brad Stuart wurde ein alter Bekannter wieder nach San Jose zurückgeholt, der vor allem das schlechte Unterzahlspiel verbessern soll. Zusammen mit den offensivstarken Dan Boyle und Brent Burns sowie Marc-Edouard Vlasic und Douglas Murray wird der Defensivspezialist das Grundgerüst der Defensive bilden. Als weitere Fixkandidaten dürfen Justin Braun und Jason Demers angesehen werden, womit Spieler wie Nick Petrecki, Matt Pelech oder Matt Irwin vorerst nur wenig Chancen haben werden im Lineup aufzulaufen. Auch Top-Prospects wie Konrad Abelthauser, Matt Tennyson oder Taylor Doherty werden vorerst nur in der AHL zu bewundern sein.

Sturm: Im Sturm sind die Top6-Positionen klar vergeben – mit Joe Thornton und Logan Couture als Center sowie Patrick Marleau, Ryane Clowe, Joe Pavelski und Martin Havlat an den Flügeln sind alle Plätze fix vergeben. Als mögliche Alternativen bieten sich Stürmer wie T.J. Galiardi, der in der vergangenen Saison eine enttäuschende Leistung ablieferte, der lange Zeit verletzte James Sheppard, Tim Kennedy, Tommy Wingels oder Prospect Freddie Hamilton an. Die Bottom6 werden von Veteran Michal Handzus angeführt, der zusammen mit Andrew Desjardins auf der Mittelstürmerposition auflaufen wird. Für die restlichen Plätze hat man mit Adam Burish, Frazer McLaren, John McCarthy, Jon Matsumoto, Bracken Kearns, Brandon Mashinter oder Nordamerika-Neuling Sebastian Stalberg mehrere Kandidaten.

Vorschau: Eigentlich kam es überraschend, dass Coach Todd McLellan noch ein weiteres Jahr an der Bande stehen darf. Der Druck auf Trainer und Mannschaft wurde im Vergleich zum Vorjahr nicht geringer – der Einzug ins Finale wird von den Fans und vom Management weiterhin gefordert, die Qualität dazu scheint durchaus vorhanden zu sein.