Saison 2012/13

Der Cup war das Ziel - das Aus in Runde 2 der Playoffs das Endergebnis. Trotzdem darf man in Philadelphia nicht unzufrieden sein, denn vor allem die Entwicklung der jungen Spieler gibt Hoffnung für die Zukunft.

Tor: Um Ilya Bryzgalov als neue Nummer 1 im Gehaltsgefüge unterzubringen, musste der Kader im vergangenen Jahr umgebaut werden. So wurden Mike Richards und Jeff Carter abgegeben um Platz zu schaffen und der Russe sogleich mit einem lukrativen Zehn-Jahresvertrag ausgestattet. Das Urteil nach der ersten Saison muss aber primär „Außer Spesen nichts gewesen“ lauten, denn der 32jährigen konnte den Großteil der Saison wenig bis gar nicht überzeugen und war für viele Fans sogar der Hauptschuldige für die Playoff-Niederlage gegen New Jersey. Bryzgalov sah das Ganze durchaus selbstkritisch und versprach eine deutliche Steigerung im kommenden Jahr. Als Backup wird überraschenderweise Michael Leighton fungieren, bei dem schon viele seine NHL-Karriere als beendet sahen, nachdem ihn die Flyers in die AHL abgeschoben hatten. Mit Cal Heeter und Niko Hovinen hat man noch zwei weitere Torhüter im Kader, die aber noch über keinerlei NHL-Erfahrung verfügen.

Verteidigung: Hat sich die Defensive schon in der letzten Saison nicht gerade mit Ruhm bekleckert, dürfte diese Offseason die Hoffnung auf Besserung nicht gerade gefördert haben, denn diverse Verteidiger mussten sich diesen Sommer auf den OP-Tisch legen. Während sich Kimmo Timonen von seiner Wirbelsäulenoperation schon weitgehend erholt hat, fallen mit Andrej Meszaros und Andres Lilja zwei Spieler noch längere Zeit aus. Somit wird der Finne zusammen mit Neuzugang Luke Schenn, Braydon Coburn und Nicklas Grossmann vorerst das Grundgerüst der Defensive bilden. Für die letzten offenen Plätze hat man mit Bruno Gervais, Marc-Andre Bourdon und Erik Gustafsson mehrere Kandidaten im Kader, eventuell erhalten auch Danny Syvret, Matt Walker oder Brandon Manning eine Chance. Punkto Chris Pronger gibt es derzeit keine positiven Nachrichten zu vermelden – der Stanleycup-Sieger von 2007 laboriert weiterhin an den Folgen einer Gehirnerschütterung und es ist nicht klar, wann oder ob er je wieder auf das Eis zurückkehren wird.

Sturm: Der Sturm gilt als Glanzstück der Mannschaft und mit 264 erzielten Treffern lag man unter den Top3 in der Liga. Mit Jaromir Jagr und den in der letzten Saison enttäuschenden James van Riemsdyk hat man allerdings zwei offensivstarke Spieler verloren, allerdings wird gerechnet, dass vor allem die jungen Spieler wie Sean Couturier und Brayden Schenn die entstandene Lücke durchaus schließen können. Momentan bilden Claude Giroux, Scott Hartnell, Jakub Voracek und Danny Briere das Grundgerüst der Top6-Reihen. Neben den beiden bereits erwähnten Schenn und Couturier hat man mit Wayne Simmonds, Matt Read und Harry Zolnierczyk mehrere Kandidaten für die noch offenen Plätze im Kader. Als Stürmer für Defensivaufgaben gelten Maxime Talbot, Bad Boy Zac Rinaldo, Ruslan Fedotenko und Tough Guy Jody Shelley. Tom Sestito, Eric Wellwood und Ben Holmstrom bieten sich als mögliche Alternativen für die Bottom6 an.

Vorschau: Das Erreichen der Endrunde sollte für die Flyers kein Problem darstellen, ob man allerdings wie 2010 wieder ins Finale einziehen kann, ist fraglich, denn derzeit hinterlassen die Schwächungen einzelner Mannschaftsteile – Backup-Position, Verletzungen in der Defensive, Abgänge im Sturm – einige Fragezeichen.