Saison 2011/12

Der Stanleycup-Sieger der Saison 2010/11 kommt aus Massachusetts. Lange Zeit hatte es aber nicht danach ausgesehen. Zu inkonstant präsentierte sich das Team, auf Siege folgten ebenso rasch Niederlagen, was sogar dazu führte, dass Vize-Präsident Cam Neely Coach Claude Julien öffentlich kritisierte. Der positive Effekt stellte sich nicht ein, trotzdem erreichte Boston letzen Endes den dritten Rang der Eastern Conference. In den Playoffs hingegen wussten die Bruins in den entscheidenden Phasen zu überzeugen. Als erstes Team in der Geschichte der NHL konnte man dreimal eine Serie im siebenten Spiel gewinnen, zuletzt am 15. Juni in Vancouver und 39 Jahre nach der letzten Meisterschaft durfte Kapitän Zdeno Chara den Cup in die Höhe stemmen.

Torhüter: Stanleycup-Sieger, Vezina Trophy-Gewinner, First Allstar, bester Gegentoreschnitt und beste Fangquote – für Tim Thomas war die letzte Spielzeit einen Saison der Superlative. Gemeinsam mit dem Finnen Tukka Rask wird der US-Amerikaner auch in diesem Jahr das wohl beste Torhütergespann der Liga bilden. Als Nummer 3 geht Anton Khudobin ins Rennen, der im Dress der Minnesota Wild bereits einige NHL-Einsätze vorweisen kann. Vorerst wird ihm der Gang in die AHL allerdings nicht erspart bleiben.

Verteidigung: Die Defensive des amtierenden Stanleycup-Siegers hat sich nur gering verändert. An Stelle des eher enttäuschenden Tomas Kaberle, der keinen neuen Vertrag erhielt und Beantown verlassen musste, wurde Joe Corvo aus Carolina geholt. Zusammen mit Zdeno Chara, Dennis Seidenberg, Brad Ference, Johnny Boychuk und Adam McQuaid wird der Neuzugang die Abwehrreihen bilden. Mit Steven Kampfer, Colby Cohan und Matt Barkowski hat man drei weitere junge Verteidiger im Kader, die schon in der Meistersaison NHL-Einsätze verzeichnen durften.

Sturm: Nach 22 NHL-Saisonen und 3 Stanleycup-Siegen hat Oldie Mark Recchi endgültig seine Schlittschuhe an den Nagel gehängt. Neben dem 43jährigen ist Michael Ryder der einzige Abgang in der Offensive. Die beiden Stürmer sollten durch Tyler Seguin, dem vom Management eine weitere Leistungssteigerung zugetraut wird, und Neuzugang Benoit Pouliot ersetzt werden. Somit dürfte das Lineup folgendermaßen aussehen: Patrice Bergeron, David Krejci, Chris Kelly und Greg Campbell als Mittelstürmer, Milan Lucic, der nach einer Gehirnerschütterung wieder genesene Nathan Horton, Rich Peverly, Dan Paille, Shawn Thornton sowie die bereits erwähnten Pouliot und Seguin an den Flügeln. Auf der letzten offenen Position ist Brad Marchand geplant, allerdings hat der Stürmer nach einer hervorragenden Playoff-Leistung noch keinen neuen Vertrag unterschrieben. Laut offiziellen Ankündigungen möchte der Kanadier in Boston bleiben und eine Einigung der beiden Parteien steht angeblich kurz bevor. Mit Scott Arniel, Zach Hamill oder Jordan Caron haben die Bruins einige junge Spieler im Kader, die bereits ihre ersten NHL-Auftritte absolviert haben und durchaus wieder Chancen auf Einsätze haben.
Unklar ist derzeit die Zukunft von Marc Savard. Nachdem der Mittelstürmer im Jänner seine zweite schwere Gehirnerschütterung erlitt und er bereits für diese Saison eine Rückkehr auf das Eis ausgeschlossen hat, glauben nur noch wenige an eine erfolgreiche Fortsetzung seiner Karriere.

Vorschau: Im Gegensatz zu den Chicago Blackhawks, dem Champion des Jahres 2010, hat sich das Team der Bruins nur minimal verändert. Zudem steht GM Peter Chiarelli noch genug Cupspielraum zur Verfügung um eventuelle Verbesserungen am Kader vornehmen zu können. Die Verteidigung des Stanleycup-Gewinns darf als durchaus realistisches Ziel angesehen werden.