Saison 2010/11

War im Sommer 2009 noch von der hervorragenden Kadertiefe der Red Wings die Rede, wurde diese im Laufe der Saison mehr als nur ausgereizt. Spieler wie Johan Franzen, Valtteri Filppula, Dan Cleary, Andreas Lilja oder Tomas Holmstrom fielen mehrere Wochen bis Monate aus. Dass es letzten Endes doch noch für Platz 5 im Westen reichte, haben die Wings einer sehr starken Performance nach den Olympischen Spielen zu verdanken. Nachdem die Phoenix Coyotes in sieben Spielen bezwungen wurden, waren die Sharks in Runde 2 eine Nummer zu groß. Bei anderen Teams würde man von einem Erfolg sprechen, bei den erfolgsverwöhnten Red Wings gilt das Ergebnis eher als eine mittelmäßige Saison.

Tor: Zwischen den Pfosten der Red Wings gab es in der letzten Saison einen Führungswechsel. Veteran Chris Osgood legte eine schwache Performance im Grunddurchgang hin und musste letzten Endes seinen Platz an Jimmy Howard abtreten. Der US-Amerikaner konnte die Verantwortlichen überzeugen und lieferte auch in den Playoffs eine gute Leistung ab. Daher wird Osgood auch in der kommenden Saison als Backup fungieren, während Howard als Nummer 1 ins Rennen geht. Mit Neuzugang Joey MacDonald kehrt ein alter Bekannter nach Detroit retour, der bereits von 2002 bis 2007 im System der Red Wings spielte. Der 30jährige Kanadier ist gemeinsam mit den jungen Torhütern Thomas McCollum und Jordan Pearce vorerst für das Farmteam geplant.

Verteidigung: Groß war die Erleichterung als Nicklas Lidstrom verkündete eine weitere Saison in der NHL anzuhängen. Trotz seiner 40 Jahre gilt der Schwede als wichtigster Eckpfeiler der Red Wings-Defense und als einer der Besten seines Faches ligaweit. Neben Lidstrom bilden Brad Stuart, Niklas Kronwall und Brian Rafalski das Grundgerüst der Verteidigung. Als heißeste Kandidaten für die letzten beiden Plätze im Lineup gelten Jonathan Ericsson und Neuzugang Ruslan Salei, der aus Colorado kam. Aber auch Jakub Kindl werden durchaus Chancen zugestanden, während hingegen die Hoffnungen von Derek Meech, der im Juli noch einen neuen Vertrag erhielt, auf NHL-Eiszeit verringert haben, da er in der Zwischenzeit schon auf die Waiverlist gesetzt wurde.

Sturm: Im Angriff konnten die Red Wings im Sommer einen prominenten Neuzugang verbuchen. Mit Mike Modano kommt ein mehrfacher NHL All Star-Spieler nach Motorcity, dessen Name auch schon am Stanley Cup verewigt wurde. Der 40jährige US-Amerikaner wird als Center in der 3.Linie fungieren, während hingegen Henrik Zetterberg und Valtteri Filppula als Mittelstürmer für die ersten beiden Reihen vorgesehen sind. Mit Pavel Datsyuk, Johan Franzen, Dan Cleary, Todd Bertuzzi, Tomas Holmstrom und Russland-Rückkehrer Jiri Hudler an den Flügelpositionen kann Coach Mike Babcock die Offensive sehr variabel gestalten. Offen sind die Spieler der 4.Reihe, da man mit Drew Miller, Darren Helm, Patrick Eaves, Justin Abdelkader, Mattias Ritola sowie den beiden Veteranen Kris Draper und Kirk Maltby genügend Kandidaten im Kader hat.

Vorschau: Dass die Playoffs ohne Detroit stattfinden werden, gilt als unvorstellbar. Und so wie jedes Jahr gelten die Red Wings als einer der Favoriten auf den Gewinn des Stanley Cups. Man darf gespannt sein, ob Nicklas Lidstrom zum Ende seiner Karriere nochmals den Pokal in die Höhe stemmen darf.