Kampf um die Plätze geht weiter, neuer Verteidiger in Znojmo

Das Rennen um den letzten direkten Playoff-Platz spitzt sich am Sonntag im Fernduell zwischen Medvescak Zagreb, den Moser Medical Graz99ers und den Dornbirn Bulldogs weiter zu. Die Servus Hockey Night zeigt das Topspiel zwischen dem EC-KAC und dem EHC LIWEST Black Wings Linz. Zudem gab der HC Orli Znojmo die Verpflichtung des 24-jährigen Verteidigers Cody Corbett (USA) bekannt. So, 21.01.2018: EC Red Bull Salzburg - Moser Medical Graz99ers (16:00 Uhr) Referees: KELLNER, SMETANA, Schauer, Sparer Die Red Bulls starten ihr Wochenende erst am heutigen Samstag mit dem Heimspiel gegen Fehervar und sind nicht einmal 24 Stunden später gegen Graz wieder gefordert. Die Salzburger fanden am letzten Wochenende mit zwei Siegen wieder in die Erfolgsspur und liegen aktuell auf dem dritten Platz. Mit drei Siegen in Folge meldeten sich die 99ers (Rang sieben) zuletzt im Kampf um die direkte Playoff-Qualifikation zurück, bei einem Spiel mehr als das sechstplatzierte Medvescak Zagreb fehlt aktuell ein Punkt. Bei nur 15 Zählern aus 21 Spielen sind die Grazer das drittschwächste Auswärtsteam der Liga, das erste Duell in Salzburg ging aber erst nach Penaltyschießen verloren – im Volksgarten warten die Steirer seit über fünf Jahren auf ein Erfolgserlebnis (1:4 am 16.11.2012). Beim ersten Spiel in Graz zogen aber die Red Bulls den Kürzeren, als Ken Ograjensek, der sein Heimatland Slowenien wie auch Salzburg-Goalie Luka Gracnar bei den Olympischen Spielen in Südkorea vertreten wird, beim 3:2 mit einem Tor und zwei Vorlagen zum Matchwinner wurde. Greg Poss (Headcoach EC Red Bull Salzburg): „Es geht weiterhin darum, möglichst viele Punkte zu machen und vielleicht in der Tabelle noch weiter nach oben zu kommen, um mehr Bonuspunkte in die Zwischenrunde mitzunehmen. Außerdem bietet jedes Spiel die Gelegenheit, sich zu verbessern und das wollen wir nutzen. Wir versuchen wieder, mit vier Blöcken zu spielen und die Last für beide Heimspiele auf mehrere Schultern zu verteilen.“ Ausfälle: Thomas Raffl und Daniel Jakubitzka Doug Mason (Head Coach Moser Medical Graz99ers): „Jeder Punkt ist im Moment Gold wert und wir sind auch glücklich über den Overtime-Sieg in Dornbirn. Wir haben noch drei sehr schwierige Spiele und wollen versuchen, den sechsten Platz zu erreichen. Dafür müssen wir aber wahrscheinlich alle Spiele gewinnen.“ So, 21.01.2018: Dornbirn Bulldogs - Fehervar AV 19 (17:30 Uhr) Referees: GAMPER, M. NIKOLIC, Nothegger, Verworner Für Fehervar geht es nach dem heutigen Spiel in Salzburg weiter Richtung Vorarlberg, wo am Sonntag die Bulldogs warten. Während sich die Ungarn (10. Platz) mit nur einem Sieg aus den letzten fünf Spielen aus dem Rennen um Rang sechs verabschiedeten, hat Dornbirn sieben der letzten acht Partien verloren und ist damit auf Platz acht abgerutscht. Mit 30 Punkten aus 20 Spielen sind die Bulldogs das zweitschwächste Heimteam der Liga, die letzten fünf Partien wurden bei einem Gegentorschnitt von 5,4 Treffern verloren. Die bisherigen drei Saisonduelle gingen an die Ungarn, die diese knappen Spiele (alle mit einem Tor Differenz entschieden) gewinnen konnten. Das zweite Drittel ging in dieser Saison immer mit jeweils 1:0 an die Ungarn, es war aber nie der Game Winner. Dave MacQueen (Coach Dornbirn Bulldogs): „Fehervar ist ein körperlich robustes Team, sie haben in dieser Saison schon acht Punkte gegen uns gemacht. Wir müssen als Erster am Puck sein, diese Zweikämpfe gewinnen und wieder einen Weg finden, um Spiele zu gewinnen.“ Hannu Järvenpää (Coach Fehervar AV19): „Jeder Punkt ist wichtig und das Team ist stark genug, um auch vom Roadtrip mit Zählbarem zurückzukommen. Wir müssen das aber am Eis erst einmal zeigen.“ So, 21.01.2018: HC TWK Innsbruck 'Die Haie' - EC VSV (17:30 Uhr) Referees: BALUSKA, STOLC, Pardatscher, Seewald Die Innsbrucker konnten am Freitag mit einem Heimsieg über den KAC die direkte Playoff-Teilnahme fixieren. Der aktuell Vorletzte aus Villach muss zwar auf jeden Fall in die Qualification Round, die „Adler“ beendeten aber erst gestern ihre fünf Spiele andauernde Niederlagenserie gegen Linz und tankten wieder Selbstvertrauen. In den bisherigen drei Saisonduellen gab es nur Auswärtssiege, die Innsbrucker setzten sich bereits zweimal in Villach durch während der VSV die erste Partie mit 3:1 gewann Die Innsbrucker Mitch Wahl (1 Tor, 3 Vorlagen) und Ondrej Sedivy (3 Vorlagen) punkteten im jedem Saisonduell mit Villach. Mit durchschnittlich 6,2 Treffern gab es in den bisherigen 41 Partien der Innsbrucker ligaweit die meisten Tore zu sehen (Villach 5,8 Tore im Schnitt). Tyler Spurgeon (HC TWK Innsbruck): „Wir haben sehr viel Energie und Arbeit investiert, es ist schön, wenn es sich dann auch auszahlt. Es ist aber noch nicht zu Ende, wir wollen in diesem Jahr mehr. Wir müssen die Intensität nun hochhalten und wollen auch gleich gegen Villach nachlegen“. Fraglich: Andrew Yogan und Lubomir Stach So, 21.01.2018: KHL Medvescak Zagreb - HC Orli Znojmo (17:30 Uhr, HRT live) Referees: GRUBER, KINCSES, Ettlmayr, Nagy Zagreb kassierte am Freitag in Wien die dritte Auswärtsniederlage in Folge und hat nur mehr einen Punkt Vorsprung auf die siebtplatzierten 99ers. Znojmo beendete hingegen einen Negativlauf mit einem 4:2-Heimsieg über Bozen, blieb aber dennoch am Tabellenende. Es kommt nun zum Vergleich zwischen dem drittbesten Heimteam (Zagreb) und der zweitschwächsten Auswärtsmannschaft (Znojmo). In den bisherigen zwei Saisonduelle fielen im Schnitt nur drei Tore pro Partie, wobei Zagreb beide Partien für sich entschied – der Tscheche Tomas Netik war mit zwei Toren und einer Vorlage an drei von vier Toren der Kroaten beteiligt. Tyler Morley führt die Scorerwertung der Erste Bank Eishockey Liga mit 22 Toren und 34 Vorlagen weiterhin an Doug Bradley (Coach Medvescak Zagreb): „Wir waren nach der knappen Niederlage in Wien natürlich enttäuscht. Wir haben den einen entscheidenden Fehler mehr gemacht und das hat in der Endabrechnung entscheidend. Wir haben unsere Lehren für das Spiel gegen Znojmo gezogen und müssen auch in Überzahl mehr produzieren.“ Tomáš Plíhal (HC Orli Znojmo): „Wir nehmen viel Positives aus dem Spiel gegen Bozen und wollen auch die nächsten Partien gewinnen, um Bonuspunkte mitzunehmen. Ohne solchen wird es in der Qualification Round noch einmal schwerer. Wir haben uns als Team in letzter Zeit wieder gesteigert, wenn wir so weitermachen, haben wir weiterhin gute Chancen auf eine Playoff-Teilnahme.“ Znojmo verpflichtet Verteidiger Cody Corbett Die Tschechen haben sich vor der Qualification Round noch einmal mit dem 24-jährigen Verteidiger Cody Corbett verstärkt. Der US-Amerikaner kommt von den Idaho Steelheads aus der East Coast Hockey League zum ersten Mal nach Europa und könnte nächste Woche in Bozen sein Debüt in der Erste Bank Eishockey Liga geben. Neben knapp 100 Einsätzen in der American Hockey League stehen bei Corbett zwei WHL-Titel und der Gewinn des Memorial Cups mit den Edmonton Oil Kings zu Buche. So, 21.01.2018: EC-KAC - EHC Liwest Black Wings Linz (17:45 Uhr, servushockeynight.com live) Referees: PIRAGIC, STERNAT, Rakovic, Zgonc Am Freitag unterlagen die auf Rang zwei liegenden Black Wings nach zuvor sechs Siegen am Stück beim VSV, in der Tabelle haben sie noch fünf Punkte Vorsprung auf Salzburg (ein Spiel weniger) und den KAC. Die viertplatzierten Klagenfurter haben fünf von sieben Spielen im neuen Jahr verloren und bleiben nur mit einem Sieg im Rennen um vier Bonuspunkte. Die Oberösterreicher führen in dieser Saison mit 2:1 Siegen gegen den KAC - Ende September setzten sich die Linzer dank eines späten Treffers mit 1:0 durch. Mit David Fischer, Christoph Duller und Johannes Bischofberger (alle +1) weisen in Saisonbegegnungen mit den Oberösterreichern nur drei KAC-Cracks eine positive Plus/Minus-Bilanz auf . Andrew Kozek erzielte gestern sein erstes Tor für die Klagenfurter und tritt nun erstmals nach seinem Wechsel gegen die Black Wings an, wo er drei Jahre gespielt hat. Kevin Kapstad (EC-KAC): „Die Black Wings sind ein offensiv sehr gefährliches Team, gegen das wir nur erfolgreich sein werden, wenn wir unser Defensivverhalten wieder verbessern und uns wieder konsequenter um die präzise Umsetzung unseres Systems bemühen. In der aktuellen Phase der Saison blickt man nicht allzu sehr auf den Gegner, vielmehr müssen wir unsere eigenen Aufgaben besser lösen.“ Ausfälle: Thomas Hundertpfund und Matthew Neal Kevin Moderer (EHC LIWEST Black Wings Linz): „Wir waren in Villach absolut nicht bereit und haben geglaubt, dass wir den Sieg irgendwie serviert bekommen. So kann man auswärts nicht gewinnen, das soll uns eine Lehre sein.“ Ausfälle: fraglich sind Marc-Andre Dorion und Florian Janny