KAC will gegen Linz dritten Sieg in Folge

Die LIWEST Black Wings reisen am Donnerstag zu ihrem vierten Auswärtsspiel nach Klagenfurt. Der EC-KAC gewann nicht nur die letzten beiden Saisonspiele, sondern auch die vergangenen vier Duelle mit den Oberösterreichern. Sky Sport 8 HD zeigt den Auftakt zur siebenten Runde live. Nach den beiden Niederlagen am ersten EBEL-Wochenende kam der EC-KAC zuletzt immer besser in Fahrt, drei der jüngsten vier Auftritte konnte das Team von Head Coach Steve Walker erfolgreich gestalten. Damit liegen die Klagenfurter aktuell auf dem siebten Tabellenrang, wobei der Rückstand auf den zweitplatzierten HC Orli Znojmo nur drei Zähler beträgt. Gegen die Black Wings gaben die Rotjacken im Vorjahr meist eine recht gute Figur ab, sie punkteten in fünf der sechs Duelle, lediglich beim 4:6 vor eigenem Publikum im Oktober 2016 ging man (trotz einer 4:2-Führung nach zwei Spielabschnitten) leer aus. Der EHC Linz holte an den ersten sechs Spieltagen insgesamt zehn Punkte, also einen mehr als der EC-KAC. Mit Ausnahme des 4:1-Heimerfolgs über den HCB Südtirol in Runde zwei entschied bei jedem Saisonspiel mit Beteiligung der Black Wings jeweils nur ein einziger Treffer über Sieg und Niederlage. Zuletzt gelang den Oberösterreichern am Sonntag ein 4:3 gegen den Dornbirner EC, wobei der umtriebige Offensivverteidiger Sébastien Piché die ersten drei Treffer vorbereitete und dann das spielentscheidende vierte Tor selbst erzielte. Von den sechs Duellen in der vergangenen Saison, gewann der EC-KAC die letzten vier. Manuel Ganahl verbuchte in der letzten Saison in jeder Partie gegen Linz mindestens einen Scorerpunkt (vier Tore, vier Vorlagen). Mit neun Punkten (zwei Tore, sieben Vorlagen) führt Linz-Verteidiger Sebastien Piche die Liga-Scorerwertung gemeinsam mit Rafael Rotter von den Vienna Capitals an. Der KAC verfügt aktuell über das ligaweit schwächste Penalty Killing (67,9%), erhielt in 28 Unterzahl-Situationen bereits neun Gegentore. Jamie Lundmark bestreitet am Donnerstag sein erstes Saisonspiel nach seine Verletzungspause und geht damit in seine sechste EBEL-Saison bei den "Rotjacken" (132 Tore bislang). „Nach den fast sieben Wochen verletzungsbedingter Pause brenne ich darauf, wieder ins Geschehen eingreifen zu können. Ich fühlte mich zuletzt schon sehr gut, es galt aber, nichts zu überstürzen und dem Körper die nötige Zeit zur Rehabilitation zu geben, damit ich der Mannschaft wirklich vom ersten Wechsel an helfen kann. Von der Tribüne aus betrachtet hatte ich den Eindruck, dass wir zuletzt immer besser zu unserem Spiel gefunden haben, diesen Weg möchten wir fortsetzen. Die Trainingswoche war gut, ich hoffe, dass wir uns gegen Linz in allen Aspekten unseres Systems weiter steigern können“, so Lundmark vor seinem Comeback. Fabio Hofer (Liwest Black Wings Linz): „Wir müssen gegen den KAC stark forechecken und hart spielen, dann wird es schon klappen. Insgesamt gilt es einfacher zu spielen, mehr Schüsse zu nehmen und dem Goalie die Sicht zu nehmen.“ Im Kader der Linzer kam es im Sommer zu vergleichsweise wenigen Umstellungen, dementsprechend finden sich in der aktuellen teaminternen Scorerwertung auf den ersten sechs Rängen auch durchgehend Akteure, die bereits im Vorjahr das Black Wings-Trikot getragen haben. Punktuell hat sich der Meister von 2012 in der Off-Season aber gut verstärkt: Aus Villach holte man den letztjährigen EBEL-Topscorer Corey Locke, mit Jake Dowell konnte ein starker Zwei-Wege-Center verpflichtet werden. Ebenfalls neu bei den Oberösterreichern, aktuell jedoch noch rekonvaleszent, ist Nationalspieler Andreas Kristler, der bereits auf 465 EBEL-Einsätze für Villach und Salzburg (86 Tore) zurückblicken kann. Historisch betrachtet sind die Linzer für den KAC ein eher unangenehmer Gegner: In den Jahren der Zugehörigkeit der Black Wings zur höchsten Spielklasse (ab der Saison 2000/01) haben die Klagenfurter gegen kein anderes Team seltener gewonnen. Von den insgesamt 118 direkten Begegnungen gingen nur 53 an den Rekordmeister, was einer Winning Percentage von 44,9 Prozent entspricht. 28.09.2017, 19:15: (Sky Sport 8 HD live / Sky Ticket) EC-KAC - EHC Liwest Black Wings Linz Schiedsrichter: GRUBER, SMETANA, Nothegger, Seewald.