Zwei Mal ist der HC Bozen in dieser Saison schon in Linz zu Gast gewesen, zwei Mal gab es knappe 3:4 Niederlagen. Nur eine Woche nach dem letzten Aufeinandertreffen sind die Foxes nun schon wieder Gegner der Black Wings, die zwar vier Mal in Folge gewonnen haben, im letzten Jahr in der Zwischenrunde aber nur ein laues Lüftchen waren.
Sowohl dem EHC LIWEST Black Wings Linz, als auch dem HCB Südtirol Alperia bietet sich zum Auftakt der Pick Round gleich die Chance zur Rangverbesserung. Die Black Wings starten als Dritter mit zwei Bonuspunkten, die Foxes als Vierter mit einem Bonuspunkt. Beiden Teams können am Freitag auf Platz 2 vormarschieren, da der EC Red Bull Salzburg, der die Pick-Round als Zweiter mit vier Bonuspunkten in Angriff nimmt, erst am Sonntag in Bozen ins Geschehen eingreift! Der BWL benötigt für Platz 2 einen Sieg, die Italiener drei Punkte! Erst vor einer Woche standen sich die Teams in der Keine Sorgen Eisarena gegenüber, die Österreicher siegten mit 4:3 mit Verlängerung und stellten damit im Saisonduell auf 3:1, u.a. gewann man beide Heimspiele.
Bei den Black Wings nützte man die Pause u.a. um Verletzungen auszukurieren, mit Brian Lebler, Fabio Hofer und Brett McLean kehrt am Freitag viel Offensivkraft ins Team zurück. Die Foxes genossen zwei freie Tage und kamen dann zum Teambuilding im Wasserkraftwerk Kardaun zusammen, ehe man die Reise nach Oberösterreich antrat. „Unsere Mannschaft zeichnet seit jeher Herz und Teamgeist aus. Wir luden unsere Batterien im Hinblick auf die Pick Round und Play-offs mit Energie auf. Es ist nämlich sehr wichtig, dass die Spieler auch über unsere Sponsoren Bescheid wissen, wer sie sind und was sie tun", weiß HCB-Boss Dieter Knoll. Mit der Zwischenrunde startet für beide Teams der Kampf ums Pick Recht und um den Heimvorteil für das Viertelfinale - beides hätte man derzeit -, sowie der Kampf um zwei Plätze für die Champions Hockey League. Der Sieger und Zweite der Pick Round sind 2017/18 in der Königsklasse dabei.
Fr, 20.01.2017: EHC LIWEST Black Wings Linz - HCB Südtirol Alperia (19:30 Uhr, SKY und video33.it live)
Referees: PIRAGIC, ZRNIC, Nagy, Soos.