Die Erste Bank Juniors League wird 2016/17 mit 16 Teams aus vier Nationen gespielt. Neu mit dabei sind SG EK Zell am See/UEC-Lienz (AUT), Györi NEMAK ETO HC und UTE Budapest (beide HUN). Saisonstart: 03. September 2016.
6 Teams aus vier Nationen nehmen in der kommenden Saison die Erste Bank Juniors League in Angriff! Aus Österreichischer Sicht sehr erfreulich ist der Einstieg der SG EK Zell am See/UEC-Lienz. Außerdem sind Györi NEMAK ETO HC und UTE Budapest neu mit dabei. Weggefallen sind hingegen der HC LVI Breclav (CZE), HK Triglav Olimpija, HK Mladi Jesenice und HK Slavija Ljubljana (alle SLO), sowie das LLZ Steiermark Süd/Graz99ers (AUT). Die drei letztgenannten Vereine zogen ihr Team in den U20-Bewerb (EBYSL) hoch!
Die „Abspeckung“ auf 16 Klubs bringt einen neuen Modus mit sich: Je acht Teams bilden eine Gruppe, die ihrerseits nochmals unterteilt werden! In der Gruppe A befinden sich der EC Red Bull Salzburg, EC-KAC, EC VSV, die SG EK Zell am See/UEC Lienz, Fehervar AV19, VASAS-Continental Budapest, Györi NEMEK ETO HC und der HC Orli Znojmo. Das Quartett aus Österreich bildet eine Subgruppe A1, die anderen Vier die Subgruppe A2. In Gruppe B sind die UPC Vienna Capitals, OKANAGAN Hockey Club Europe, der EHC LIWEST Black Wings Linz, HDK Maribor, KHM Budapest, UTE Budapest, Debrecen Miskolce Select und MAC Budapest mit dabei. Auch diese acht Klubs wurden nochmals in zwei Subgruppen unterteilt: Die Subgruppe B1 bilden Wien, St. Pölten, Linz und Maribor, die Subgruppe B2 die vier verbleibenden ungarischen Vertreter.
Jedes Team wird im Grunddurchgang 33 Spiele bestreiten. Insgesamt umfasst die reguläre Saison 264 Partien: Jeder Klub spielt jeweils eine Hin-und Rückrunde innerhalb seiner Gruppe, sowie je eine Hin-und Rückrunde gegen alle Teams der anderen Gruppe. Dazu kommt noch je eine Runde innerhalb seiner Subgruppe!
Die acht Play-off-Teilnehmer werden dann spätestens am 18. Feber 2007 feststehen. Für das Viertelfinale qualifizieren sich die Top 4 der Gruppe A bzw. Gruppe B. Die Gruppensieger haben jeweils das erste Pick-Recht und wählen aus dem dritt- bzw. viertplatzierten ihrer Gruppe ihren ersten Play-off-Gegner aus. Das Viertel- und Halbfinale wird jeweils best of three ausgespielt. Das Finale der EBJL wird 2016/17 erstmals best of five entschieden.
Die internationale U18-Meisterschaft startet am Samstag, dem 03. September 2016. Als Titelverteidiger geht Fehervar AV19 ins Rennen. Gleich die erste Runde hat einige interessante Duelle zu bieten, u.a. Salzburg vs. Villach, Wien vs. Linz oder das Budapester Stadtderby MAC vs. KHM. Die Neulinge SG EK Zell am See / UEC Lienz (in Klagenfurt), Györi NEMAK ETO HC (bei Fehervar AV19) und UTE Budapest (bei Debrecen Miskolce Select) beginnen jeweils in der Fremde.
Die Auftaktspiele 2016/17 in der Erste Bank Juniors League:
Sa, 03.09.2016: EC Red Bull Salzburg vs. EC VSV
Sa, 03.09.2016: EC-KAC vs. SPG Zell am See/UEC-Lienz
Sa, 03.09.2016: UPC Vienna Capitals vs. EHC LIWEST Linz
Sa, 03.09.2016: Fehervar AV19 vs. Györi NEMAK ETO HC
Sa, 03.09.2016: VASAS-Continental Budapest vs. HC Orli Znojmo
Sa, 03.09.2016: MAC Budapest vs. KHM Budapest
Sa, 03.09.2016: Debrecen-Miskolce Select vs. UTE Budapest