Grabner und Vanek treffen im direkten Duell

Minnesota Wild gegen die New York Islanders - das Duell zwischen Thomas Vanek und Michael Grabner stand in der vergangenen Nacht am NHL Programm. Beide Österreicher durften sich über Tore freuen, am Ende hatte Vanek die Nase vorne und drehte ein 0:3 gegen die Islanders noch zu einem Heimsieg um. Michael Grabner und seine Kollegen schienen beim Gastspiel in Minnesota auf der Weg zu einem klaren Auswärtssieg zu sein. Der Österreicher hatte in der 9. Minute mit dem sechsten Torschuss seine Islanders in Führung geschossen, bis zur ersten Pause lagen die Gäste sogar mit 3:0 in Führung. Auch das erste Tor der Wild in der 30. Minute änderte nichts daran, dass die Hausherren einem Rückstand hinterher liefen. Als Josh Bailey kurz vor der zweiten Pause auf 4:1 erhöhte schien das die Vorentscheidung. Aber nicht in den Augen der Gastgeber, die im letzten Drittel plötzlich trafen. Mikko Koivu verkürzte auf 2:4, in der 52. Minute fiel dann das 3:4 durch Erik Haula. Dass Thomas Vanek nur 45 Sekunden später mit seinem dritten Saisontor den Ausgleich erzielen konnte war noch nicht das Ende eines denkwürdigen Endspurts. Der Schweizer Nino Niederreiter setzte nämlich in der 55. Minute den Schlusspunkt und traf nach Assist von Vanek zum 5:4. Das Duell der Österreicher ging damit an Thomas Vanek, der eine auffällige Partie machte und in 17:01 Minuten Eiszeit 3 Torschüsse abfeuerte, einen Treffer selbst machte und den Game Winner vorbereitete. Der Steirer wurde unter die Top 3 Spieler des Abends gewählt, während Michael Grabner zumindest der Trost blieb, dass er im dritten Spiel nach seiner Verletzungspause das zweite Tor bejubeln durfte.