Stanley Cup Champion kauft Mike Richards nicht raus

Vor wenigen Tagen war Mike Richards noch ein Teil jener Mannschaft, die den Stanley Cup gewonnen hat. Nun steht fest, dass er auch in Zukunft ein Teil der Los Angeles Kings sein wird, denn die Kalifornier werden den Vertrag mit dem Stürmer erfüllen. Es war einer der spektakulärsten NHL Deals der vergangenen Jahre, den Mike Richards 2008 mit den Philadelphia Flyers unterschrieben hat. Der Stürmer unterzeichnete einen 12-Jahresvertrag, der ihm 29 Millionen Dollar einbringen sollte. Aber im Juni 2011 wurde der Angreifer dann nach Los Angeles getradet und bleibt seither weiterhin hinter seinen Möglichkeiten zurück. Hatte er als Flyer noch drei Mal die 30 Tore-Marke angekratzt, blieb er in der letzten Saison bei nur 11 Treffern und unterbot seinen Regular Season Wert des Vorjahres sogar noch einmal. Insgesamt machte er in 82 Spielen des NHL Grunddurchgangs 41 Punkte und ließ am Weg zum Stanley Cup Triumph noch weitere 3 Tore, sowie 7 Assists in 26 Play Off Spielen folgen. Trotzdem stand hinter seinem Vertrag ein ganz großes Fragezeichen, denn die Los Angeles Kings überlegten, ob sie sich aus dem Vertrag auskaufen würden. Das hätte den Kaliforniern allerdings 19,3 Millionen Dollar in den nächsten 12 Jahren gekostet. In einem Metting mit dem Spieler wurde Mike Richards klar gemacht, dass man von ihm vor allem eine deutlich erhöhte Fitness aus den Sommermonaten heraus erwartet. "Er hat erkannt, dass er sein Sommertraining anpassen und besser in Form sein muss", meinte Kings Manager Dean Lombardi. Der Center bleibt somit vorerst im Kader der Kings, allerdings heißt das noch lange nicht, dass er nicht getradet wird. Es gibt genug Mannschaften, die einen Mittelstürmer der Klasse eines Mike Richards gerne im Team hätten - und das würde den Kings dann sogar noch etwas zurück bringen...