Die Anaheim Ducks haben zum Auftakt ihrer Best of Seven Serie gegen Lokalrivale Los Angeles eine schmerzhaft späte Niederlage einstecken müssen. Bis sieben Sekunden vor dem Ende waren die Ducks zu Hause am Weg zum ersten Sieg, aber dann trumpten die Kings auf!
Es war das allererste Mal in der NHL Geschichte, dass die Kings in den Play Offs auf die Ducks trafen und entsprechend erwartungsvoll waren die Fans im prall gefüllten Honda Center. Es war dem Slowaken Marian Gaborik vorbehalten, dieses historische Meeting mit Stil zu beenden. Denn die gastgebenden Anaheim Ducks hatten nach frühem 0:1 Rückstand durch Matt Beleskey und den 43-jährigen Teemu Selänne das Spiel zu einem 2:1 gedreht. Die Zeit tickte für die Gastgeber und es schien zum ersten Sieg in der Best of Seven Serie zu reichen.
Doch dann kam Marian Gaborik: 7 Sekunden vor dem Ende der Partie erzielte der Slowake das 2:2 und schickte das Spiel in die Verlängerung. Und in dieser war es wieder der Slowake, der traf. Nach 12:07 Minute riss er die Hände nach dem 3:2 zum Jubel in die Höhe und die Kings hatten gleich zum Auftakt der Serie das Break geschafft! Einmal mehr war ein Gegner am taktisch klugen Defensivkonzept des Teams aus Los Angeles zerbrochen. Schon in der ersten Play Off Runde hatten die Kings dank dieser Defensive aus einem 0:3 in der Serie gegen San Jose noch ein 4:3 gemacht.
Spiel 2 findet erneut in Anaheim statt, am Montag treffen sich die beiden letzten Teams aus Kaliforniern abermals.