Vienna Capitals müssen sich erneut Medvescak Zagreb beugen

Viele Parallelen zur Vorwoche: Erneut konnten die Caps jede Führung von Medvescak Zagreb egalisieren, wieder ging die Partie ins Penaltyschießen – in welchem erneut die Kroaten das bessere Ende für sich hatten. Ali Wukovits durfte sich vor 2.500 Fans über seinen ersten Treffer für die UPC Vienna Capitals freuen. Nach einem ersten Abtasten war es just mit Philippe Lakos ein Verteidiger, der den Abend mit der ersten große Chance des Spiels eröffnete: Nach einem wunderbaren Querpass im Drittel der Gäste scheiterte das Wiener Urgestein nur knapp. Trotz der Tatsache, dass beide Mannschaften eine intensive Trainingswoche hinter sich hatten, entwickelte sich ein munteres Auf und Ab mit ausgeglichenen Spielanteilen. Als mit Patrick Peter der erste Spieler des Abends auf die Strafbank beordert wurde, verantwortete Mark Katic sogleich auch den Premierentreffer des Abends – der Kanadier nutzte die Gelegenheit, unbedrängt im hohen Slot zu stehen und erzielte mit einem schönen Schuss ins Kreuzeck die Führung für die Gäste. Ab der 27. Spielminute lag der Ausgleich in der Luft – zuerst erkämpfte sich Jamie Fraser in der neutralen Zone den Puck und fuhr allein auf Tormann Barry Brust zu, nur wenige Sekunden später scheiterte Marcus Olsson aus Mitteldistanz. Die UPC Vienna Capitals, die verletzungsbedingt auf Mike Ouellette verzichten mussten, trauten sich in weiterer Folge mehr, Jonathan Ferland prüfte den kroatischen Schlussmann in dieser Phase ebenso wie François Fortier. Auch nachdem auf beiden Seiten die Torhüter gewechselt waren (für Matt Zaba kam David Kickert ins Gehäuse), behielten die Wiener weiter die Oberhand. Zunächst verstrich zwar eine zweifache numerische Überlegenheit ungenützt, in der 36. Minute spielte sich Ali Wukovits dann jedoch neuerlich in die Herzen der Fans: Der 17-jährige Wiener verwertete seinen eigenen Rebound in trockener Manier zum umjubelten Ausgleich. Doch die Freude darüber währte nur kurz: Zagreb bestrafte einen der wenigen Fehler eiskalt, als ein Querpass in der kroatischen Zone genau auf dem Blatt von Eric Nyström landete. Nyström nutzte diese Gelegenheit und fuhr ein schnelles Break zur neuerlichen Führung – Jamie Fraser konnte nicht mehr entscheidend eingreifen. Nach einem Wiederbeginn mit geringerem Tempo konnten die Caps – wie schon in Zagreb – aber erneut ausgleichen: Nach einer schnellen Überbrückung der Mittelzone assistierte der aufgerückte Adrian Veideman Justin Keller mustergültig zum 2:2. Weil in der regulären Spielzeit kein weiterer Treffer mehr fallen wollte, musste wie schon in der Vorwoche ein Penaltyschießen entscheiden (es wurde keine Overtime ausgetragen). Dort wurde der Sieger erst in der fünften Schützenserie gefunden – wie vor sieben Tagen blieb Zagreb im Shootout erfolgreich. Statement Ali Wukovits: „Ich freue mich natürlich sehr über mein erstes Tor, ich bin sehr zufrieden mit unserer Leistung.“ Statement Headcoach Tommy Samuelsson: „Ich bin sehr zufrieden, vor allem angesichts der Tatsache, dass wir in dieser Woche so intensiv trainiert haben, sehr viel Konditionstraining hinter uns gebracht haben. Wir haben gegen Zagreb erneut voll mitgehalten, jetzt haben die Spieler zwei freie Tage verdient, ehe der Fokus dann ganz auf den EBEL-Wiederbeginn gerichtet ist“. UPC Vienna Capitals spielten mit: Zaba – Veideman/Schlacher, Fraser/Peter, Klimbacher/Lakos P., Schweda – Fortier/Gratton/Rotter, Ferland/Olsson/Fischer, Keller/Schiechl/Sylvester, Puschni/Wukovits/Hartl.