Sotschi 2014 - der letzte Olympia Schaulauf der NHL Stars?

Was war das heute für ein mediales Ereignis, als die Stars aus der NHL mit ihren Charterflügen in Sotschi gelandet sind. Es ist voraussichtlich das letzte Mal, dass das Turnier bei Olympischen Spielen mit den besten Spielern der Welt glänzen kann.... Schon für Sotschi gab es ein monatelanges Tauziehen zwischen der NHL und dem IIHF über die Teilnahme der NHL Cracks am Olympischen Turnier. So gerne die Spieler selbst bei diesem Turneir sind, so ungern sieht man das in Profibetrieb der National Hockey League. Eine fast dreiwöchige Unterbrechung und damit auch die fehlende mediale Präsenz tut weh. 2018 keine NHLer mehr? Selbst wenn sich die NHL nicht mit dem IIHF geeinigt hätte, zumindest die russischen Superstars hatten bereits im Vorfeld deutlich gemacht, dass sie in Sotschi dabei sein werden. Der Druck in Richtung Einigung kam also nicht nur von der Öffentlichkeit, sondern auch von den Spielern selbst. Die NHL sieht durchaus auch die Gefahr der KHL, die sich in Osteuropa immer größerer Beliebtheit erfreut und ihre Fühler langsam auch nach Westeuropa ausstreckt. Dass man sich da noch einmal sozusagen am Territorium des Feindes präsentiert kommt auch nicht ungelegen. In vier Jahren wird das aber ganz anders sein. 2018 finden die OIympischen Winterspiele in Südkorea statt. Nicht unbedingt ein Hoffnungsmarkt für die NHL und darüber hinaus in Nordamerika nur schwer zu vermarkten. Die Zeitverschiebung in die USA und Kanada wird keine TV Quotenrekorde bescheren und das Medieninteresse deutlich geringer sein. Daher käme es nicht unerwartet, wenn die NHL in vier Jahren darauf besteht, dass die Liga weiter spielt. Trotz Olympiaturnier. Das bedeutet dann: keine NHLer in Südkorea. Umso mehr heißt es das bevorstehende Turnier in Sotschi zu genießen. Die Besten der Besten sind bei diesem Auflauf der Superstars am Werk und kämpfen um Olympisches Gold. Vermutlich ein letztes Mal im Zeichen der fünf Ringe - zumindest für einige Zeit.