99ers feiern Last-Minute-Sieg über Innsbruck

Die Graz 99ers sind wieder zurück im Rennen um die Play Offs! Die Steirer haben sich im Heimspiel gegen den HC Innsbruck zwar nicht mit Ruhm bekleckert, holten mit einem 2:1 nach Verlängerung aber wichtige Punkte und haben für die Schlussphase der Quali-Runde noch alle Möglichkeiten. Der Stachel der Enttäuschung saß bei den Innsbrucker Haien auch 48 Stunden nach der 1:4-Niederlage gegen Graz noch immer tief. Umso mehr galt es im Rückspiel gegen die Steirer Charakter zu zeigen. Und die Tiroler fassten sich auch ein Herz und zeigten im ersten Drittel eine ambitionierte Leistung. Die Defensive stand gut und ließ die Gastgeber nur sehr schwer ins Spiel kommen. Die aktuelle Stärke im Powerplay gaben die Haie in der zwölften Minute auch zum Besten. Marek Malik hämmerte die Scheibe in den Winkel – 0:1. Auch in der Folge blieben die Haie weiter konzentriert und hatten die 99ers im Griff. Die Führung war zu diesem Zeitpunkt nicht unverdient. Im zweiten Abschnitt legten die Steirer einen Gang zu und übernahmen die Initiative. Soares (Stange) und Day vergaben gute Einschussmöglichkeiten für die 99ers. In der 32. Minute machte sich der Druck schließlich auch für Graz bezahlt, Soares besorgte im Konter den verdienten 1:1-Ausgleich. Die Innsbrucker hatten auch in der Folge alle Hände voll zu tun und es war einmal mehr Goalie Adam Munro, der die Haie mit starken Paraden im Spiel hielt. Die beste Chance auf die Führung hatten aber die Tiroler knapp vor Drittelende. Bei einem Schussversuch vor dem leeren Tor brach Tyler Donati aber der Schläger. Doch die Tiroler hatten nun mehr vom Spiel und starteten auch gut in das Schlussdrittel. Vor allem im Powerplay präsentierten sich die Haie einmal mehr gefährlich, doch Sabourin im Tor der Grazer blieb Sieger. In der 51. Minute wurde es für Mössmer und Co. bei einer doppelten Unterzahl brenzlig. Einen Gegentreffer mussten die Haie aber nicht hinnehmen, vielmehr zeigten die Tiroler ein tolles Penaltykilling. Die Partie blieb somit offen, vor allem da Luke Salazer und Lukas Jurik zwei gute Chancen auf die erneute Führung vergaben. So blieb es auch nach 60 Minuten beim 1:1-Unentschieden – Verlängerung. In der Overtime setzten die Mannschaften schließlich alles auf eine Karte. Chancen gab es auf beiden Seiten, das glückliche Ende war aber den Grazern vorbehalten. Eine Sekunde (!) vor Ablauf der Verlängerung jubelten die Steirer über den glücklichen Sieg. Latendresse avancierte zum Matchwinner.