Der HCB Südtirol empfängt am Sonntag (18:45 Uhr) in der Pick-Round den EHC LIWEST Black Wings Linz. Der HCB konnte zwar als erstes Team alle elf Liga-Konkurrenten in der Fremde besiegen, wartet allerdings noch auf einem Heimsieg gegen Linz.
Der HCB Südtirol legte einen perfekten Start in die Pick-Round hin und siegte am Freitag in Salzburg mit 3:2 nach Penaltyschießen. Damit haben die Füchse nun bei allen Liga-Konkurrenten zumindest einmal gewonnen! Dieses Kunststück gelang 2013/14 ansonsten noch keinem anderen Verein! „Zum Ligastart hätten wir uns das nicht gedacht. Mit Fortdauer der Saison haben wir aber rasch gemerkt, dass wir eine gute Mannschaft haben und das Zeug haben überall zu gewinnen. Es war ein toller Erfolg in Salzburg. Dieser Sieg gibt uns zusätzliches Selbstvertrauen und Motivation, denn wir wissen nun, dass wir überall bestehen können“, so Kapitän Alex Egger.
Bis 77 Sekunden vor dem Ende lag der Liga-Neuling im Volksgarten allerdings noch 1:2 zurück. Erst als Goalie Jaroslav Hübl sein Tor bereits verlassen hatte, konnte Ziga Pance die Füchse in die Overtime schießen. „Wir waren nach 40 Minuten knapp dran. Salzburg spielte im letzten Drittel sehr clever und schlau und wir konnten dadurch nur wenig Druck ausüben. Die Jungs haben aber immer an sich geglaubt und noch das 2:2 geschafft und die Partie im Shoot-out gewonnen“, freute sich Headcoach Tom Pokel. Nachdem der HCB sieben Mal ein Spiel, das länger als 60 Minuten dauerte, verloren hat, konnte man zuletzt zwei Mal ein Penaltyschießen gewinnen. „Es war nur eine Kopfsache und eine Frage der Zeit, bis wir das schaffen. Jetzt ist das Selbstvertrauen da“, weiß der 46-jährige US-Amerikaner.
Am Sonntag wartet auf Alexander Egger und Company nun das Heimspiel gegen den EHC LIWEST Black Wings Linz. Die Südtiroler haben zwar 2013/14 bereits gegen alle elf Liga-Konkurrenten in der Fremde gewonnen, allerdings noch nicht zu Hause: Auf der Abschussliste in der Eiswelle fehlen dem Italienischen Rekordmeister unter anderem noch die Oberösterreicher. Im direkten Duell mit Linz liegen die Füchse 1:3 zurück, beide Heimspiele gingen in der Overtime bzw. im Shoot-out verloren. Verteidiger Alex Egger erwartet sich erneut ein enges Spiel: „Die Linzer haben ein gutes Team und wurden durch die klare Heimniederlage gegen Znojmo sicher aufgeweckt. Wir müssen hinten wieder gut stehen und unser ganzes Potential abrufen. Es wird sicher wieder ein enges Spiel!“ Und Headcoach Tom Pokel, der weiterhin um den Einsatz der erkrankten Top-Verteidiger Sebastien Piche und Matt Tomassoni bangt, weiß: „Linz ist stark, wie Wien und Salzburg. Wir wollen das Selbstvertrauen vom Salzburg-Sieg ins Spiel mitnehmen und müssen wieder kompakt und diszipliniert agieren! Bisher hatten wir immer enge Spiele gegen die Black Wings.“
Black Wings wollen ihren Trainer mit zwei Punkten beschenken
Alles hat einmal eine Ende: Nach zwölf Heimsiegen in Folge musste sich der EHC LIWEST Black Wings Linz am Freitag zum Start der Pick-Round daheim ihrem Angstgegner HC Orli Znojmo klar mit 1:6 geschlagen geben. Den Grund für die Niederlage hatte Headcoach Rob Daum rasch gefunden: „Wir hatten einige Überzahlspiele und fanden auch einige Hochkaräter vor, konnten unsere Chancen jedoch nicht nützen. Ansonsten wäre das Match vielleicht anders verlaufen“, meinte Headcoach Rob Daum. Tom Zanoski verzeichnete bei seinem Debüt im Linzer Dress zwei Torschüssen und beendete das Match mit einer -1 in der Plus-Minus-Statistik. „Es war nicht leicht für ihn nach der langen Anreise. Alles war noch neu, am Sonntag wird es sicher schon viel besser laufen“, meinte der 55-jährige Kanadier.
Am Sonntag wartet auf Philipp Lukas und Co. nun das Gastspiel in Bozen. Im Saisonduell mit dem Liga-Neuling führen die Black Wings mit 3:1, konnten sogar beide Spiele in der Eiswelle gewinnen. Bereits heute, Samstag, sind die Black Wings nach Südtirol aufgebrochen. „Wir müssen die Niederlage gegen Znojmo schnell abhaken und am Sonntag in Bozen wieder ein anderes Gesicht zeigen. Ich hoffe die Jungs zeigen, was sie wirklich können“, so Daum, der am Sonntag seinen 56. Geburtstag feiert. Die Reise nach Bozen nicht angetreten sind Patrick Leahy und Brian Lebler. Damit fehlen den Black Wings weiterhin zwei Top-Stürmer, die gemeinsam bereits 41 Tore schossen. Verteidiger Robert Lukas ist fraglich.
Im Kampf ums Pick- und Heimrecht liegt der EHC LIWEST Black Wings Linz derzeit mit drei Punkten auf Platz 4, hätte somit Heimrecht im Viertelfinale. Spannend bleibt es aber auf jeden Fall: Leader UPC Vienna Capitals hält zwar schon bei 6 Punkten, der nächste Gegner HCB Südtirol (Zweiter) und der EC Red Bull Salzburg (Dritter) haben ebenfalls drei Punkte am Konto und liegen nur auf Grund des besseren Torverhältnisses vor den Linzern und noch sind in der Pick-Round neun Runden zu spielen.
Sonntag, 19. Jänner 2014, 18:45 Uhr
HCB Südtirol - EHC LIWEST Black Wings Linz (272)
Schiedsrichter: BERNEKER, TRILAR, Hribar, Kalb.
Bisherige Saisonduelle:
27.10.13: HCB Südtirol - EHC LIWEST Black Wings Linz 3:4 n. P. (1:1,1:0,1:2,0:0,0:1)
01.11.13: EHC LIWEST Black Wings Linz - HCB Südtirol 3:5 (2:3,0:0,1:2)
22.11.13: HCB Südtirol - EHC LIWEST Black Wings Linz 3:4 n. V. (1:1,0:1,2:1,0:1)
10.01.14: EHC LIWEST Black Wings Linz – HCB Südtirol 4:1 (0:0,1:1,3:0)