Lettland zittert sich als letztes Team nach Sochi

Mit Müh und Not hat sich Lettland für die Olympischen Spiele in Russland qualifiziert. Im letzten und entscheidenden Match wurde Frankreich nach einem 0:2 noch ein Punkt abgetrotzt - das reichte für den Gruppensieg. Die Parallelen zu Österreich sind unverkennbar: Lettland brauchte vor dem letzten Spiel gegen Frankreich noch einen Punkt, um nach Sochi zu fahren - und holte diesen auch. Der Weg dorthin war aber ein schwerer, denn die Franzosen führten zwischenzeitlich schon mit 2:0, ehe die Letten in der 35. Minute verkürzten und nach nur 12 Sekunden im letzten Abschnitt ausgleichen konnten. Dieses 2:2 verteidigte Lettland schließlich über die reguläre Spielzeit und stand damit schon als Sieger der Qualifikationsgruppe E fest. Am Ende durfte Frankreich noch das 3:2 schießen und beendete das Turnier trotzdem noch hinter Kasachstan auf dem dritten Platz. Lettland trifft nun bei den Olympischen Spielen auf Schweden, Tschechien und die Schweiz.