Die Aufholjagd von Vanek & Co. geht weiter

Im Endspurt der regulären NHL Saison befinden sich die Buffalo Sabres weiterhin auf einem unglaublichen Höhenflug. Zu Gast beim Conference Leader New York Rangers feierten Thomas Vanek und Kollegen einen souveränen 4:1 Sieg und bleiben damit im Rennen um einen Play Off Platz. Noch immer warten die Buffalo Sabres darauf, sich in den Top 8 der Eastern Conference zurück zu melden, doch wenn sie so weiter spielen, wie in den letzten Wochen, dann sollte das nur noch eine Frage der Zeit sein. Jetzt hat das Spiel der Sabres jenes Maß an Verzweiflung und Leidenschaft, das man braucht, um noch in die Play Offs zu kommen. Im Madison Square Garden von New York mussten das auch die Rangers anerkennen. Diese sind zwar das beste Team im Osten, hatten gegen eine groß aufspielende Mannschaft aus Buffalo aber nicht den Funken einer Chance. Nach torlosen ersten 20 Minuten erspielten sich die Gäste im Mittelabschnitt eine 2:1 Führung und hatten für das letzte Drittel alle Trümpfe in der Hand. Vor einigen Wochen wäre das nicht genug gewesen und Buffalo hätte ein solches Match noch verloren, doch nicht zu dieser Zeit des Jahres. Die Sabres blieben hinten sicher und trafen vorne zum genau richtigen Zeitpunkt. Ein Doppelschlag im Schlussabschnitt besiegelte schließlich den 4:1 Auswärtssieg - der dritte Sieg in Folge! In den letzten 10 Spielen hat Buffalo nun nur zwei Mal nicht gepunktet. Thomas Vanek wurde in New York 15:49 Minuten eingesetzt, blieb aber sowohl ohne Punkte, als auch ohne Torschuss. Sieben Spiele vor Schluss bleibt Buffalo auf Platz 9 in der Eastern Conference, punktegleich mit den achtplatzierten Washington Capitals, die sich allerdings schon die zweite Overtimepleite in Serie geleistet haben. Und ganz heimlich, still und leise haben sich die Sabres nun auch bis auf zwei Punkte an die Ottawa Senators heran gepirscht. Diese sind aktuell Siebter in der Eastern Conference. Eine weiterhin spannende Schlussphase ist im Kampf um die Play Off Plätze somit weiterhin garantiert.