Siegen oder fliegen: Capitals müssen in Linz gewinnen

Wieder einmal ein "Do or Die Game" für die Vienna Capitals! In der Serie gegen die Black Wings sind die Wiener 1:3 hinten und dürfen sich ab sofort keine Niederlage mehr leisten. Die Linzer haben Machupck, wissen aber, dass der letzte Sieg immer der schwerste ist. Nur noch ein Sieg fehlt dem EHC LIWEST Black Wings Linz zum Erreichen des Play-off-Halbfinales. Am Sonntag siegten die Black Wings in Wien 3:1 und stellten in der Best-of-seven-Viertelfinalserie auf 3:1. Dabei glänzte erneut die Defensive um Goalie Alex Westlund. Der US-Amerikaner lief zuletzt zu seiner Höchstform auf und musste in den letzten drei Partien nur drei Gegentreffer hinnehmen! „Wir haben uns mit der 3:1-Führung in der Viertelfinalserie eine sehr gute Ausgangsposition geschaffen. Aber wir brauchen noch einen weiteren Sieg um ins Halbfinale zu kommen und diesen wollen wir möglichst schnell einfahren!“, so Headcoach Rob Daum, der die Gründe des Erfolges beim Namen nannte: „Die Spieler wissen worauf es jetzt im Play-off ankommt: Die Jungs blocken die Schüsse, machen die Kleinigkeiten richtig und Alex Westlund fängt hervorragend.“ Als zweites Team nach KHL Medvescak Zagreb könnten die Black Wings bereits am Dienstag zu Hause das Semifinalticket lösen. Dazu wäre allerdings der vierte Sieg in Folge gegen Wien nötig. Dieses Kunststück gelang den Stahlstädtern heuer auch schon im Grunddurchgang, in dem die Daum-Truppe alle vier Duelle mit den Capitals gewannen. Für Linz spricht auch die enorme Heimstärke: 21 von 27 Heimspielen konnten Curtis Murphy und Company in dieser Saison bisher für sich entscheiden. „Wir wollen den Sack zu Hause zumachen. Aber es wird sicher nicht leicht, denn die Capitals haben schon gezeigt, dass sie in Linz gewinnen können. Wir müssen wieder unsere beste Leistung abrufen”, weiß Rob Daum, der wieder auf Stürmer Brian Lebler zurückgreifen kann: „Es ist gut ihm zurück zu haben. Er bringt viel Körperspiel mit ein und kann auch entscheidende Tore schießen!“ Weiterhin nicht zur Verfügung stehen Linz Kapitän Philipp Lukas und Patrick Spannring (beide verletzt). Capitals zum Siegen verdammt Erstmals seit der Saison 2003/04 könnte heuer das Play-off-Halbfinale ohne die UPC Vienna Capitals über die Bühne gehen. Damals beendeten die Wiener den Grunddurchgang am fünften Platz. Da aber nur die Top 4 für das Play-off qualifiziert waren, war die Saison für die Capitals zu Ende. Noch lebt die Chance der UPC Vienna Capitals aber auf das Semifinale. Allerdings zählen für die Wiener, die in der Best-of-seven-Viertelfinalserie gegen den EHC LIWEST Black Wings Linz 1:3 zurück liegen, ab sofort nur noch Siege ansonsten wäre die Saison für die Capitals vorzeitig beendet. Nur jeder 31. Schuss ein Tor! In den letzten Spielen scheiterten Benoit Gratton und Company vor allem an ihrer eigenen Chancenverwertung. Insgesamt 93 Tor-Schüsse gaben die Wiener in den letzten drei Spielen auf das Tor von Alex Westlund ab und durften nur drei Mal jubeln. „Wir haben aus einer Vielzahl an Chancen einfach zu wenig Tore gemacht. Am Sonntag hatten wir im ersten Drittel gleich sechs, sieben Hochkaräter und machen das Tor nicht! Wichtig wäre, wenn wir in Linz in Führung gehen könnten und so das Momentum wieder auf unsere Seite bringen könnten“, weiß Headcoach Tommy Samuelsson. Auffallend war bisher auch das mit Francois Fortier (2), Jonathan Ferland und Dan Bjornlie erst drei Capitals-Spieler im Play-off getroffen haben. Auf einen Treffer eines Österreichs warten die Wiener Fans immer noch. „Alle müssen die Chance nützen. Wir glauben noch an unsere Chance! Denn wir haben nicht schlecht gespielt, wie gesagt, wir müssen einfach unsere Chancen besser verwerten!“, so der 52-jährige Schwede, der weiter auf Einser-Goalie Reinhard Divis und Rafael Rotter verzichten muss. Dienstag, 28. Februar 2012, 19:15, in Live-Konferenz bei ServusTV EHC LIWEST Black Wings Linz – UPC Vienna Capitals (287) Referees: DREMELJ, TRILAR, Hribar, Piragic 11.09.2011: UPC Vienna Capitals – EHC LIWEST Black Wings Linz 5:7 (3:2, 1:3, 1:2) 14.10.2011: EHC LIWEST Black Wings Linz – UPC Vienna Capitals 5:3 (2:0, 1:1, 2:2) 06.12.2011: UPC Vienna Capitals – EHC LIWEST Black Wings Linz 2:5 (0:1, 1:1, 1:3) 20.01.2012: EHC LIWEST Black Wings Linz – UPC Vienna Capitals 4:3 n. P. (1:2, 1:0, 1:1, 0:0, 1:0) 19.02.2012: EHC LIWEST Black Wings Linz – UPC Vienna Capitals 3:4 n. V. (0:2, 2:1, 1:0, 0:1) 21,02.2012: UPC Vienna Capitals – EHC LIWEST Black Wings Linz 2:3 n. V. (1:1, 0:0, 1:1, 0:1) 23.02.2012: EHC LIWEST Black Wings Linz – UPC Vienna Capitals 3:0 (1:0, 1:0, 1:0) 26.02.2012: UPC Vienna Capitals – EHC LIWEST Black Wings Linz 1:3 (0:0, 1:1, 0:2) Stand der Best-of-seven-Serie: EHC LIWEST Black Wings Linz - UPC Vienna Capitals 3:1