Was für ein Comeback von Thomas Vanek! Der Österreicher kehrte im Heimspiel gegen Dallas ins Line Up der Buffalo Sabres zurück und machte seinen 20. Saisontreffer. Am Ende siegte der ÖEHV Stürmer mit seiner Mannschaft trotz 0:2 Rückstands mit 3:2 nach Penalty Schießen.
Dritter Sieg in Folge für Buffalo! Die Sabres scheinen tatsächlich noch einmal Schwung in Richtung Play Off Plätze der Eastern Conference aufzunehmen. Wieder mit Thomas Vanek im Kader gerieten die Sabres zwar zu Hause gegen Dallas kurz vor Ende des ersten Drittels in Rückstand und kassierten in einer engen Partie im letzten Abschnitt sogar das 0:2, doch das konnte die Hausherren nicht stoppen.
Im Power Play war Thomas Vanek in der 46. Minute zur Stelle und drückte die Scheibe zum 1:2 über die Linie. Der Beginn einer Drangphase, die aber beinahe ohne Erfolg geblieben wäre. Bis in die Schlussminute drängte Buffalo auf den Ausgleich, dieser fiel dann aber erst 39 Sekunden vor dem Ende und schickte dieses Match in die Verlängerung.
Da dachte Dallas dann wohl schon an die eigene Minusserie bei Gastspielen in Buffalo, wo die Stars seit 7. Oktober 1997 (!!!) keine Partie mehr gewinnen konnten. Und auch dieses Duell sollte keinen Unterschied machen, denn nach torloser Verlängerung setzten sich Vanek & Co. im Penalty Schießen durch, wobei der Österreicher seinen Penalty vergab.
Thomas Vanek konnte mit seinem Comeback nach der Schulterverletzung aber trotzdem zufrieden sein. 16:01 Minuten Eiszeit, vier Torschüsse, ein Treffer und eine ausgeglichene PlusMinus Bilanz standen am Ende im Spielbericht.
Seine Sabres setzten sich mit ihrem dritten Erfolg in Serie auf Platz 11 in der Eastern Conference, noch viel wichtiger ist aber, dass Rang 8 (Play Off Platz!) weiterhin in Sichtweite bleibt.
Bereits heute wartet die nächste Herausforderung für Buffalo, wenn es gegen Tampa geht. Die Lightning sind ein direkter Tabellenkonkurrent und mit einem weiteren Sieg könnten sich Vanek & Co. von den hinteren Tabellenregionen absetzen.