Graz will gegen die Caps gleich aufzeigen

Es geht wieder los! Die Moser Medical Graz99ers empfangen am Freitag (ab 19:15 Uhr) zum Meisterschafts-Auftakt die Vienna Capitals. Cole Jarrett neuer 99ers-Kapitän. Die Erste Bank Eishockey Liga Saison 2011/12 scharrt in den Startlöchern. In der Neuauflage des Viertelfinalduells der vergangenen Saison treffen die Moser Medical Graz99ers am Freitag (ab 19:15 Uhr) zum Liga-Auftakt auf die Vienna Capitals. Das Play-off-Duell konnten im Frühjahr die Wiener mit 4:0-Siegen für sich entscheiden. Seither hat sich bei beiden Teams allerdings viel getan. Beide Vereine haben einen neuen Headcoach und viele neue Gesichter. Und beide Klubs spielten eine gute Pre-Season… „Der Auftakt ist gleich sehr wichtig für uns! Wir haben ein Heimspiel und die Mannschaft will ihre Fans mit einer tollen Leistung für sich gewinnen. Alle dürfen sich heuer auf mehr Intensität und Offensive im Spiel freuen!“, berichtete 99ers-Headcoach Mario Richer, dessen Spieler seit einer Woche dem Meisterschafts-Auftakt entgegen fiebert: „Wir haben vor sieben Tagen unseren letzten Test bestritten. Seither fiebern die Jungs dem ersten Spiel gegen die Vienna Capitals entgegen. Nach über einer Woche ohne Match braucht die Mannschaft vielleicht ein paar Minuten, um wieder ins System zu finden. Da müssen wir besonders acht geben“, so der Kanadier. Mit den Vienna Capitals kommt gleich ein Meisterschaftsfavorit nach Graz. „Die Vienna Capitals gehören zu den besten Teams der Liga. Die Wiener haben mit Francois Fortier und Benoit Gratton die beiden besten Scorer der vergangenen Saison. Ihre erste Reihe ist die beste Linie in der Liga und sie haben mit Reinhard Divis einen routinierten Goalie vom Meister aus Salzburg geholt. Ich erwarte mir ein offensives Spiel, in dem wir über 60 Minuten hart arbeiten müssen. Es wird sicher eine tolle Partie”, erzählte der Trainer, der zum Auftakt alle Spieler an Bord hat. Im Tor der 99ers beginnt Fabian Weinhandl. Cole Jarrett löste Harry Lange als Kapitän ab. Heiße Grazer warten Headcoach Tommy Samuelsson war noch vom tragischen Unglück der KHL-Teams Lokomotiv Yaroslavl geschockt. Mit Stefan Liv verlor dabei auch ein ehemaliger Spieler und Landsmann des Schweden sein Leben. Für die Opfer des Flugzeugunglücks wird es vor allen fünf Auftaktspielen der Erste Bank Eishockey Liga eine Gedenkminute geben. Nach dem tollen Erfolg in der European Trophy beim finnischen Meister IFK Helsinki wollen die Wiener an diese Leistung auch beim Liga-Start in Graz anschließen: „Die Vorfreude auf den Liga-Start ist bei uns allen sehr groß. Es wird mit Sicherheit ein sehr interessanter erster Vergleich für beide Teams. Keiner weiß wirklich, wo er im Vergleich zur Konkurrenz steht. Mit Tempo und Körpereinsatz wollen wir den Gegner zu Fehlern zwingen und diese ausnützen. Ich erwarte mir ein gutes Auftaktspiel und eine gute Stimmung. Die 99ers haben heuer auch eine gute Pre-Season gespielt. Sie haben auch einige neue Spieler und mit Mario Richer einen neuen Trainer dort. Wir freuen uns schon alle auf den Liga-Auftakt“, so Headcoach Tommy Samuelsson. Auch die Spieler, wie Rafael Rotter, sind heiß auf das erste Spiel in Graz: „Die Vorfreude ist bei uns allen riesengroß. Wir sind alle sehr gut drauf: Zuletzt haben wir beim finnischen Meister in Helsinki sehr gut gespielt und diese Woche noch ein gutes Training absolviert“, so der Caps-Stürmer, der sich einen harten Kampf erwartet: „Es wird sicherlich ein harter Kampf um die ersten beiden Punkte werden: Die 99ers haben ein neues Team, einen neuen Coach und werden sicher anders auftreten als letztes Jahr. Wir müssen von der ersten Minute an bereit sein. Wir wollen mit einen Sieg in die Meisterschaft starten.“ Bei den Vienna Capitals fehlen Philipp Pinter, Peter Schweda und Christian Dolezal verletzt. Francois Fortier ist fraglich. Freitag, 09. September 2011, 19:15 Uhr Moser Medical Graz99ers – UPC Vienna Capitals (002) Referees: GEBEI, KELLNER, Widmann, Zehenthofer