Vancouver stellt im Conference Finale auf 2:0

Die Vancouver Canucks sind bereits auf halbem Weg ins Stanley Cup Finale. Die Kanadier gewannen auch ihr zweites Spiel der Serie gegen San Jose und liegen in der Best of Seven Serie mit 2:0 voran. Mann des Abends beim 7:4 Sieg: Kevin Bieksa mit einem Gordie Howe Hattrick. Der Abwehrspieler steuerte somit nicht nur ein Tor, sondern auch einen Assist und einen Fight zum souveränen Heimsieg bei. Dabei hatte San Jose früh mit einem Power Play Treffer vorgelegt und konnte auch auf einen Doppelschlag Vancouvers noch einmal antworten. Nach den ersten 20 Minuten stand es 2:2. Im Mitteldrittel gingen die Canucks dann erneut in Führung und verteidigten dieses knappe 3:2 bis in den letzten Abschnitt. In diesem wurde es schließlich für San Jose so richtig bitter, denn Vancouver erhöhte mit zwei Überzahltoren auf 5:2 und zog sogar auf 7:2 davon. Damit war das Spiel selbstverständlich längst entschieden, ehe die Sharks kurz vor Schluss noch einmal kosmetisch auf 3:7 verkürzen konnten. San Jose steht nun in den beiden folgenden Heimpartien des Conference Finals schwer unter Druck und muss einen Weg finden, die beste Mannschaft der regulären NHL Saison zu stoppen. In ihrer Heimarena haben die Sharks aber in den disjährigen Play Offs von 7 Partien nur 4 gewonnen, während Vancouver zuletzt drei Mal in Serie in der Fremde erfolgreich war. Das Conference Final scheint für San Jose wenig Glück zu bringen: seit dem Jahr 2004 haben die Sharks dort keine Partie mehr gewonnen und mittlerweile acht Niederlagen in Folge erlitten, wenn sie so weit gekommen sind. Mehr als eine dürfen sie sich heuer nicht mehr erlauben, ansonsten ist ihre Saison zu Ende.