San Jose doch noch im Conference Finale

Nichts wurde es aus der Geschichtsstunde für die Detroit Red Wings. Im siebten und alles entscheidenden Spiel der zweiten Play Off Runde unterlagen die Red Wings in San Jose hauchdünn mit 2:3 und flogen damit aus dem Bewerb. Die Sharks fordern nun Vancouver. Was für ein Finale in der zweiten Runde der NHL Play Offs! In einer unglaublich intensiven und spannenden Partie setzte sich San Jose doch noch gegen Detroit durch und vermied damit eine weitere kolossale Niederlage. Nach einer 3:0 Serienführung hatte Detroit zur Aufholjagd angesetzt und diese zweite Runde noch ausgeglichen. Im alles entscheidenden siebten Spiel machte dann der Start den Unterschied. Denn die San Jose Sharks legten beeindruckend los und in den ersten 20 Minuten eine 2:0 Führung vor. Erst nach der ersten Pause wurde auch Detroit wach, scheiterten aber ein ums andere Mal am besten Spieler dieser Serie: Sharks Schlussmann Antti Niemi. Der Finne bekam in den letzten 40 Minuten sehr viel Arbeit und musste auch im Mitteldrittel das Gegentor zum 1:2 zulassen. Detroit wurde noch offensiver, drückte auf den Ausgleich und ließ sich auch durch das zwischenzeitliche 1:3 nicht aufhalten. Die Red Wings kamen eine Minute später auf 2:3 heran und bliesen in der Schlussphase zur totalen Offensive. Doch Niemi war einfach nicht mehr zu überwinden und somit steht San Jose zum zweiten Mal in Serie im Finale der Western Conference. Dort geht es ab Sonntag gegen die Vancouver Canucks, die Nummer 1 im Westen. Die große Frage in Detroit lautet nach dieser bitteren Niederlage: was macht Nicklas Lidström? Der schwedische Verteidiger und zukünftige Hall of Famer könnte mit seinen 41 Jahren an diesem Abend in San Jose sein letztes NHL Spiel absolviert haben. Nach 19 Jahren in Detroit und fast 1.500 regular Season, sowie 250 Play Off Partien ist Lidström nicht nur in Detroit eine lebende Eishockeylegende. Die Serie zwischen San Jose und Detroit war im übrigen die engste Play Off Serie aller Zeiten. Sechs Mal wurde ein Spiel zwischen diesen beiden Teams mit nur einem Tor Unterschied entschieden - das gab es noch nie!