Bärenstarker Vanek löst gegen Nödl das Play Off Ticket

Die Buffalo Sabres haben die Play Offs erreicht! Angeführt von einem erneut starken Thomas Vanek (1 Tor, 2 Assists) setzten sich die Sabres zu Hause gegen Andreas Nödl und die Philadelphia Flyers mit 4:3 nach Verlängerung durch. Somit kann für die Post Season geplant werden. Es war eine Frage des Willens, dass sich die Sabres an diesem Abend gegen Philadelphia durchsetzten. Philadelphia lag in der HSBC Arena zwei Mal in Führung, doch Buffalo wollte diese beiden noch nötigen Punkte - und kämpfte sich immer wieder zurück. Die Flyers hatten im ersten Drittel eine 1:0 Führung vorgelegt, aber die Sabres kamen wie aus der Pistole geschossen aus der ersten Pause zurück aufs Eis. Nur 25 Sekunden waren gespielt, da stand es 1:1, vier Minuten später führte Buffalo erstmals. Thomas Vanek hatte vorbereitet, Jason Pominville abgeschlossen. Die Freude über die einzige Führung in der regulären Spielzeit dauerte nicht lange, denn Philadelphia konterte mit einem schmerzhaften Doppelschlag. Innerhalb von 39 Sekunden machten Andreas Nödl & seine Kollegen ab der 38. Minute aus dem Rückstand eine 3:2 Führung. Von diesem Schock erholten sich die Hausherren einige Zeit nicht, Philadelphia konnte das Match kontrollieren und so dauerte es bis zur 51. Minute, ehe Buffalo der Ausgleich gelang. Wieder hatte Vanek seine Hände vorbereitend im Spiel, Nathan Gerbe schloss ab und das Match ging in die Verlängerung. Ein Sieg war dringend nötig, um den letzten Punkt für die Play Offs noch zu fixieren - und Thomas Vanek ließ sich nicht bitten. Wie man es sich von einem Starspieler erwartet holte er sich die Scheibe tief im eigenen Drittel, sprintete zwischen zwei gegnerischen Verteidigern hindurch und lief plötzlich alleine auf das Flyers Tor durch. Diese Chance ließ sich der Österreicher nicht entgehen und netzte nach schönem Haken zum 4:3 Sieg ein! Es war der 32. Saisontreffer für Thomas Vanek und jener, der die Sabres endgültig ins Play Off brachte. Pünktlich zur wichtigsten Zeit des Jahres befindet sich Vanek auch in großartiger Form und hat in den letzten beiden Spielen jeweils drei Punkte gemacht. Bei den letzten 17 Partien gab es für den Österreicher nur drei Mal keinen Scorerpunkt - genau so wünscht man sich eine Führungspersönlichkeit und es kommt nicht von ungefähr, dass in Buffalo bereits gefordert wird, Vanek vom Assistant Captain zum Kapitän zu machen. Nach 80 Spielen hält der ÖEHV Crack jetzt bei 32 Toren und 41 Assists und wurde am Freitag für seine Leistung zum zweitbesten Spieler des Abends gewählt. Für Andreas Nödl und die Flyers geht die Stolperei vor den Play Offs weiter. Der Wiener selbst konnte in diesem Match in 11:07 Minuten Eiszeit nur wenig aufzeigen, schoss ein Mal aufs gegnerische Tor und beendete das Spiel mit einer -1 in der PlusMinus Bilanz. Die Sabres beenden ihre reguläre Saison am Samstag gegen Columbus und werden mindestens auf Platz 7 in der Eastern Conference stehen. Macht man im letzten Match mehr Punkte als Montreal ist sogar der sechste Platz drin. Gelingt das nicht, treffen Vanek und Co. in der ersten Play Off Runde womöglich auf Philadelphia und Andreas Nödl. Aber auch nur dann, wenn diese nicht mehr von Pittsburgh abgefangen werden.