Zagreb braucht den ersten Sieg beim KAC

Leader EC-KAC hat am Dienstag (ab 19:15 Uhr) KHL Medvescak Zagreb zu Gast. Nach dem derzeitigen Tabellenstand würden die beiden Teams auch im Play-off-Viertelfinale aufeinandertreffen. Die Kroaten konnten bislang noch kein einziges Spiel in Klagenfurt gewinnen! Auch ohne etliche Stars war der EC-KAC am Sonntag für die Graz99ers eine Nummer zu groß. Der Rekordmeister siegte in der Steiermark 3:2. Die Überlegenheit seines Teams überraschte auch Gregor Hager etwas: „Die ersten beiden Drittel haben wir dominiert. Ich war echt überrascht, dass unsere Jungen so gut spielten. Entweder waren die 99ers überrascht oder sie haben uns unterschätzt und auf zwei leichte Punkte gehofft.“ Nun wartet auf Chris Brandner und Co. am Dienstag das letzte Heimspiel des Grunddurchgangs gegen KHL Medvescak Zagreb. Die Kroaten wären nach derzeitigem Tabellenstand auch der Viertelfinalgegner des EC-KAC. Im Saisonduell führen die Rotjacken 4:1. Und vor eigenem Publikum hat der Rekordmeister gegen Alan Letang und Co. eine blütenweiße Weste, gewann bisher alle fünf Begegnungen in der Erste Bank Eishockey Liga! „Wir müssen einfach wieder Vollgas geben. Die Mannschaft will das Spiel unbedingt gewinnen und die tolle Heimserie gegen die Kroaten fortsetzen. Immerhin könnten die Kroaten auch unser Gegner im Viertelfinale sein. Medvescak hat sehr viele ältere und routinierte Spieler in seinen Reihen und ist extrem gefährlich. Wir müssen daher defensiv wieder gut stehen und in der Offensive unsere Chancen nützen“, so der 29-jährige Stürmer, der sich zum Play-off-Auftakt allerdings den HK Acroni Jesenice wünscht: „Die Reisewege wären nicht so weit und die Slowenen haben eine junge und weniger erfahrene Mannschaft.“ Rekordmeister EC-KAC wird am Dienstag gegen KHL Medvescak Zagreb wieder in Bestbesetzung erwartet. Tyler Spurgeon fällt aber noch aus und Tyler Scofield (krank) ist ebenfalls fraglich. Vor eigenem Publikum konnten die Klagenfurter bisher überzeugen, feierten in 26 Spielen 20 Siege (43 Punkte) und erzielten dabei 108 Tore. Damit belegt die Truppe von Manny Viveiros in der Heimtabelle hinter dem EC Red Bull Salzburg Platz 2. Topscorer der Rotjacken ist weiter Kirk Furey mit 46 Punkten (9 Goals und 37 Assists), macht Platz 23 im Ligavergleich. Die klubinterne Torschützenliste führt Mike Craig mit 24 Treffern an. Erster Sieg käme gelegen KHL Medvescak Zagreb feierte am Sonntag einen wichtigen Sieg im Kampf um die Play-off-Teilnahme. Alan Letang und Company siegten in Ljubljana knapp mit 2:1 nach Penaltyschießen. Durch die gleichzeitige Niederlage des HK Acroni Jesenice in Linz, schoben sich die Bären wieder auf Platz 8 und nehmen nun wieder den letzten Play-off-Platz ein. Die Freude bei Doug Bradley und seinen Mannen ist riesengroß. „Jeder freute sich über diesen wichtigen Erfolg. Die Schussbilanz (Anmerkung: 35:36) war ziemlich ausgeglichen. Die Mannschaft zeigte eine starke Team-Defense und Robert Kristan spielte erneut überragend. Wir sind alle happy über das gute Ende. Aber der Kampf ist noch nicht zu Ende. Es warten noch zwei wichtige Runden auf uns“, so Headcoach Doug Bradley, dessen Team beim HDD TILIA Olimpija Ljubljana nach sechs Auswärtsniederlagen wieder zwei Punkte holte. Dennoch sind die Kroaten mit nur sieben Siegen (16 Punkten) aus 26 Spielen das schlechteste Auswärtsteam der Liga. Am Dienstag müssen die Mannen von Doug Bradley nun nach Klagenfurt, wo Alan Letang und Co. bislang noch nie gewinnen konnten. Das Match könnte außerdem bereits ein Vorgeschmack auf das Viertelfinale sein, denn nach dem derzeitigen Tabellenstand würden die beiden Teams auch in der ersten Play-off-Runde wieder aufeinander treffen. „Ich hoffe es. Aber zunächst müssen wir uns erst einmal für das Play-off qualifizieren. Unsere ganze Konzentration gilt daher dem nächsten Spiel in Klagenfurt. - Alles andere sind nur Spekulationen. Unser nächstes Ziel ist jetzt ein Sieg in Klagenfurt. Wir hatten dort bislang keinen Erfolg. Nun wäre der perfekte Zeitpunkt das zu ändern! Jeder muss wieder seinen Job machen. Für uns wird es wieder wichtig sein, diszipliniert zu agieren. Einerseits, was das taktische Konzept angeht, andererseits natürlich die Strafbank. Klagenfurt hat ein wirklich gutes Team und steht nicht umsonst in der Tabelle ganz vorne. Wir müssen erneut eine gute Defensivleistung zeigen und vorne unsere Chancen nützen“, schloss Doug Bradley. Alan Letang (am Freitag gegen Graz) und Ryan Kinasewich (am Sonntag in Ljubljana) feierten zuletzt ihre Comebacks. Mit Ryan Kinasewich haben die Bären ihren wichtigsten Spieler zurück: Der 27-jährige Stürmer scorte in 47 Spielen bereits 58 Punkte (30 Treffer und 28 Assists). Einzig Miroslav Brumercik (Knie) fällt noch einige Wochen verletzt aus. Dienstag, 22. Februar 2011, 19:15. EC-KAC – KHL Medvescak Zagreb (262). Schiedsrichter: VEIT, Ettlmayr, Wurzer. Bisherige Saisonduelle: 26.09.2010: EC-KAC – KHL Medvescak Zagreb 4:3 (1:1, 2:2, 1:0) 15.10.2010: KHL Medvescak Zagreb – EC-KAC 3:4 n. P. (1:0, 1:0, 1:3, 0:0, 0:1) 03.12.2010: EC-KAC – KHL Medvescak Zagreb 2:1 (0:0, 2:1, 0:0) 07.01.2011: KHL Medvescak Zagreb – EC-KAC 4:0 (1:0, 3:0, 0:0) 21.01.2011: KHL Medvescak Zagreb – EC-KAC 3:4 n. P. (0:2, 2:0, 1:1, 0:0, 0:1)