Nicht besonders erfolgreich war der Freitagabend für Thomas Vanek und Landsmann Andreas Nödl in der NHL. Vanek verlor mit Buffalo 0:3, Nödl mit Philadelphia mit 2:3. Beide Österreicher blieben dabei ohne Scorerpunkte.
Andreas Nödl und seine Flyers hatten dabei aber die Hand an einen Auswärtspunkt. In Carolina lag der Leader des Eastern Conference bereits mit 0:2 zurück, kam aber durch einen Shorthander und ein Tor im letzten Drittel zum Ausgleich. Wer nun gedacht hätte, dass Philadelphia aufdrehen würde, sah sich aber getäuscht. Im Gegenteil: die Hurricanes waren es, die noch einen Zahn zulegten und in der 57. Minute den nicht unverdienten 3:2 Sieg fixierten.
Andreas Nödl saß in dieser Partie ein Mal auf der Strafbank und leitete damit den Anschlusstreffer, den die Flyers in Unterzahl erzielten, ein. Insgesamt kam der Wiener 16 Minuten zum Einsatz und blieb dabei nicht nur ohne Scorerpunkt, sondern auch ohne Torschuss.
Bitterer Abend für die Sabres
Zum zweiten Mal in Folge gab Thomas Vanek mit seinen Buffalo Sabres wichtige Punkte im Kampf um die Play Off Plätze her - und zum zweiten Mal gegen ein Team, das ebenfalls außerhalb der Top 8 rangiert! Entsprechend enttäuscht war Vanek nach der Partie und sprach von "Frustration".
Mit der 0:3 Heimenttäuschung gegen die St. Louis Blues verlieren die Sabres wieder den Anschluss an die Plätze über dem Play Off Strich und liegen mit vier Punkten Rückstand auf dem neunten Conference Platz. Die Entscheidung gegen die Blues fiel im Mitteldrittel, denn nachdem der erste Abschnitt torlos geendet hatte, gingen die Gäste im zweiten Drittel mit 2:0 in Führung.
Trotz dieses Weckrufs konnte Buffalo nicht mehr zulegen und kam auch zu keinem Treffer. Stattdessen antworteten die Gäste in der letzten Minute mit einem Empty Netter zum 3:0 Endstand.
Thomas Vanek musste in der letzten Spielminute nach einem Frustfoul noch auf die Strafbank und kam insgesamt 17:33 Minuten zum Einsatz. Dabei blieb der Österreicher trotz zwei Torschüssen wenig gefährlich und beendete die Partie mit einer -1 in der PlusMinus Bilanz.