Bis zum letzten Drittel lagen die Bären aus Zagreb bei den Graz 99ers in Führung, doch dann überrollten die Hausherren ihre Gäste und machten aus einem 1:2 Rückstand einen 4:2 Heimsieg. Die Steirer bleiben zwar auf Platz 6, haben aber Kontakt zum Rang 4 aufgenommen, während Zagreb den Atem der Verfolger immer deutlicher spürt.
Der Kanadier Jamie Hunt, erst am späten Vormittag in Graz eingetroffen, stand heute im Heimspiel gegen KHL Medvescak Zagreb bereits im Lineup. Im ersten Drittel nahm der Verteidiger allerdings nur auf der Spielerbank Platz. Was der 26-Jährige Kanadier von dort zu sehen bekam, dürfte ihm jedoch gefallen haben: Denn die Partie ging von Beginn an hin und her, mit leichten optischen Vorteilen für seine 99ers. Und in der 11. Minute gingen die Steirer auch nicht unverdient in Führung: Bei angezeigter Strafe gegen die Kroaten, verließ 99ers-Goalie Fabian Weinhandl seinen Kasten und Mike Ouellette kam als sechster Feldspieler auf das Eis. Der Kanadier bekam auch tatsächlich den Puck und bezwang aus etwa zwei, drei Metern Entfernung Robert Kristan durch die Schoner. Die Freude über die Führung wehrte allerdings nur kurz, denn die Gäste konnten in der 13. Minute durch Torjäger Ryan Kinasewich (28. Saisontreffer) ausgleichen. Der 27-Jährige bezwang Fabian Weinhandl mit einem satten Schuss genau ins Kreuzeck. Danach lieferten sich die beiden Teams einen offenen Schlagabtausch, wobei Medvescak mit Fortdauer der Partie stärker und stärker wurde und nach schönem Pass von Wacey Rabbit hatte Frank Banham keine Mühe den Puck zum 1:2 ins leere Tor zu schieben (20.).
Auch im Mitteldrittel musste Jamie Hunt weiter auf seinen ersten Einsatz im 99ers-Dress warten. Die Steirer waren im zweiten Abschnitt bemüht, verbrachten auch mehr Zeit im Angriff, hatten aber nicht das nötige Glück und es fehlte Ihnen der Zug zum Tor: In der 22. Spielminute als Greg Day für zwei Minuten auf der Strafbank musste, lag der Ausgleich in der Luft: Darcy Werenka hatte aus etwa fünf Metern Entfernung voll durchgezogen, aber die Scheibe ging um Millimeter am Tor vorbei. Und kurz vor Ablauf des Powerplays, stieg der Puck nach einem Gestocher vor dem Kasten von Robert Kristan auf, flog in hohem Bogen über den Zagreb-Goalie hinweg und fiel gleich hinter ihm wieder herunter - allerdings nicht ins Tor, sondern auf die Querlatte und sprang von dort nach hinten aufs Netz (24.). Und im Gegenzug sorgten die Kroaten mit einem scharfen Schuss für Brandgefahr vor dem Tor von Fabian Weinhandl. Das Spiel wurde zunächst fortgesetzt, doch bei der nächsten Unterbrechung schaute sich der Schiri die Szene nochmals genau im Video an und wurde bestätigt – kein Tor. Die Schlussphase gehörte den Graz99ers, die in einem Powerplay viel Druck erzeugten, aber ohne Torerfolg blieben.
99ers drehen die Partie
Die 99ers begannen das Schlussdrittel wie aus der Pistole geschossen: Bereits nach 47 Sekunden staubte Patrick Harand nach einem Schuss von Michael Ouellette zum 2:2 ab. Auf der anderen Seite traf Ryan Kinasewich im Powerplay nur das Lattenkreuz. Nach überstandener Unterzahl machten die 99ers Dauerdruck und gingen durch einen abgefälschten Schuss von Jean Philippe Pare in der 53. Minute verdient in Führung. Im Finish, als die Kroaten bereits ihren Torhüter durch einen zusätzlichen Feldspieler ersetzt hatten, sorgte Mike Ouellette 14 Sekunden vorm Ende mit einem Treffer ins leere Tor für den 4:2-Sieg. Wenige Sekunden zuvor hatte bereits Yannick Tremblay die Stange getroffen.
Moser Medical Graz 99ers KHL Medvescak Zagreb 4:2 (1:2, 0:0, 3:0)
Zuschauer: 1.800
Referees: GEBEI P.; BEDO P., ZEHENTHOFER W.
Tore: OUELLETTE M. (10:45 / HANCOCK Q., TREMBLAY Y.), HARAND P. (40:57 / OUELLETTE M.), NORRIS W. (52:20 / KLIMBACHER S., PARÉ J.), OUELLETTE M. (59:46 / NORRIS W., PARÉ J.) resp. KINASEWICH R. (12:28 / LETANG A., PRPIC J.), BANHAM F. (19:05 / RABBIT W., FILEWICH J.)
Goalkeepers: WEINHANDL F. (60 min. / 32 SA. / 2 GA.) resp. KRISTAN R. (59 min. / 37 SA. / 3 GA.)
Penalty in minuten: 10 resp. 12
Die Kader:
Moser Medical Graz 99ers: GANAHL M., HANCOCK Q., HARAND C., HARAND P., HUNT J., IBERER F., IBERER M., IBERER M., KLIMBACHER S., KUIPER N., LANGE H., LEMBACHER R., LENES P., MODERER K., NORRIS W., OUELLETTE M., PARÉ J., PEINTNER M., TREMBLAY Y., WEINHANDL F., WERENKA D., WOGER D.
KHL Medvescak Zagreb: BANHAM F., BLAGUS M., BRUMERCIK M., DAY G., FILEWICH J., GAZDIC B., GUIDARELLI T., HECIMOVIC J., KANAET D., KINASEWICH R., KRISTAN R., KROSELJ G., LETANG A., MACAULAY K., MACLEAN D., POWERS C., PRPIC J., RABBIT W., RENDULIC B., SANDROCK R., SERTICH A., SIJAN I.