Auch Grabner gewinnt das Österreicherduell gegen Vanek

Thomas Vanek hat auch das zweite Österreicherduell in der NHL verloren. Im Duell mit Michael Grabner erwischten beide ÖEHV Stürmer starke Tage und trafen jeweils ein Mal für ihre Mannschaften, am Ende setzte sich aber Grabner mit den Islanders etwas überraschend durch. Drei Mal in Folge hatten die New York Islanders zuletzt verloren und gingen daher als Außenseiter in das Duell mit den Buffalo Sabres. Ein Mann, der im Jahr 2009 als großer Hoffnungsträger zu den Isles gekommen war, sollte schließlich der Spieler des Abends werden: John Tavares, Nummer 1 Pick der Islanders. Doch es war Thomas Vanek, der als erster Spieler an diesem Abend anschreiben konnte. Der Stürmer der Buffalo Sabres traf nach torlosem ersten Drittel sofort nach Wiederbeginn im Mittelabschnitt. 17 Sekunden waren gespielt, als der Österreicher im Power Play zur Sabres Führung einnetzte. Danach folgte aber der große Auftritt des John Tavares, der innerhalb von 6 Minuten einen Hattrick scorte und seine Mannschaft mit 3:1 in Führung brachte. Als in der 36. Minute auch noch das 4:1 folgte, war diese Partie so gut wie entschieden. Buffalo kam zwar zu Beginn des letzten Abschnitts auf 2:4 heran, doch das 10. Saisontor von Michael Grabner in der 57. Minute sorgte mit einem Shorthander endgültig für klare Verhälnisse. Auch wenn die Sabres noch einmal trafen und das Ergebnis kosmetisch verbesserten, am Sieg der Islanders war nicht mehr zu rütteln. Thomas Vanek beendete das Match nach 17:56 Minuten Eiszeit mit einem Tor und dem Assist zum 3:5. Der Sabres Stürmer schoss 6 Mal auf das gegnerische Tor und ging mit einer ausgeglichenen PlusMinus Bilanz vom Eis. Nach 44 Spielen hält Vanek nun bei 17 Toren und 18 Assists. Mindestens ebenso auffällig agierte Michael Grabner, der ebenfalls sechs Torschüsse auf das Tor seines Gegners abfeuerte und das Match mit einem Treffer beendete. Der Kärntner konnte diese Zahlen aber in nur 11:22 Minuten Eiszeit für sich verbuchen und ging mit einer +1 in der PlusMinus Bilanz in die Kabinen. Nach 39 Einsätzen hält Grabner nun bei 10 Toren, sowie 4 Assists und hat mit dem Treffer nach fünf torlosen Spielen endlich wieder einmal getroffen. Thomas Vanek hat noch im Jänner die Möglichkeit, sich für diese Niederlage zu revanchieren: insgesamt stehen drei Duelle mit den Islanders in diesem Monat am Programm! Mit der Niederlage in Long Islanders bleiben die Sabres auch weiterhin 8 Punkte hinter einem Play Off Platz, während die Islanders sich langsam aber sicher in Richtung Platz 13 im Osten heran tasten.