Können angeschlagene Capitals den Leader fordern?

Die Vienna Capitals empfangen am Samstag (18:00 Uhr) Leader EC-KAC und am Sonntag gastiert Meister EC Red Bull Salzburg in Wien. Bei den Gastgebern ist Rafael Rotter gesperrt. Benoit Gratton und Co. konnten in den letzten 14 Heimspielen immer punkten und dabei 13 Siege feiern. Die Vienna Capitals starten das Jahr 2011 mit einem Heimdoppel. Bereits am Neujahrstag bekommen es die Wiener mit dem Tabellenführer EC KAC zu tun und nur einen Tag später gastiert der amtierende Meister EC Red Bull Salzburg in der Bundeshauptstadt. Nach der klaren 0:5-Niederlage in Linz, soll es in den beiden Heimspielen wieder besser laufen, konnten Benoit Gratton und Co. immerhin in den letzten 14 Heimspielen stets punkten (13 Siege), sind zu Hause eine Macht. Gegen den EC-KAC gab es in den bisherigen drei Saisonduellen zwei Niederlagen und einen Sieg im Penaltyschiessen. Doch gerade in den letzten Spielen lief es für den Rekordmeister nicht optimal, in den letzten sieben Spielen setzte es gleich sechs Niederlagen und diese Negativserie ins Rollen gebracht haben ausgerechnet die Capitals mit einem 4:3-Sieg im Penaltyschiessen in Klagenfurt am 10. Dezember 2010. „Gegen den Tabellenführer zu spielen ist immer etwas besonderes, da ist jeder einzelne Spieler besonders motiviert, die Stimmung in der Halle wird wieder sensationell sein“, freut sich Defender Phil Lakos schon auf die Begegnung mit dem KAC und weiß: „Die Meisterschaft ist so eng, jeder kann jeden schlagen, da ist es wichtig, dass man die Heimspiele gewinnt. Vor allem in den letzten Spielen hat man gesehen, dass auch der KAC nicht unschlagbar ist und auch nur mit Wasser kocht.“ Mit unglaublichen 56 Punkten (davon 35 Tore) führt Caps-Stürmer Francois Fortier klar die Liga-Scorerwertung an, vor Teamkollege Benoit Gratton. Rafael Rotter ist gesperrt. KAC will sich selber aus dem Tief ziehen Im Lager der Rotjacken gibt man sich nach den sechs Niederlagen in den letzten sieben Spielen weniger enttäuscht als kämpferisch. „Wir wussten von Anfang an, dass wir nicht jedes Spiel gewinnen können und unsere Serie irgendwann reißen wird. Besser jetzt als kurz vor den Playoffs oder gar während der Playoffs. Die Mannschaft ist stark genug um sich selbst wieder aus diesem kleinen Tief zu ziehen“, ist Verteidiger Herbert Ratz überzeugt und weiß, auf was es im Spiel in Wien ankommen wird um zwei Punkte zu entführen. „Die Caps sind sehr heimstark und haben das beste Powerplay der Liga, da heißt es Strafen so gut es geht zu vermeiden. Noch dazu haben sie mit Benoit Gratton und Francois Fortier ein kongeniales Duo in ihren Reihen, das stets für den einen oder anderen Treffer gut ist. Außerdem müssen wir wieder die Kleinigkeiten machen, auf die es im Eishockey ankommt, die Zweikämpfe gewinnen und die Checks fertig fahren.“ Topscorer beim KAC ist David Schuller mit 28 Punkten (8T, 20A), die meisten Tore für die Rotjacken erzielte Mike Craig (15 Volltreffer). Samstag, 01. Jänner 2011, 18:00. EV Vienna Capitals – EC-KAC (162). Schiedsrichter: BOGEN, Siegl, Trattnig. Bisherige Saisonduelle: 12.09.2010: EV Vienna Capitals – EC-KAC 5:6 (1:1, 2:1, 2:4) 05.11.2010: EC-KAC – EV Vienna Capitals 5:3 (2:1, 3:0, 0:2) 10.12.2010: EC-KAC – EV Vienna Capitals 3:4 n. P. (0:0, 1:1, 2:2, 0:0, 0:1)