Black Wings starten Testreigen beim Joker-Cup

Vizemeister EHC LIWEST Black Wings Linz eröffnet am Wochenende seine Pre-Season beim Joker-Cup in Kaufbeuren. Dort warten ab Freitag die Augsburg Panthers, die Michigan Tech Huskies und die Gastgeber… Die ersten Testspiele führen den EHC LIWEST Black Wings Linz am Freitag nach Deutschland. Dort warten auf Philipp Lukas und Co. beim Joker-Cup in Kaufbeuren die Augsburg Panthers, die Michigan Tech Huskies und der Gastgeberverein ESV Kaufbeuren als Gegner. Seit zwei Wochen bereiten sich die Black Wings bereits intensiv auf die neue Erste Bank Eishockey Liga-Saison vor. Nun bekommen die Linzer erstmals die Chance sich unter Wettkampfbedingungen zu messen. Headcoach Kim Collins rechnet seinem Team gegen alle drei Mannschaften gute Sieg-Chancen aus: „Unser härtester Gegner werden sicher gleich zum Auftakt die Augsburg Panthers sein. Die Deutschen sind immerhin DEL-Vizemeister und haben bereits zwei Testspiele in den Beinen. Erst vor wenigen Tagen haben die Panthers Rapperswil besiegt. Kaufbeuren ist eine gute Mannschaft aus der 2. Deutschen Liga. Diesen Gegner kenne ich aus meiner Zeit als Trainer in Deutschland noch sehr gut. Über Michigan kann ich nicht viel sagen. Aber unser Ziel sind natürlich drei Siege!“ Die Einladung nach Kaufbeuren verdanken die Stahlstädter übrigens einer guten Freundschaft von Kim Collins mit dem Trainer der Gastgeber. Zufrieden ist der Trainer bisher mit der Vorbereitung. Die Fitnesstests verliefen insgesamt gut. Das Eis-Training ist schon wieder voll im Laufen, dabei wurde quer durch die Bank alles trainiert. Besonders geachtet wurde auf den Spielaufbau, das Spiel in der eigenen Defensivzone, sowie das Überzahlspiel. Auch die Neuzugänge haben sich schon sehr gut in die Mannschaft eingefügt: Eric Healey, vergangene Saison der Topscorer im Grunddurchgang, wird in der ersten Sturmlinie mit Brad Purdie und Rob Shearer beginnen. „Das hat bisher im Training sehr gut funktioniert“, verriet der Kanadier. Seine anderen drei Sturmlinien möchte Kim Collins so zusammenspannen: Pat Leahy, Gregor Baumgartner und Kapitän Philipp Lukas sollen die zweite Linie bilden; Daniel Oberkofler, Martin Grabher-Meier (sofern fit) und Martin Mairitsch die dritte Formation und Matthias Schwab, Christoph Ibounig zusammen mit Markus Schlacher die vierte Linie. „Sollte einer der Jungs ausfallen, dann hätten wir immer noch einige Youngsters im Talon“, ist der Trainer zuversichtlich. Alle vier Linien sollen übrigens im Powerplay zum Einsatz kommen. Und in der Defensive sind die Oberösterreicher laut Kim Collins sogar noch besser aufgestellt als im Vorjahr: „Aaron MacKenzie und Reid Cashman werden unserer Defensive einen noch größeren Rückhalt geben. Beide sind sehr solide Verteidiger und dann haben wir mit Alex Westlund ja immer noch einen sehr, sehr starken Goalie. Wir wollen auch heuer wieder vorne mitspielen, unser Ziel ist zumindest der vierte Platz! Und im Play-off ist dann sowieso wieder alles möglich.“ Allerdings wird der Vizemeister am Freitag nicht komplett nach Deutschland reisen. Neben Verteidiger Fabian Scholz (Muskelfaserriss), fällt mit Youngster Niklas Mayrhauser ein weiterer Mann für die Defensive aus. Außerdem ist Stürmer Martin Grabher-Meier angeschlagen. Turnier in Kaufbeuren Freitag, 13. August 2010 (17:00 Uhr): EHC LIWEST Black Wings Linz – Augsburg Panthers Samstag, 14. August 2010 (15:30 Uhr): EHC LIWEST Black Wings Linz – Michigan Tech Huskies Sonntag, 15. August 2010 (18:30 Uhr): EHC LIWEST Black Wings Linz – ESV Kaufbeuren