Europa schwärmt schon jetzt für Red Bull Salute

Als vor dreieinhalb Monaten die European Trophy der Öffentlichkeit als neues internationales Eishockeyformat für die Pre-Season 2010/2011 präsentiert wurde, liefen gerade noch die entscheidenden Spiele in den nationalen Meisterschaften der alten Saison. Mittlerweile befinden sich die Eishockeyteams längst wieder im konditionellen Aufbau für die neue Saison, und schon in einem Monat . exakt am 11. August 2010 . beginnen die Spiele der Regulation Round (Gruppenspiele). Das ist zugleich der Startschuss zu einem unglaublichen Clubbewerb, der mit 18 teilnehmenden Teams aus sieben Eishockeynationen der Pre-Season eine völlig neue Bedeutung gibt. In Malmö, dem einzigen (schwedischen) Zweitligisten der European Trophy, ist man sicher, das Potential für den Wiederaufstieg in die erste Liga, die Elitserien, zu haben und freut sich mit der European Trophy .auf ein interessantes Projekt, das einer Eishockeyliga in Europa gleichkommt. Es könnte auch ein neuer Schritt bei der Entwicklung des Eishockeysports sowie eine gute Möglichkeit sein, sich an das Niveau der NHL heranzutasten. Auch in Jönköping, der Heimatstadt des neuen schwedischen Meisters HV71, ist man sich der neuen Dimension mit der European Trophy bewusst. Managing Director Peter Eklund: „Unserem Club wurde die einmalige Chance gegeben, einen weiteren Schritt in die internationale Eishockeyszene zu machen. Die internationale Entwicklung wird zunehmend die Hauptrolle bei der Bildung einer starken nationalen Basis spielen, und die European Trophy ist ein bedeutender Schritt in diese Richtung. Ich hoffe, dass wir eines Tages eine europäische Liga als attraktive Alternative [zu den nationalen Meisterschaften, Anm.] haben werden.“ Auch der Geschäftsführer der Berliner Eisbären, Peter John Lee, misst den internationalen Spielen in August und September besondere Bedeutung bei: „Wir wollen nach Salzburg und haben bereits direkt nach dem Ende der vergangenen Saison die Spieler darauf hingewiesen, dass die European Trophy für uns nicht nur eines von vielen Vorbereitungsturnieren ist.“ Bo Lennartsson, Turnierdirektor der European Trophy und Sportdirektor bei Färjestads BK, würdigte in diesem Zusammenhang auch die Entwicklung des Red Bulls Salute, dem Finalturnier der European Trophy: „Das Red Bulls Salute hat sich in den letzten fünf Jahren als eines der besten Eishockeyturniere etabliert, und wir sind sehr stolz, mit den Veranstaltern in Salzburg für die Play-Offs der European Trophy zu kooperieren. Wir sind sicher, dass wir auch in Hinsicht auf die Vermarktung des Turniers ein sehr gutes Produkt auf die Beine stellen können.“ Nicht umsonst sprechen Veranstalter und Teilnehmer der European Trophy von „Europe's most prestigious ice hockey preseason tournament“.