Erfolgserlebnis für Thomas Vanek: der Österreicher traf beim 5:3 Heimsieg seiner Buffalo Sabres gegen Boston mit dem Game Winner und schoss damit sein 20. Tor in dieser Saison. Völlig verrückt war der Auftakt: 6 Tore im ersten Drittel.
Was für ein Eröffnungsdrittel in Buffalo: die Sabres und Boston lieferten sich einen Schlagabtausch was die Tore betraf, wobei es Vanek & Co. dem Gegner zu einfach machten, zum Erfolg zu kommen. Schon nach 55 Sekunden waren die Sabres mit einem Billardtor in Führung gegangen, mussten aber die Bruins antworteten mit dem raschen 1:1. Und auch auf das 2:1 in der 8. Minute hatten die Gäste ein prompte antwort parat. Als Boston schließlich sogar überraschend mit 3:2 in Führung gingen und damit den Spielverlauf auf den Kopf stellten brauchten aber auch die Sabres nicht lange, um noch vor der ersten Pause auf 3:3 auszugleichen.
6 Tore im ersten Drittel und das trotz 16:9 Schussvorteil für die Hausherren. Im Mittelabschnitt sollte die Übermacht der Sabres sogar noch deutlicher werden, dieses Mal hielt aber bei einem Schussverhältnis von 15:5 die Defensive gut, während vorne Thomas Vanek traf. Nach einem Weitschuss wurde der ÖEHV Stürmer mustergültig von hinter dem Tor bedient und hatte keine Probleme, seinen Schuss im Netz unterzubringen. Es war das 20. Saisontor für Vanek und es sollte zugleich der entscheidende Treffer in diesem Match sein.
Die Sabres hatten zwar auch in den zweiten 30 Minuten der Partie das Heft sicher in der Hand, verabsäumten es aber aus ihren deutlichen Vorteilen weiteres Kapital zu schlagen. Erst als die Gäste in den Schlusssekunden noch einmal alles riskierten und ihren Torhüter vom Eis nahmen konnte Buffalo mit einem Empty Netter auf 5:3 erhöhten und den Endstand fixieren.
Es war zum ersten Mal seit 18 Partien, dass die Sabres wieder einmal fünf Tore geschossen haben. Dieser Sieg gegen Boston verlängert die Niederlagenserie der Bruins in Buffalo. Seit dem 19. Juni 1999 gab es keinen Boston Sieg mehr in der HSBC Arena.
Thomas Vanek beendete das Spiel mit zwei Torschüssen, einem Tor und einer +1 in der PlusMinus Bilanz. Nach 60 Saisonspielen hält der Österreicher bei 20 Toren und 22 Assists und bleibt damit der beste Torschütze der Sabres.