Blitzstart rettet Vanek und die Sabres

Es war ein unüblicher Start ins Spiel, half den Buffalo Sabres aber zu einem Heimsieg gegen Buffalo. Drei Tore in den ersten zwei Minuten reichten, um sich mit 5:3 durchzusetzen. Thomas Vanek blieb ohne Scorerpunkt. Mit den schnellsten drei Toren in der Vereinsgeschichte legten die ansonst so spät startenden Buffalo Sabres einen Traumstart gegen Tampa Bay hin und damit den Grundstein für zwei Punkte. Es waren erst 23 Sekunden gespielt, da zappelte das Spielgerät schon das erste Mal im Netz, nach 71 Sekunden folgte das 2:0, nach 131 Sekunden gar das 3:0. Dieser Traumstart sollte aber nicht gerade für Ruhe sorgen, denn Tampa Bay schlug noch im ersten Abschnitt zurück. Zwei Tore binnen 82 Sekunden machten aus der klaren Sabres Führung eine Zitterpartie und es ging mit einem knappen 3:2 in die erste Pause. Sofort nach Wiederbeginn erhöhten die Gastgeber schließlich entscheidend auf 4:2, denn mehr als das 3:4 in der 26. Minute konnten die Lightning an diesem Abend nicht mehr bieten. Dafür traf Buffalo noch vor Halbzeit der Partie zum 5:3 und hatte damit schon zu diesem frühen Zeitpunkt das Endergebnis sicher gestellt. Tampa bemühte sich zwar, drückte auch im letzten Drittel auf den Anschlusstreffer, doch Ryan Miller ließ keinen weiteren Versuch mehr an sich vorbei. Der Blitzstart hatte Thomas Vanek & Co. damit den Sieg gerettet. Der viertschnellste Start eines NHL Teams seit der Saison 1979/80 und der schnellste Beginn seit dem Jahr 1987! Dabei waren die Sabres zuletzt fast schon berüchtigt für ein schlechtes erstes Drittel. Thomas Vanek wirkte in dieser Partie zwar bemüht, aber glücklos. Vier Mal schoss der ÖEHV Star aufs Lightning Tor, zu einem Scorerpunkt reichte es aber nicht. Nach 15:24 Minuten Eiszeit und zwei Strafminuten im Mitteldrittel beendete Vanek dieses Spiel mit einer -2 in der PlusMinus Bilanz.