Nach sechs Niederlagen in Serie haben die Black Wings wieder ein Erfolgserlebnis für sich verbuchen können. Mit einer konzentrierten und kämpferisch starken Leistung schlugen die Linzer den weiterhin auswärts wenig überzeugenden VSV mit 4:1 und holten im Kampf um die Top 3 wichtige Punkte.
Schon nach 15 Sekunden gab es die erste Aufregung im Duell zwischen dem EHC LIWEST Black Wings Linz und dem VSV. Bei angezeigter Strafe kam die Scheibe zur Mitte, Philipp Lukas verlängerte direkt vor dem Tor und die Linzer jubelten. Aber der Schiedsrichter war sich nicht so sicher, ob der Puck tatsächlich über der Linie gewesen ist und konsultierte für einige Minuten den Videobeweis - der Treffer wurde gegeben und die Oberösterreicher hatten ihren schnellsten Treffer in dieser Saison erzielt. Ein perfekter Start für die Hausherren, die weiterhin am Drücker blieben. Gert Prohaska stand im Mittelpunkt des Geschehens und konnte sich in den ersten 5. Minuten keinesfalls über mangelnde Arbeit beschweren. Eine 5 gegen 3 Überzahl der Stahlstädter überstand der VSV trotz vieler Chancen der Linzer mit etwas Glück unbeschadet und hielt den Zwischenstand eng.
Das Blatt wendete sich wenige Sekunden später, als die Villacher ebenfalls eine doppelte Überzahl vorfanden und das Gehäuse von Alex Westlund mit Schüssen eindeckten, die aber meist ihr Ziel verfehlten. Und auch in weiterer Folge blieben die Phasen des numerischen Gleichgewichts Mangelware. Die Powerplays beider Teams waren aber schon in den letzten Runden die Sorgenkinder und blieben es auch in diesem ersten Drittel. Während die Linzer mit vielen Schüssen zum Erfolg kommen wollten und auf den Abpraller spekulierten, konterte der VSV immer wieder gefährlich. Dem Ausgleich am nächsten kam Günther Lanzinger in der 18. Minute, doch der Villacher scheiterte an Alex Westlund. In einer umkämpften Partie blieb es beim knappen 1:0: das Tor nach 15 Sekunden bedeutete auch den einzigen Treffer nach dem ersten Drittel.
Wenig veränderte sich am allgemeinen Bild in diesem Spiel auch im zweiten Drittel: die Linzer hatten die weiterhin die klareren Torchancen und hätten in ihrem ersten Powerplay die Führung ausbauen können. Judex, Iberer und Leahy scheiterten am aufmerksamen Gert Prohaska im VSV Gehäuse, der Zwischenstand blieb somit hauchdünn zu Gunsten der Gastgeber. Diese hatten in den ersten 10 Minuten dieses Abschnitts auch deutlich mehr vom Spiel, standen in der Abwehr kompromisslos und ließen kaum Torchancen für die Adler zu. Nach vorne wurde Druck aufgebaut, der aber meist direkt vor dem Tor nachließ und daher keinen weiteren Torerfolg möglich machte. Ein Powerplay zur Hälfte der Partie hätte den Kärntnern die Möglichkeit gegeben, das Kräfteverhältnis wieder umzukehren, doch die Adler agierten viel zu kompliziert und brachten Goalie Westlund kaum in Bedrängnis. Ganz anders auf der anderen Seite, als Bronilla direkt von der Strafbank kommend einen Konter anführte, den Mark Szücs nur ganz knapp am Gehäuse vorbei schießend beendete.
Kaspitz trifft im Powerplay
Die Disziplin machte den Black Wings dann aber wieder einen Strich durch die Rechnung. Wieder in Unterzahl schnappte sich Roland Kaspitz den Puck, zielte ganz genau und schoss überlegt ins Kreuzeck ein. Das 1:1 im Powerplay, das bis dahin überhaupt nicht geklappt hatte. Im Gegenstoß dann wieder turbulente Szenen vor Gert Prohaska, als sowohl Leahy, als auch aus dem Hintergrund nach vorne stoßend MacDonald nicht genau genug zielten. Es folgte eine weitere Überzahl der Stahlstädter, die sogar zum 5 gegen 3 wurde. Und ebendieses führte zur abermaligen Führung der Oberösterreicher. Frank MacDonald zog von der blauen Linie ab und ließ Prohaska im VSV Tor keine Chance. Nur dank einiger guter Aktionen von Prohaska durfte sich der VSV auch fürs letzte Drittel noch Chancen ausrechnen, denn weiterhin waren die Linzer dem nächsten Treffer deutlich näher, als ihre Gäste aus Villach.
Die Kärntner drückten in den ersten Minuten auf den Ausgleich, während die Black Wings auf ihre Konterchancen lauerten. Eine davon ergab sich in der 46. Minute, als Pat Leahy die Scheibe von rechts einfach zur Mitte gab und dort Brad Purdie traf. Vom Fuß des Stürmers prallte das Spielgerät zum 3:1 ins Tor, der Treffer wurde nach erneutem Videostudium durch das Schiedsrichtergespannt gegeben. Die Kontergelegenheiten für die Stahlstädter kamen immer häufiger und auch die Zeit lief für die Hausherren, die sich weiterhin erfolgreich gegen die Angriffe des VSV stemmten und konzentriert nach hinten arbeiteten. Nach einem Time Out in der 56. Minute bliesen die Villacher zum Schlussangriff und als die Collins-Schützlinge einen Mann weniger am Eis waren, wurde es ganz spannend. Die Kärntner hatten alles riskiert und ihren Goalie vom Eis genommen, um den Anschlusstreffer zu erzwingen. Die Adler erzeugten viel Druck, aber auch die Linzer hatten die Chance auf den Empty Netter. Zwei Mal gingen die Versuche der LIWEST Black Wings haarscharf am leeren VSV Tor vorbei, ehe nach einem Foul von Jonathan Ferland an Michael Mayr auch der numerische Vorteil der Kärntner zu Ende war. Ferland kassierte dafür eine überzogene Matchstrafe und ist damit auf jeden Fall am Dienstag gegen die Red Bulls gesperrt. Über die Höhe der Strafe entscheidet in den nächsten Tagen der Strafsenat.
Überlegt und sicher spielten die Hausherren die letzten Minuten herunter und nützten sogar noch eine tolle Gelegenheit zum vierten Treffer. Pat Leahy netzte 34 Sekunden vor der Sirene zum 4:1 Endstand ein und fixierte damit auch den Endstand. Die Linzer kehrten nach sechs Niederlagen auf die Siegerstraße zurück.
EHC LIWEST Linz - EC VSV 4:1 (1:0, 1:1, 2:0)
Zuschauer: 2.250
Referees: BERNEKER T.; ZEHENTHOFER W., PEISKAR W.
Tore: LUKAS P. (00:15 / GRABHER MEIER M.), MACDONALD F. (36:43 / LEAHY P., BAUMGARTNER G.), PURDIE B. (45:23 / LEAHY P., IBOUNIG C.), LEAHY P. (59:27 / PURDIE B., BAUMGARTNER G.) resp. KASPITZ R. (34:28 / FORTIN J., KRISTLER A.)
Goalkeepers: WESTLUND A. (60 min. / 31 SA. / 1 GA.) resp. PROHASKA G. (58 min. / 37 SA. / 4 GA.)
Penalty in minuten: 14 resp. 37 (MATCH - FERLAND J.)
Die Kader:
EHC LIWEST Linz: BAUMGARTNER G., BRONILLA R., BUCKLEY B., GRABHER MEIER M., HAIDINGER C., HIRN L., IBERER M., IBOUNIG C., JUDEX A., LEAHY P., LUKAS P., LUKAS R., MACDONALD F., MAYR M., OBERKOFLER D., PALLESTRANG A., PURDIE B., SZÜCS M., WESTLUND A.
EC VSV: BACHER S., BAN C., DI CASMIRRO N., ELICK M., FERLAND J., FORTIN J., KASPITZ R., KRISTLER A., KROMP W., LANZINGER G., MARTIN M., MARTINZ C., MCLEOD K., PETRIK B., PFEFFER T., PINTER P., PROHASKA G., RAFFL M., STARKBAUM B., STEWART M., TOFF N., ZOREC M.