Endlich wieder ein Sieg für die Buffalo Sabres! Nach 2 Niederlagen in Folge konnten sich Thomas Vanek und Co. zu Hause gegen Edmonton dank einer starken Torhüterleistung mit 3:1 durchsetzen und feierten ihren zehnten Saisonsieg.
Thomas Vanek blieb zwar abermals ohne Tor, überzeugte aber vor allem mit Einsatz gegen die Edmonton Oilers: zwei Mal saß der Österreicher auf der Strafbank und bereitete zudem das erste Tor seiner Sabres vor. In der 16. Minute hatte Drew Stafford seine Farben in Front geschossen und als es nach etwas mehr als sieben Minuten im Mitteldrittel sogar 2:0 stand, schienen die Hausherren auf die Siegerstraße einegebogen zu sein.
Doch die Oilers gaben nicht auf, waren in den zweiten 20 Minuten mit 14:7 Torschüssen sogar klar tonangebend und kamen daher noch vor der nächsten Pause zum verdienten 1:2 Anschlusstreffer.
Im Schlussdrittel stand schließlich Sabres Goalie Ryan Miller noch mehr im Mittelpunkt, als die Gastgeber gar für 5 Minuten in Unterzahl spielen mussten. Es war der dritte Besuch Vaneks auf der Strafbank, der die 5 Minuten für einen zusätzlich mit Spieldauerstrafe vom Eis geschickten Kollegen absaß.
Doch Edmonton kam nicht mehr zum Ausgleich, musste daher in den letzten Sekunden der Partie alles riskieren und kassierte 19 Sekunden vor dem Ende durch den Deutschen Jochen Hecht die Entscheidung zum 1:3.
Ein wichtiger Sieg für die Sabres, bei denen Thomas Vanek auf Grund seiner Strafen nur 14:15 Minuten am Eis stand, dabei aber drei Torschüsse für sich verbuchen und sich einen Assistpunkt gut schreiben lassen konnte. Der Stürmer beendete das Match mit einer +2 in der PlusMinus Bilanz und liegt mit Buffalo in der Eastern Conference weiter auf dem dritten Platz.