Das war nicht der erhoffte Auftritt der Buffalo Sabres nach ihrem tollen Match gegen die Islanders. Zu Hause mussten sich Vanek & Co. gegen die Philadelphia Flyers mit 2:5 geschalgen geben - und wurden dabei von der dritten und vierten Linie der Gäste bezwungen.
Die Sabres waren vor den Flyers gewarnt und hatten alles unternommen, um die ersten beiden Angriffslinien der Gäste zu entschärfen. Das gelang auch brillant, doch der Plan wurde durchkreuzt: von den Linien 3 und 4 Philadelphias.
Die Flyers gingen in der 19. Minute des ersten Drittels psychologisch zum wichtigen Zeitpunkt in Führung und erhöhten nach nur 28 Sekunden im Mittelabschnitt gar auf 2:0. Zwar konnte Buffalo wenig später im Power Play auf 1:2 verkürzen, doch nach einem weiteren Flyers Tor ging es mit einem 1:3 Rückstand in die zweite Pause.
Im Schlussabschnitt fiel schon nach 2:34 Minuten die Vorentscheidung, als die Gäste auf 4:1 erhöhten. Das 2:4 in der 51. Minute brachte zwar wieder etwas Spannung ins Spiel zurück, ein Empty Netter in der letzten Spielminute entschied das Match aber zum 5:2 für Philadelphia.
Damit geht die wenig konstante Leistung der Sabres in den letzten Runden weiter. Aus den letzten drei Spielen gab es zwei Niederlagen und damit das Ende eines fulminanten Saisonauftakts. Thomas Vanek blieb gegen Philadelphia wirkungslos und schoss nur zwei Mal auf das gegnerische Tor. Darüber hinaus beendete der Stürmer das Match mit einer -1 in der PlusMinus Statistik.