Wenn es läuft, dann läuft es... die Buffalo Sabres setzten sich gegen Tampa Bay auswärts mit 3:2 nach Penalty Schießen durch, hatten dabei aber jede Menge Glück. Thomas Vanek blieb ohne Scorerpunkte.
Es war eines jener Spiele, das man so schnell nicht mehr vergessern wird. Zwei ebenbürtige Mannschaft standen sich beim Duell der Tampa Bay Lightning und Buffalo Sabres gegenüber und so waren es psychologisch wichtige Tore, die in diesem Match für Begeisterung sorgten.
Das erste davon erzielten die Hausherren praktisch mit der Sirene im ersten Drittel. Die Matchuhr zeigte 0 Sekunden an, als Tampa Bay in Führung gingen und die Sabres schockte. Diese jedoch schlugen fast gleichwertig zurück und nützten einen katastrophalen Abwehrfehler 46 Sekunden vor Ende des Mitteldrittels zum durchaus verdienten Ausgleich.
Im Schlussdrittel verwerteten auch die Lightning einen Defensivschnitzer zur zweiten Führung in diesem Match, doch der Sieg sollte das nicht gewesen sein. 16,1 Sekunden vor Ende des Spiels fasste sich Drew Stafford aus äußerst ungünstiger Position ein Herz, schoss aufs Tor und die Scheibe ging über den Umweg eines Tampa Bay Verteidigers ins Tor. 2:2 - es ging in die Overtime. In dieser waren es wieder die Hausherren, die etwas klarer am Sieg kratzten, doch ein Shootout wurde bemüht, um den Zusatzpunkt zu vergeben.
In diesem Penalty Schießen dauerte es bis zum 12. Versuch, ehe ein Treffer gelang - und dieser war gleich die Entscheidung. Sabres Rookie Tyler Myers zeigte einen unglaublichen Move und schob nach wunderschönem Haken zum 3:2 Sieg für Buffalo ein.
Die Sabres gewinnen somit auch zum zweiten Mal in Folge und haben nun in 7 von 8 Saisonspielen zumindest gepunktet, 6 Mal davon voll. Diese Leistung bringt Buffalo auf Platz 3 in der Eastern Conference, nach Verlustpunkten wären Vanek & Co. sogar Conference Leader.
Thomas Vanek rackerte im Duell mit Tampa Bay, blieb aber bis auf 3 Torschüsse wenig Torgefährlich. Der Stürmer saß in 25 Shifts und 18:06 Minuten Eiszeit für zwei Minuten auf der Strafbank und beendete das Match mit einer ausgeglichenen PlusMinus Bilanz.