Mit seinem ersten Saisontreffer im zweiten Spiel konnte Thomas Vanek den Buffalo Sabres auch den ersten Sieg bescheren. Der ÖEHV Stürmer traf im dritten Drittel gegen Phoenix zum 2:1 Endstand, ärgerte sich nach dem Match aber über viele vergebene Chancen.
Es war ein Match der vergebenen Power Play Möglichkeiten auf Seiten der Buffalo Sabres. Die Hausherren beherrschten Phoenix vom Eröffnungsbully weg, konnten aber in einem strafenlosen ersten Drittel 17 Torschüsse nicht in eine Führung umwandeln.
Ab dem Mitteldrittel wurde es auf der Strafbank aber eng, jedoch weiterhin ohne Konsequenzen. Als Phoenix schließlich in der 43. Minute auch noch überraschend in Führung ging, war der Spielverlauf endgültig auf den Kopf gestellt.
Doch die Coyotes blieben zu undiszipliniert und nachdem die Sabres in der 45. Minute zum 1:1 ausgeglichen hatten, nütze Thomas Vanek 4 Minuten vor Schluss das siebte Überzahlspiel zum 2:1. Mit einem Onetimer bestrafte er die Coyotes für ihre vielen Strafen und ermöglichte den Sabres den Sieg.
"Wir hatten unsere Chancen, haben sie aber nicht reingebracht", resümierte Vanek nach dem Match nüchtern. "Wir sind aber bei unserem System, unserem Spiel geblieben und wurden dafür belohnt."