Nur noch ein Sieg fehlt Michael Grabner und seinen Manitoba Moose, um ins Finale um den Calder Cup einzuziehen. In Spiel 3 bei den Houston Aeros avancierte der Villacher Stürmer erneut zum Matchwinner und scorte zum zweiten Mal in Serie zwei Tore.
Die Manitoba Moose stehen kurz vor dem Einzug ins Calder Cup Finale! Nachdem die Elche im Duell mit den Houston Aeros schon die beiden Heimspiele zum Auftakt gewonnen hatten, gelang auch im ersten Auswärtsmatch ein Sieg. Das 4:3 auf fremdem Eis bescherte den Moose drei Matchpucks.
Es war ein echter Thriller mit einem Hauptdarsteller aus Österreich, den die 2.600 Fans in Houston zu sehen bekamen. Manitoba ging mit Treffern in der 14. und 23. Minuite in der Fremde mit 2:0 in Führung, doch die Aeros blieben mit dem 1:2 in der 33. Minute im Rennen. Das erste Tor Grabners an diesem Abend bescherte den Gästen in der 35. Minute wieder einen Zweitorevorsprung, der aber im letzten Drittel dahinschmolz.
Houston gab mit dem Mut der Verzweiflung im Schlussabschnitt so richtig Gas, beherrschte Manitoba mit 14:6 Torschüssen deutlich und glich durch schnelle Tore in der 42. und 47. Minute nicht unverdient aus.
Es war schließlich Michael Grabner, der in der 56. Minute mit seinem zweiten Tor für die Entscheidung sorgte. Der Kärntner traf zum 4:3 und erzielte damit den Game Winner. Es war das fünfte Play Off Tor des Stürmers im Verlauf dieser Post Season. Grabner wurde für seine großartige Leistung zum besten Spieler des Abends gewählt und beendete das Match mit 2 Toren aus 5 Schüssen und einer +1 in der PlusMinus Bilanz.
Manitoba führt in der Best of Seven Serie nun mit 3:0 und kann bereits im nächsten Match am Mittwoch den Sack zu machen. Für den möglichen Sweep benötigen die Elche aber erneut einen Auswärtssieg...