Alexander Ovechkin hat sein Versprechen wahr gemacht: er hat den Fans in Washington versprochen, dass die Serie gegen Pittsburgh zu einem entscheidenden siebten Spiel noch einmal zurück kehren wird. Nach einem 5:4 Overtimesieg bei den Penguins kommt es nun tatsächlich zu diesem Thriller in Spiel 7.
Die Play Off Serie zwischen den Pittsburgh Penguins und den Washington Capitals mausert sich immer mehr zum Klassiker. Wie schon in der ersten Play Off Runde müssen die Capitals nun auch in Runde 2 ein entscheidendes siebtes Match absolvieren - darüber kann man aber auf Seiten Washingtons sogar glücklich sein.
In Pittsburgh war es vor allem Torhüter Varlamov der die Gäste im ersten Drittel im Spiel hielt. Mit 18:5 Schüssen beschäftigten Crosby & Co. die Caps, doch dank der ausgezeichneten Torhüterleistung stand es nach 20 Minuten nur 1:0 für die Penguins. Daraus schienen die Gäste Kraft zu schöpfen und nach Treffern in der 27. und 35. Minute führte Washington in einem ausgeglichenen Mitteldrittel plötzlich sogar mit 2:1. 34 Sekunden vor Drittelende glichen jedoch dieses Mal die Hausherren psychologisch perfekt vor der Pause aus - ein spannender Schlussabschnitt kündigte sich an.
Und dieser bot alles, was ein Eishockeythriller so braucht. Zuerst ging Pittsburgh wieder in Führung (45.), durch einen Doppelschlag innerhalb von nur 29 Sekunden drehten die Caps die Partie wieder um (46./47.). In der Schlussphase machte schließlich Sidney Crosby mit seinem 10. Play Off Treffer den 4:4 Ausgleich (56.) und schickte das Match in die Verlängerung.
In dieser war der Druck auf Washington groß, denn eine Niederlage wäre mit dem Play Off Aus gleichbedeutend gewesen. Es dauerte 6:22 Minuten, ehe David Steckel die Scheibe ins Netz stocherte und damit den 5:4 Sieg fixierte und die Serie zu einem alles entscheidenden Spiel 7 schickte.
Dieser Showdown findet am Mittwoch in Washington statt und es wäre keine Überraschung, würde auch in diesem Spiel kein Sieger nach 60 Minuten gefunden werden. Immerhin gab es im Duell der Superstars in den letzten vier Spielen drei Mal Overtime.