Stanley Cup Champion Detroit liegt in der zweiten Runde der NHL Play Offs zurück! Gegen Außenseiter Anaheim setzte es nach der dreifachen Overtime in Spiel 2 im dritten Anlauf ebenfalls eine eine Niederalge. Die Ducks feierten einen 2:1 Erfolg und gingen in der Serie mit 2:1 in Führung!
Vor zwei Jahren haben sich die Anaheim Ducks bereits als Stolperstein für die Red Wings erwiesen. Damals feierten sie ebenfalls in Spiel 2 einen Overtimesieg und eliminierten Detroit schließlich in 6 Spielen. Die Geschichte könnte sich auch 2009 wiederholen. Nachdem die Red Wings als großer Stanley Cup Favorit in Runde 1 mit einem Sweep brilliert und auch Spiel 1 gegen Anaheim gewonnen hatte, schien alles wie am Schnürchen zu laufen.
Doch die Ducks haben zurück geschlagen und mit zwei Siegen in Folge den Vorteil in der Serie auf ihrer Seite. Der Schweizer Schlussmann Jonas Hiller war auch im dritten Duell mit den Red Wings das Zünglein an der Waage. Der Torhüter, der in der ersten Runde bereits die San Jose Sharks zur Verzweiflung gebracht hatte, ließ einem 59-Save-Spiel im zweiten Aufeinandertreffen nun wieder 45 Saves folgen und war damit einmal mehr der Matchwinner für Anaheim.
Die Ducks hatten in einem ausgeglichenen ersten Drittel den Vorteil der Führung in der 13. Minute herausgearbeitet und gingen im zweiten Abschnitt sogar mit 2:0 in Front. Es war das erste Mal in dieser Serie, dass ein Team mit zwei Toren führte, dauerte aber nicht lange. 6 Minuten später gelang Detroit im Power Play das 1:2 und damit der Auftakt zu einer Sturmphase.
In den letzten beiden Dritteln beherrschten die Gäste aus Detroit ihren Gegner scheinbar nach Belieben, dominierten mit 35:9 Torschüssen, konnten Jonas Hiller aber nicht mehr überwinden. Der Schweizer stand wie ein Fels in der Brandung, stemmte sich gegen den Ausgleich und rettete seinem Team einen glücklichen Heimsieg. Nicht zuletzt auch wegen einer zweifelhaften Entscheidung des Referees, der 69 Sekunden vor Schluss ein eigentlich regelkonformes Tor der Red Wings nicht gab.
Die Top Scorer der Red Wings blieben erneut ohne Punkte: Pavel Datsyuk (32 Tore in der regulären Saison) und Marian Hossa (40 Tore) konnten auch im dritten Spiel gegen Anaheim nicht scoren. Nun muss sich der Titelverteidiger in Spiel 4 zurück in die Serie kämpfen, um das drohende 1:3 zu vermeiden.
Das Halbfinale der Western Conference könnte somit die große Sensation bringen, wenn Anaheim mit seiner strikten Defensivtaktik den zweiten Top-Favoriten zu Fall bringen könnte.