Vanek Doppelpack zum Saisonabschluss

Den Frust so richtig von der Seele geschossen haben sich Thomas Vanek und die Buffalo Sabres im letzten Spiel ihrer Saison 08/09. Gegen den Gewinner der Eastern Conference, die Boston Bruins, traf Vanek zwei Mal, die Sabres feierten einen 6:1 Kantersieg. Die Boston Bruins waren vor diesem letzten Saisonspiel noch im Rennen um die Presidents' Trophy des punktebesten Teams nach der regulären Saison. Doch in Buffalo spielte man nicht mit vollem Einsatz, war nicht ganz bei der Sache und kassierte gegen motivierte Sabres prompt eine deutliche Abfuhr. Buffalo schoss sich den Frust der letzten Tage und Wochen vom Herzen und startete schon im ersten Abschnitt so richtig fulminant. Vier Tore aus 18 Torschüssen zeigten eine deutliche Überlegenheit der Hausherren an und als in der 22. Minute sogar das 5:0 gelang, war diese Partie gelaufen. Erst in der 54. Minute konnte Boston den Ehrentreffer erzielen, den Schlusspunkt unter eine verkorkste Buffalo Saison setzte aber Thomas Vanek. Der Österreicher markierte mit seinem zweiten Treffer an diesem Abend nicht nur den Endstand, sondern auch sein 40. Saisontor. Die Sabres beendeten die Saison dennoch auf dem enttäuschenden 10. Platz in der Eastern Conference, zwei Punkte hinter einem Play Off Platz. Thomas Vanek glänzte in diesem letzten Spiel noch einmal und beendete das Match mit zwei Toren und einem Assist und einer +2 in der PlusMinus Wertung. Zum Feiern war ihm trotzdem nicht zumute: "Das bedeutet mir jetzt gar nichts. Vor der Saison war mein Ziel, dass ich diesem Team dabei helfe und es in die Play Offs führe. Dieses Ziel habe ich verpasst. Die letzten Tage waren schlimm und frustrierend." Thomas Vanek kann damit die Saison abhaken und sich im Idealfall auf die bevorstehende WM in der Schweiz vorbereiten. Eine Entscheidung darüber, ob er die Freigabe der Sabres erhalten wird, soll schon bald fallen. Die NHL Saison 08/09 beendet Vanek mit 40 Toren und 24 Assists. Diese 64 Punkte sind exakt jene Scoringausbeute, die der ÖEHV Stürmer auch in der letzten Saison produzieren konnte - jedoch bei weniger Spieleinsätzen als im Vorjahr. Das letzte Mal stand Vanek mit den Sabres in der Saison 2006/07 in den Play Offs.