Vanek mit Sieg, der trotzdem schmerzt

Einen Sieg, der aber eigentlich wie eine Niederlage ist, feierten die Buffalo Sabres bei ihrem Gastspiel in Montreal. Die Canadiens wurden zwar mit 4:3 nach Penalty Schießen bezwungen, im Kampf um die Play Off Teilnahme bringt das aber Vanek & Co. wenig. Dafür leistete man dem zweiten direkten Konkurrenten eine enorme Schützenhilfe. Die Sabres starteten in dieses Match, wie man sich das von einem Team, das um seine letzte Chance kämpft, erwarten durfte. Zwar waren die Habs von Beginn weg leicht im Vorteil, den Führungstreffer schossen aber die Gäste aus Buffalo in der 18. Minute. Im Mitteldrittel folgte schließlich der nächste psychologisch wichtige Schock für die Kanadier: die Sabres erhöhten in der 3. Minute im Power Play auf 2:0, was den Druck auf die Canadiens noch weiter erhöhte. Aber die Kanadier, die derzeit den letzten Play Off Platz in der Eastern Conference inne haben, antworteten prompt und drehten dieses Match binnen 8 Minuten sogar um. Zwischen der 28. und 36. Minute schossen die Habs drei unbeantwortete Treffer und so mussten die Sabres im Schlussabschnitt alles riskieren. Mit 16:7 Torversuchen beherrschten die Gäste die letzten 20 Minuten auch deutlich, kamen in der 44. Minute zum verdienten Ausgleich und hätten sogar die Entscheidung herbeiführen können. Aber es ging in die Overtime und nach dieser ins Penalty Schießen. Zumindest diesen Zusatzpunkt konnten sich die Sabres schließlich auch noch sichern und verkürzten ihren Rückstand in der Tabelle damit auf vier Punkte. Das könnte aber trotzdem zu wenig sein, denn die Saison in der NHL neigt sich langsam dem Ende zu und Vanek & Co. liegen weiterhin am 10. Platz in der Eastern Conference. Die Niederlage der Habs half daher auch nicht Buffalo, sondern Florida, das nur noch einen Punkt hinter den Kanadier rangiert und sich somit noch berechtigte Hoffnungen auf einen Play Off Platz ausrechnen darf. Buffalo hat nun drei Siege in Serie gefeiert, so richtig ran an die Konkurrenz kommen die Sabres aber trotzdem nicht. 7 Spiele stehen noch ins Haus und Niederlagen kann man sich eigentlich jetzt keine mehr leisten. Thomas Vanek zeigte sich in diesem Auswärtsmatch leicht verbessert, entscheidend eingreifen konnte der Österreicher aber wieder nicht. Der Stürmer stand 14:47 Minuten am Eis und schoss dabei zwei Mal aufs Tor, beendete das Spiel mit einer -1 in der PlusMinus Bilanz.