Trotz Vanek Tor: Play Off Felle schwimmen davon

Die Buffalo Sabres geraten immer mehr aus der Reichweite der Play Off Plätze. Zwar traf Thomas Vanek beim Heimspiel gegen Philadelphia und markierte seinen 35. Saisontreffer, am Ende gab es ein 4:6 und damit die dritte Niederlage in Serie. Genau in wichtigsten Phase der NHL, kurz vor den Play Offs, können die Sabres offenbar nicht mehr gewinnen. Nach dem 4:6 gegen Philadelphia beträgt der Rückstand auf einen Top 8 Platz im Osten bereits 5 Punkte - und wird damit fast schon unüberwindbar. Dabei erwies sich ein ehemaliger Sabres-Star als Sargnagel für Vanek & Co. Danny Briere machte einen Doppelpack und holt damit Buffalo auf den Boden der Realität zurück. Zwar war Philadelphia im ersten Abschnitt mit 1:0 in Front gegangen, in einer starken Anfangsphase hatten die Hausherren aber zu Beginn des Mitteldrittels auf 2:1 ausgeglichen. Auf das 2:2 folgte schließlich ein weiterer Sabres Treffer zum 2:3. Die Hoffnung auf den ersten Saisonsieg gegen die Flyers lebte. Doch dann kam Briere, der innerhalb von 125 Sekunden zum psychologisch schlechtesten Zeitpunkt eine Wende herbeiführte und die Gäste mit 4:3 in Führung schoss. Zu Beginn des Schlussabschnitts erhöhte Philadelphia (ohne Nödl) sogar auf 5:3. Um eine Aufholjagd für Buffalo unmöglich zu machen, folgte knapp 2 Minuten vor Schluss auch noch das 6:3 für die Flyers, die nur noch das 4:6 zwei Sekunden vor dem Ende zuließen. Damit konnte Philadelphia erstmals seit der Saison 2000/01 alle 4 Saisonspiele gegen die Sabres gewinnen und dabei ein Torverhältnis von 20:9 erzielen. Thomas Vanek zeigte im Heimspiel gegen die Flyers zumindest aufsteigende Form und stand 19:34 Minuten am Eis. Dabei feuerte der ÖEHV Stürmer 5 Mal aufs und 3 Mal neben das Tor, saß zwei Minuten auf der Strafbank und markierte zudem seinen 35. Saisontreffer, als er das zwischenzeitliche 1:1 machte.