Gelingt der KAC Sweep gegen die Black Wings?

Flügellahm präsentierte sich vor allem der Angriff der Black Wings bislang gegen den KAC, jetzt müssen die Linzer alles riskieren. Am Donnerstag spielen sie gegen das Saisonaus, denn die Rotjacken greifen nach dem Sweep! Der EHC LIWEST Black Wings Linz steht gegen Rekordmeister EC-KAC mit dem Rücken zur Wand: Die Oberösterreicher liegen in der Best-of-seven-Halbfinalserie klar mit 0:3-Siegen zurück. Jetzt brauchen die Stahlstädter schon ein kleines Eishockeywunder um noch in das Finale aufzusteigen. Philipp Lukas und Co. müssen alle vier Spiele gewinnen, ansonsten ist für die Black Wings die Erste Bank Eishockey Liga Saison 2008/09 zu Ende. Eine weitere Niederlage und die Finalserie geht, wie bereits im Vorjahr, ohne Linzer Beteiligung über die Bühne. Vergangene Saison scheiterten die Oberösterreicher im Semifinale in sechs Spielen an Olimpija Ljubljana und mussten vorzeitig den Sommerurlaub antreten. Aber trotz der schwierigen Ausgangslage denkt bei den Stahlstädtern keiner ans Aufgeben: Vier Siege in Folge haben die Oberösterreicher in dieser Saison bereits zwei Mal geschafft, ja sogar acht Siege am Stück sind den Schützlingen von Jim Boni zwischen dem 31. Oktober 2008 und dem 25. November 2008 geglückt. Gelingt Philipp Lukas und Company nun dasselbe Kunststück, dann wären die Linzer am 29. März Meister. Zuletzt lief es für die Black Wings allerdings nicht nach Wunsch: In den bisherigen neun Play-off-Partien gelangen der Boni-Truppe nur 15 Treffer (im Durchschnitt: 1,67 pro Spiel). Im Halbfinale gegen den EC-KAC schoss man in drei Partien überhaupt nur drei Goals. Die Klagenfurter hingegen kamen in den Play-offs auf 35 Treffer, davon 11 im Halbfinale gegen Linz. Doch Philipp Lukas und Co. geben nicht auf, wollen am Donnerstag vor eigenem Publikum die Aufholjagd starten und das scheinbar Unmögliche möglich machen. Viel Zeit bleibt aber nicht, denn bereits 48 Stunden nach der klaren 1:5-Niederlage in Klagenfurt wartet das vierte Play-off-Duell. „Wir erzeugten zu wenig Verkehr vorm Tor von Travis Scott und hatten zu wenig Torchancen. Wir stehen jetzt mit dem Rücken zur Wand und haben Nichts mehr zu verlieren. Aber die Mannschaft wird nicht aufgeben. Vielleicht feiert der KAC auch schon den Finaleinzug. Wenn es uns gelingt früh in Führung zu gehen, können wir den KAC vielleicht nervös machen“, so Markus Matthiasson, der mit 32 Treffern der Linzer Toptorjäger ist. Zu Beginn des Spieles schlugen sich die Black Wings aus Linz selbst, nahmen einfach viel zu viele Strafen: Im ersten Spielabschnitt kassierten Philipp Lukas und Company acht 2-Minuten-Strafen und wurden dafür von den Rotjacken hart bestraft: Gleich zwei Tore mussten die Linzer bei der 1:5-Pleite in Klagenfurt in einer 3:5-Unterlegenheit hinnehmen. Die vielen Unterzahlspiele kosteten den Oberösterreichern auch Kraft. KAC mit erstem Matchball Rekordmeister EC-KAC wurde bisher seiner Favoritenrolle völlig gerecht: Die Rotjacken - als Sieger des Grunddurchgangs in das Play-off gestartet - führen gegen die Black Wings Linz in der Best-of-seven-Halbfinalserie 3:0 und sind nur noch einen Sieg vom Finale entfernt! Die Klagenfurter haben nun vier Chancen den Sack zuzumachen, wollen aber am Donnerstag in Linz bereits den ersten Matchball nutzen und vorzeitig den Einzug ins Finale der Erste Bank Eishockey Liga fixieren. Es wäre das erste Mal seit der Saison 2004/05, dass die Klagenfurter ein Endspiel erreichen würden. Das Momentum ist nach dem 3:0 in der Serie auf Seiten der Kärntner. Mittlerweile sind die Rotjacken auch seit fünf Spielen ungeschlagen. Mike Craig macht Jagd auf Pat Lebeau „Wir sind noch nicht durch, brauchen noch einen Sieg! Die Mannschaft wird von Beginn an alles versuchen, um in Linz zu gewinnen und schon am Donnerstag den Finaleinzug zu fixieren“, so Mike Craig, der bereits bei 30 Saisontreffern hält und Jagd auf die Bestmarke von Pat Lebau von den Vienna Capitals (33) macht. Mike Craig hat in den Play-offs 2008/09 bereits fünf Treffer erzielt und in jedem Halbfinalspiel ein Mal getroffen. Auch Andrew Schneider, der im Play-off bereits sechs Tore erzielte und am Dienstag mit einem Doppelpack großen Anteil am Sieg hatte, weiß: „Wir müssen noch ein Spiel gewinnen! Es ist nie leicht gegen die Linzer, denn sie spielen in der Defensive super. Wir führen jetzt in der Serie 3:0, doch der letzte Sieg ist immer am schwersten. Die Mannschaft will die Serie am Donnerstag beenden. Ein Pause vor dem Finale wären sicher nicht schlecht“, so der 36-Jährige, der auch den Grund der Heimstärke - 29 Siege in 32 Heimspielen - kennt: „Wir spielen sehr gut zu Hause und haben immer die Unterstützung unserer tollen Fans.“ Auch Coach Manny Viveiros freut sich über das 3:0, warnt aber auch: „Linz hat viel Qualität in der Mannschaft. Wir müssen immer aufpassen und 60 Minuten unser Spiel spielen. Wir führen in der Serie zwar mit 3:0, aber haben in jeder Partie hart für den Sieg gekämpft. Wir haben Respekt, am Donnerstag erwartet uns mit Sicherheit wieder eine hartes Match.“ Im Saisonduell mit den Linzern führen die Rotjacken klar mit 6:3. Von den vier Spielen auf Linzer Eis konnten die Kärntner zwei gewinnen. Und mit Travis Scott (Fangquote: 94,19 Prozent) haben die Rotjacken den besten Torhüter der Erste Bank Eishockey Liga in ihren Reihen. Von 22 Spielen mit Scott (bereits drei Shutouts) gewann der KAC 18 (82% der Spiele). Donnerstag, 12. März 2009, 19.15 Uhr, Premiere Austria live. EHC LIWEST Black Wings Linz – EC-KAC (301). Schiedsrichter: BERNEKER, BOGEN, Hofer, Peiskar. Bisherige Saisonduelle: 07.10.2008: EC-KAC – EHC LIWEST Black Wings Linz 5:2 (3:1, 2:1, 0:0) 14.10.2008: EHC LIWEST Black Wings Linz – EC-KAC 4:1 (0:0, 3:0, 1:1) 18.11.2008: EHC LIWEST Black Wings Linz – EC-KAC 4:2 (2:0, 1:1, 1:1) 14.12.2008: EC-KAC – EHC LIWEST Black Wings Linz 4:1 (2:1, 1:0, 1:0) 13.01.2009: EC-KAC – EHC LIWEST Black Wings Linz 0:1 n. V. (0:0, 0:0, 0:0, 0:1) 20.01.2009: EHC LIWEST Black Wings Linz – EC-KAC 3:4 (2:2, 1:1, 0:1) Play-off: 05.03.2009: EC-KAC – EHC LIWEST Black Wings Linz 2:0 (1:0, 0:0, 1:0) 08.03.2009: EHC LIWEST Black Wings Linz – EC-KAC 2:4 (0:0, 1:3, 1:1) 10.03.2009: EC-KAC – EHC LIWEST Black Wings Linz 5:1 (2:0, 1:1, 2:0) Stand in der Best-of-seven-Halbfinalserie, EC-KAC – EHC LIWEST Black Wings Linz: 3:0