Graz 99ers erzwingen Entscheidungsspiel

Die Graz 99ers besiegten vor eigenem Publikum die Vienna Capitals mit 2:1 und stellte in der Best-of-7-Viertelfinalserie auf 3:3. Am Dienstag steigt in Wien das Entscheidungsspiel. Super Stimmung in St. Liebenau - der Bunker in Graz ist wieder einmal ausverkauft. Bei den Grazern ist Herzog wieder dabei und Charpentier steht im Tor. Die Capitals laufen wieder mit Björnlie und Rotter auf - doch Topscorer Lebeau fehlt wegen einer Knieverletzung. Herzog bringt 99ers 1:0 in Front Die 99ers beginnen überfallsartig und lassen den Wienern kaum Luft zum Atmen - Torschussstatistik nach drei Spielminuten: 6:0 für die Graz 99ers. In Minute fünf dann zwei große Chancen der Heimischen. Zuerst scheitert Day als er einen Abpraller nicht an Labbe vorbeibringt und dann ziehen Iob und Lange auf nur einen Gegenspieler zu, doch der Doppelpass gelingt knapp nicht. Unglaublich hohes Tempo beider Mannschaften in diesem sechsten Viertelfinalspiel. In der zehnten Minute läuft der wiedergenesene Stefan Herzog erstmals aufs Eis und Sekunden später „bedankt“ er sich mit dem 1:0 für die Graz 99ers. Die Wiener bemühen sich danach sehr, Chancen herauszuarbeiten, doch die Murstädter sind in diesem Drittel einfach überlegen - nur einmal muss Charpentier eine Großchance Grattons zunichte machen (19.). Die Heimmannschaft geht mit knappem Vorsprung in die Kabine. In dieses Drittel starten die Wiener agiler, ohne jedoch wirklich Gefahr für Charpentier zu erzeugen. Als Brunnegger in der 25. Minute in der Kühlbox sitzt, spielen die Capitals eines ihrer gefürchtet Powerplays - die 99ers allerdings stemmen sich mit allem was sie aufbringen können dagegen und überstehen dieses Unterzahlspiel unbeschadet. Aber weiterhin drücken die Zweitplatzierten des Grunddurchgangs auf den Ausgleich, setzen sich immer öfter und länger im Angriffsdrittel fest. Die Truppe von Bill Gilligan ist jedoch im sogenannten Slot-Spiel in der Defensive sehr gut eingestellt, wodurch die Wiener zu keiner wirklichen Großchance kommen. Aufregung in St. Liebenau dann in der 37. Spielminute: Jean-Francois Labbe lässt einen nicht wirklich scharfen Schuss wieder fallen, nachdem er in zwischen Brust und Handschuhen eingeklemmt hatte, und Layne Ulmer ist zur Stelle und staubt zum vermeintlichen 2:0 für Graz ab. Der Treffer wird aber von den Unparteiischen nicht gezählt, da zuvor schon abgepfiffen wurde. Somit bleibt dieses Drittel torlos und die Heimischen mit 1:0 in Führung. Iob legt in Unterzahl nach Die Capitals versuchen gleich wieder Druck auszuüben. In der 43. Minute tankt sich Björnlie durch, aber Charpentier mit einem super Safe mit dem Fanghandschuh. Dann gibt es eine Strafe gegen 99er Stefan Herzog und die Grazer müssen mit einem Mann weniger verteidigen. Iob erkämpft sich die Scheibe, Ulmer fährt den Konter mit, doch der Italo-Kanadier macht es selbst aus spitzem Winkel - 2:0 für die 99ers (47.) durch einen Shorthander. Jetzt tobt die Halle in Liebenau wie zu den Glanzzeiten des Grazer Eishockeys. Die Wiener stecken aber wie schon am Donnerstag nicht auf - diesmal dauert´s vier Minuten bis zum Anschlusstreffer. Entscheidung fällt am Dienstag in Wien Trevor Gallant kann alleine auf den Grazer Goalie zulaufen, den ersten Schuss pariert Charpentier noch, doch gegen den Rebound ist er machtlos (53.). Die Partie wird jetzt ruppiger - zum Nachteil für die Gäste, denn sie schwächen sich mit zwei Ausschlüssen selbst, als die Grazer sogar kurz in 5:3-Überzahl spielen (Tropper und Lynch sitzen draußen). Auch die Herausnahme von Labbe am Ende der Partie bringt den Hauptstädtern nichts mehr. Sie verlieren zum zweiten Mal im Play-off in Graz mit 2:1. Die 99ers gleichen in der Best-of-seven-Serie zum 3:3 aus und daher gibt es ein Entscheidungsspiel um den Aufstieg ins Halbfinale am Dienstag in der Wiener Albert-Schultz-Halle. Eishockeyclub Graz - EV Vienna Capitals 2:1 (1:0, 0:0, 1:1) Zuschauer: 3.800 Referees: LESNJAK B.; LESNJAK A., RAKOVIC D. Tore: HERZOG S. (09:56 / LANGE H., STUART M.), IOB A. (46:26 / ULMER L.) resp. GALLANT T. (52:33 / WERENKA D.) Goalkeepers: CHARPENTIER S. (60 min. / 31 SA. / 1 GA.) resp. LABBE J. (59 min. / 31 SA. / 2 GA.) Penalty in minuten: 8 resp. 8 Die Kader: Eishockeyclub Graz: BRUNNEGGER M., CHARPENTIER S., CULLEN D., DAY G., DINHOPEL F., GLANZER M., HERZOG S., HORSKY P., IOB A., JAN I., KLIMBACHER S., KRAXNER K., KUIPER N., LANGE H., MATTIE J., MOTHERWELL B., RIDDLE T., SCHIECHL M., STUART M., ULMER L., WEINHANDL F. EV Vienna Capitals: ALTMANN M., BJORNLIE D., CASPARSSON P., DIVIS R., DOLEZAL C., FOX A., GALLANT T., GRATTON B., HEALEY P., HUMMEL R., LABBE J., LEDERER G., LYNCH D., RIIHIJARVI J., ROTTER R., SELMSER S., TEPPERT A., TROPPER M., WERENKA D. Stand in der Best-of-seven-Viertelfinalserie, EV Vienna Capitals – Graz 99ers: 3:3